Тринадцатая реальность - книга закончена

Меня заверили, что с удовольствием послушают и старые песни, после чего вся компания перешла в ту комнату, в которой у Олега стоял рояль. Он сам на нем умел неплохо играть, только сейчас пользовался редко. Мы пели и играли больше часа. Великие князья уже слышали почти все песни, когда мы ходили их петь к Олегу, а их жены довольствовались не слишком хорошими здесь грампластинками, поэтому были в восторге от живого пения. Особые восторги вызвала песня "Каникулы любви", которую слушали в первый раз.

- Что вы хотите, князь, за этот чудесный вечер? - в шутку спросил Андрей.

- С вас море, - ответил я. - Жена сказала, что отпустят в Крым, вот я и выкладывался.

- Я поговорю с отцом, - пообещал он. - Он не всегда с нами ездит, но, я думаю, на время найдет вам замену, так что считайте, что вы уже на пляже. Нужно только подождать полтора месяца.

Мы простились и вернулись в свои комнаты, где узнали о грядущей свадьбе Ольги.

- Мне уже семнадцать, и я окончила гимназию, что вам еще от меня надо! - сердито выговаривала она родителям. - Если и дальше будут проволочки, я просто уйду в семью Сергея!

- И на что вы станете жить? - спросил отец. - Сидеть на шее у его родителей? Твой Сергей уже решил, чем он будет заниматься?

- Он будет инженером, как и его отец! - ответила Ольга. - И не нужно мне ничего говорить! Он это не я: ему брак учиться не помешает, а его родители согласны. Я понравилась его деду, и он обещал, что будет нам помогать. Он довольно состоятельный человек!

- Ты и мне нравишься, - обнял я ее. - Так что обойдемся без чужого деда. Что я не найду денег для родной сестры?

- Ты это одобряешь? - удивился отец.

- Пусть выходит замуж, - сказал я. - Сергей хороший парень, и из них получится хорошая пара. Ему немного рановато, но если сестре не терпится... Если есть средства, мужчине семья не помеха для учебы.

В общем, она нас уломала. Мы, как я и обещал, помогли сестре деньгами, хоть родители Сергея были недовольны, по крайней мере на словах. Свадьбу назначили на конец июня и переложили ее организацию на семью жениха. Только разобрались с Ольгой, как пришло известие о гибели американского эсминца. Если верить сообщениям американских радиостанций, его кто-то подорвал торпедой в двухстах милях от их восточного побережья. В некоторых передачах прямо обвиняли франко-германскую империю. Якобы была радиопередача с эсминца, что обнаружен перископ подводной лодки.

- Есть мысли? - спросил вызвавший меня император. - Я созванивался с кайзером. Ни одной их подводной лодки у берегов Америки сейчас нет.

- Ни минуты не сомневался в том, что империя здесь ни при чем, - ответил я. - Обострение отношений не в их интересах, а с военной точки зрения подобная операция просто нелепа. Или этот эсминец по какой-то причине взорвался сам, или ему помог это сделать кто-то из американцев. Только неясно, для чего это было делать именно сейчас. Через год - понятно, но сейчас американцы еще не готовы к войне, а реагировать придется. Они уже лишились нескольких кораблей и ограничились нотой в адрес кайзера. Сейчас это будет трудно сделать.

- Думаете, они его взорвали сами? - задумался император. - И чья это может быть работа?

- В известной мне реальности в Америке все было по-другому, - ответил я, сопроводив ответ пожатием плеч, - а в этой реальности я о ней мало знаю. У нас есть знатоки в министерстве, вот их и нужно спрашивать.

Император позвонил в министерство иностранных дел, и через пятнадцать минут такой знаток был доставлен в его кабинет.

- Коллежский советник Данилов, - представился он после положенного приветствия.

- Хотелось бы знать, с чем мог быть связан подрыв американцами своего корабля? - спросил его Владимир Андреевич.

- Если это не случайность, то даже не знаю... - в замешательстве ответил чиновник. - Для войны такая провокация будет несвоевременной.

- А если ее все-таки объявят, но не начнут? - спросил я. - Кто от этого будет в выигрыше?

- Прежде всего президент Олбен Баркли, - немного подумав, ответил он. - Демократы проиграют выборы, причем и президентские и в Конгресс. В этом уже никто не сомневается. Но если он получит согласие Конгресса и объявит войну франко-германской империи, то это позволит ввести военное положение на всей территории страны и отменить выборы до окончания военных действий. Кроме того, президент у них является главнокомандующим, а это в случае удачной войны...

- И Конгресс ему такое право даст? - с сомнением спросил император.

- Я думаю, даст, - ответил чиновник. - У демократов в нем значительное большинство, а этот взрыв так обыграют в прессе, что выступить против войны будет очень опасно. Нужно совсем немного подождать. Если это действительно президент, он должен выступить сегодня или завтра. В органах власти в войне обычно в первую очередь заинтересованы военные, но не в этом случае. Эта провокация может помешать их подготовке в Норвегии. Производящие военную продукцию предприятия и так загружены заказами, поэтому взрыв эсминца их хозяевам ничего не дает.