Тринадцатая

Я стою напротив окна в своей комнате, наблюдая за девушками в саду. Они играют в волейбол. Ещё одно вознаграждение за выполнение всех действий, которые им было велено делать.

— Я не заинтересован, — рычу я, сжимая пальцы на подоконнике.

— Что-то случилось?

— Всё в порядке, просто у меня нет заинтересованности во встрече с ними, — огрызаюсь я, оборачиваясь.

— Я понял, сэр, прощу прощения.

Я быстро киваю головой и возвращаюсь на свое место. Он не понимает. Никто не понимает. Она увидела меня. Она видела уродство, которое находится за маской. Она видела монстра, видела часть меня, которую я не могу вернуть в прежнее состояние. Она изменила правила игры. Никто не должен был когда-либо увидеть меня. Всё не так, как я планировал. Я теряю контроль.

— Вы все ещё устраиваете ужин завтра вечером для вашего отца?

— Да. Обговорите с девушками меню.

— Им нужно будет обслуживать?

Я думал о том, что произошло в прошлый раз, и решил, что дам девушкам ещё один шанс проявить себя. Это не имеет ничего общего с желанием снова увидеть её.

— Да. Те же девушки, что и в прошлый раз.

— Хорошо, сэр.

— Всё? — ворчу я.

— Да.

Он уходит, прежде чем я могу сказать что-либо ещё. Я возвращаюсь к окну и смотрю вниз на Тринадцатую. Она смеется, когда прыгает за мячом. Потихоньку становится счастливой: усвоила, что я здесь, чтобы защитить её. Они все это поняли. Но она знает, кто я; знает какой я.

Она пыталась сказать мне, что увечья на моем лице не имеют никакого значения.

Лгунья.

***

Тринадцатая

— Она уже повзрослела, — слышу я его бормотание. — У нее появляются крошечные волосики на киске. Думаю, пришло время переключиться на ее маленькую сестру.

У меня скрутило живот. Нет, только не Ланти. Он не может причинить ей боль, как пытается причинить мне. Я не могу позволить этому случиться.

Я уставилась на свое тело. Сейчас я расцвела. У меня маленькие бугорки там, где должна быть грудь, и он прав, у меня выросли смешные волосы внизу. Ему не нравятся волосы, и если ему не нравятся волосы, он сделает больно моей сестре. Я не могу позволить ему сделать это.

Я бегу в ванную комнату и беру бритву.

Я не позволю ему причинить ей боль.

Я проснулась, задыхающаяся, с прижатой к сердцу рукой.

Еще один сон.

Я медленно села и схватилась за голову. Теперь они приходят чаще и чаще, я думаю это потому, что мы не видимся больше так часто с гипнотизером. Некоторыми ночами мы даже ложились спать без молока. Он доверился нам; позволил засыпать самим, чтобы мы вспоминали, кто мы. Уильям делал это медленно, поскольку был осторожен.

Мне не нравится то, что я вспоминаю.

Правда, этого все еще недостаточно, чтобы соединить кусочки вместе.

Я спускаю ноги с кровати и на цыпочках иду к двери. Она не заперта, но это ничего не значит — мы все еще не можем сбежать. Вся территория охраняется. Я выхожу в холл и иду в библиотеку. Иногда, когда я не могу уснуть, я спускаюсь сюда и читаю. Это успокаивает меня. Помогает мне уснуть. Я дохожу до нее, то хватаюсь пальцами вокруг ручки и медленно толкаю дверь.

Как только захожу, понимаю, что не одна.

У окна одетый только в пижамные штаны стоит Уильям. Он молча смотрит в окно. Его руки опущены по бокам, а спина светится от лунного света через стекло. Я открываю рот и делаю рваный глубокий вдох. Он выглядит... захватывающе. Я вижу каждый мускул на его спине. Вижу, как мускулы проходят от его широких плеч и сужаются к бедрам. Его кожа безупречная и слегка загорелая. Я делаю шаг ближе, и пол скрипит.

Уильям медленно поворачивается, и я замечаю, что он не надел свою повязку. Вид его лица, его увечий заставляет мое сердце болеть еще больше. Я уже поняла, что кто-то причинил ему боль; это объясняет, почему он нуждается в таком виде контроля, и это также объясняет его потребность помогать другим сломанным людям. Он был бессилен помочь себе, но это не остановило его от возможности помочь другим.

Я позволяю своему взгляду задержаться на нем, смотрю на его лицо. Его длинные, темные волосы свободно спадают на плечи, выражение лица у него жесткое. Челюсть сжата, а тело неподвижно. Я позволяю глазам двинуться ниже, на его красивую четко очерченную грудь. Груда мышц образует самый рельефный пресс, который я когда-либо видела. Его штаны низко сидят на бедрах, позволяя увидеть мне, как мышцы брюшного пресса, спускаясь вниз, создают V-образную форму.

— Почему ты здесь? — хрипло спрашивает он.

Я поднимаю глаза, чтобы встретиться с его взглядом. Качаю головой, не уверенная, почему он думает, что не совершенен. Малой части его поврежденного лица недостаточно, чтобы забрать у него остальное. Он ошеломителен. Только поверхностный человек позволит чему-то подобному омрачить свое суждение. Мое тело побуждает меня приблизиться к нему, отчаянно узнать, почувствовать его.

Что-то внутри меня меняется.

Если быть честной с собой, большая часть меня страстно желает его прикосновений.

Жаждет его.

— Я хотела почитать. Не могу уснуть, — шепчу я слабым голосом.