Тринадцатая реальность (СИ)

– Тем более, – сказал я. – Сейчас начнется драка, и всем на какое-то время будет не до нас. Но делать все нужно быстро, и сразу менять управляющих, особенно если они иностранцы. Уже прошло достаточно времени, и у них могут быть инструкции на такой случай. А если их нет, нетрудно прислать. Вряд ли будут портить оборудование, но уничтожить документацию могут, а это тоже неприятно. Хотя и станки могут повредить. Мало ли у нас таких типов, которые за рубль что угодно разобьют! Сколько у них наших предприятий, процентов сорок? Если бы действовали решительно и нагло, могли бы причинить нам огромный ущерб. Хорошо, что до конца надеялись на благополучный исход, к тому же слишком много хозяев. Правительство французов или англичан даже при желании всех не выстроит, но давать им время все же не стоит.

– Посмотрим, – неопределенно сказал император. – У меня есть еще вопрос. Хочу, чтобы вы познакомились и подружились с моим наследником. Он уже три дня как приехал. Ему двадцать три, а вам девятнадцать – почти ровесники. Мне не нравятся те, с кем он водит дружбу, а с более зрелым человеком он не сойдется. А вы молоды, князь, и умны, да еще есть опыт прожитой жизни. Вы ему должны понравиться.

– Это вряд ли, – ответил я. – Ему слишком понравилась моя жена. Мужья в таких случаях вызывают не симпатию, а совсем другие чувства.

– Плохо, если так, – расстроился Владимир Андреевич. – Но я все равно попробую. Я вызвал сюда и младшего сына, так что познакомлю еще и с ним. К ним сейчас липнет слишком много дряни, пусть рядом будет хоть один порядочный человек, которому я доверяю.

Он поднялся с кресла, и я тоже вскочил, поморщившись от боли в животе.

– Борьба из той жизни? – спросил император, получил утвердительный ответ и ушел.

В гостиной я застал всех наших женщин. Мама еще не встречалась ни с кем из семьи императора и была очень взволнована его визитом, а Ольга сидела какая-то растерянная. Одну Веру интересовал не визит Владимира Андреевича, а мой ушибленный живот.

– Ну как, болит? – спросила она, жалобно заглядывая в мои глаза. – Если бы я знала, что ты будешь такой заторможенный, я бы вообще не била. Побегали бы по комнате... Он все равно смеялся.

– Я вам говорила, что будут смеяться, – встряла Ольга.

– Да, дети, надо с этим заканчивать, – очнулась мама.

– Полностью заканчивать не будем, – сказал я им. – Просто сократим число занятий и будем осторожней. Трех раз в неделю, я думаю, будет достаточно. Ты еще не купалась?

– Соображать надо! – сказала мне жена, постучав себя пальцами по голове. – Как я пойду мыться, когда в наших комнатах император? Подожди, мне нужно всего несколько минут.

Пока мы помылись и привели себя в порядок, пришло время обеда. Нам накрывали вместе с другими придворными в большом обеденном зале. Каждый знал свой стол, а приходили кому когда вздумается с часа до двух дня. При прежней династии с этим было строже, но Владимир Андреевич бы либералом и по пустякам к окружающим его людям не придирался. Со всеми, кто здесь обедал, я еще не познакомился, но знал их в лицо и раскланивался при встрече. Сейчас я тоже улыбался и кивал тем, кто уже сидел за столом. Когда пообедали и направились в свои комнаты, нас обогнал юноша, показавшийся мне знакомым.

– Великий князь Олег Владимирович, – сказал я своим. – Нет, я с ним не знаком, узнал по фотографии в газете. Император хочет, чтобы сейчас здесь была вся семья. Понятно, что его дочери это не коснется.

– Это не из-за войны? – тихо, чтобы не слышали остальные, спросила Вера. – Не говорили, когда начнется?

– Не знаю, – так же тихо ответил я. – Слышал только, что немцы провели мобилизацию. А когда начнут... Давай не говорить на эту тему в коридоре.