Тринадцать эльфиек для ДРАКОНА (Том 3) 18+

Когда я подошел ближе, то буквально потерял дар речи. Прямо передо мной раскинулся огромный котлован, на дне которого возвышался внушительных размеров город. Он был отстроен из черного камня, словно пронизанного лавовыми прожилками и буквально утопал в свети многочисленных магических фонарей. В некоторых местах виднелись всполохи огня, и по исходящему из труб дыму, я понял, что скорей всего там располагались кузни. С высоты было видно, как кое-где по желобам стекает жидкий, раскаленный металл. По широким, мощенным черным камнем, улицам суетливо передвигались огоньки, занятые своим делом. А прямо по центру, через весь город, протекала настоящая лавовая река, что обвивала кольцом величественный замок, который непреступной громадиной возвышался у дальнего края. О-че-шу-еть!

— Ты, что и, правда, думал, что Пламер — это всего лишь несколько домов, да трактир? — хохотнула эльфийка, заметив мое восхищенное изумление. — Пошли, искупаешься в лавовой речке. Если не утопнешь, то точно согреешься, — хмыкнула она и направилась к широкой лестнице, которая по стене котлована спускалась прямо к городу.

Отстраненно кивнув, я залип еще на пару мгновений, не в силах отвести взгляда от невероятного города, который внушал уверенность и мощь. По сравнению с ним, даже поселение горняков смотрелось не более чем дорого украшенной высеченной из камня скульптурой — вроде и красивая, но пустышка. В последний раз скользнув взглядом по городу, я поспешил за эльфой, которая ушла уже довольно далеко. Могла бы и подождать! Я и так ели ползаю…

Несмотря на то, что чем глубже я спускался в котлован, тем жарче становилось вокруг, внутри мне было неприятно зябко. Кутаясь в куртку, я смотрел вниз и ощущал, как в душе разливается некое благоговение перед городом из темного камня. Он казался грубым, жестким, угловатым, но при этом удивительно живым. В нем словно не было деления на классы и все держались на равных — эдакое поселение простых работяг, которые знают свое дело, но, если что, и за себя постоять сумеют.

Стоило спуститься с лестницы и ступить на мощенную камнем улицу, как я ощутил мощь здешней земли, будто ее глубинный огонь сам потянулся ко мне. Он проникал в мое тело, плавно заполняя и подбираясь к трепыхающемуся огоньку моей стихии, окружая его и словно присматриваясь, оценивая. Я даже замер, пытаясь справиться со смятением чувств, которое обрушилось на меня горячей волной.

— Давай, шевели паршнями, — поторопила меня эльфийка. — Если опять надумаешь отбросить хвост от холода, даже не надейся, что вновь буду спасать тебя. Так что, тащи свой зад к речке, — она хмуро указала на лавовый водоем. Ну прям сама деликатность…

Понимая, что девушка права, тряхнул головой, стараясь отбросить лишние мысли, и направился к моему непосредственному спасению. Однако когда я уже собирался перекинуть ногу через перила и сигануть в жаркие потоки, меня вновь окликнула огненная эльфа.

— Эй! Совсем сдурел? — спросила она, глядя на меня, как на идиота. — Нормальный же спуск есть, — девушка ткнула в узкую лестницу, которая вела на небольшую площадку у самой «воды». — У тебя походу мозг в конец отмерз. Тормозишь, как черт, — хмыкнула она и направилась к ближайшему зданию, в котором по вывеске, я опознал кузню.

Обижено насупился, но попытки перелезть через перила оставил. Вот, что за заноза? Никакого сострадания к бедному мне! А я, между прочим, встречу с белобрысой пожирательницей едва пережил! Угу, по собственной дурости так-то… Но сейчас не об этом! В конце концов, могла бы проявить ко мне хоть каплю снисходительности и понимания, как к пострадавшему от блондинистой дряни!

Недовольно бурча себе под нос что-то не особо разборчивое, поплелся к лестнице и уже через несколько минут мытарств, оставив одежду на площадке, с удовольствием погрузил свою продрогшую тушку в потоки огненной лавы. Моська сама собой расплылась в блаженной неге. Да, давно я огненные ванны не принимал. Для меня жаркая лава была сродни горячей воде — уже не теплая, но еще и не обжигает. Самое то, чтобы прогреть косточки. Однако в этот раз все было немного иначе. Видимо, из-за места. Мое пламя стремительно набирало силу, возвращая себе былую мощь и восстанавливая баланс. Но вместе с тем, было ощущение, будто я оказался перед истинным ликом изначальной стихии, которая когда-то поделилась со мной своей крохотной искрой. Несравненное чувство, в котором одновременно смешались ликование и страх перед превосходящей силой. Шикарно!

Неспешно качаясь на волнах, я время от времени подплывал к площадке, чтобы плавное течение не унесло меня слишком далеко. Мой огонь давно окреп и вернулся к «здоровому» состоянию, но вылезать из реки совсем не хотелось. Казалось, что я мог бы проторчать в ней вечность. Ее обжигающий жар, для меня был приятным теплом, которое мягко окутывало и словно убаюкивало, наполняя тело безмятежностью и уверенностью в полной безопасности. Но, ни что не вечно под луной…