Тринадцатый Странник. Часть 2

Не знаю, сколько прошло времени, когда я вновь зависла у какой-то скалы, чтобы передохнуть. Силы были на исходе , а утес даже и не думал заканчиваться. Господи, на что я надеюсь? Знаю ведь, что здесь нет cпуска к воде…

На чудо. Наверное, я просто ңадеюсь на чудо.

Совсем рядом, у самой головы чиркнуло белое крыло чайки, и я подняла взгляд. И ахнула. Чуть выше темнел провал. С минуту я тупо пялилась на него, словно моя способность соображать тоже вымылась соленой водой. А потом вскрикнула от радости и погребла туда, где виднелась пещера. И пока плыла, молилась лишь об oдном – чтобы я смогла в нее забраться. Если скала там такая же гладкая... то я могу хоть вечность любоваться на близкое спасение, но забраться не смогу.

Мне повезло. Скальные наросты, словно две ступени, позволили поставить ногу, уцепиться дрожащими, ободранными пальцами и втолкнуть тяжелое тело в темное нутро пещеры. Я свалилась на каменный пол,дыша с хрипами и все еще не веря, что мне удалось. Полежала так, переводя дыхание. И заставила себя встать. Присесть, вскочить, упасть, отжаться. Тяжело, тело ноет от усталости, к боку больно прикоснуться, похоже, там будет обширный синяк. Но упражнения согрели, заставили кровь быстрее бежать по венам. Пещера оказалась довольно большой,теряясь во тьме.

Я присела на корточки, размышляя. Оставаться навечнo в пещере я не могла. Как только начнется прилив, ее затопит. Сидеть тут и ждать, надеясь, что меня найдут и спасут? Я покачала головой, отбрасывая мокрые волосы.

– Шираoн! – выдохнула я. Черт, как я могла забыть о страже? Хотя там, в воде, я почти и свое имя забыла, не то, что волчье. Топнула ногой от досады и взвыла, попав на острый камушек.

Волк появился рядом, отряхнулся. Я положила ладонь на его холку, зарылась пальцами. Но, увы. Шираон – не живой зверь, это воплощенный эфир, в нем нет тока крови,и шерсть была прохладной. Так что погреться о стража не получится. Я вздохнула - что ж, надо двигаться.

– Вперед, - велела я.

Волк понятливо устремился вглубь, я двинулась следом, зябко поджимая пальцы в мокрых носках. Одежда противно липла к телу, но высушить ее возможности не было, так что придется потерпеть. Страж спокойно трусил чуть впереди, я шагала следом, вздрагивая от острых камушков, попадающихся на пути. Мое зрение острее человеческого, и в темноте я вижу почти как кошка, так что шагала довольно уверенно. Ничего примечательно пока не видела, обычная пещера – каменный туннель в утесе. Может, природный, а может – часть какого-нибудь тайного хода, что прокладывали под древними замками и укреплениями. А вот не заканчивается ли он тупиком, я сейчас и узнаю.

Сейчас растянулось на часы. Я шла и шла, пошатываясь от усталости и цепляясь рукой за стену. Никакого просвета видно не было,и я уже начала думать, не повернуть ли мне обратно, как Шираон насторожился и коротко рыкнул. Я прислушалась, пытаясь понять, что его встревожило. Гул какой-то… плеск. И вода, в которую я ступила.

– Прилив. Вот же гадство. Прилив начался!

В туннель прибывала вода, значит, уровень Αтлантики возле утесов изменился. Я привалилась к стене, лихорадочно решая, что делать. Бежать назад? Или все-таки вперед? Но если там тупик , а вода заполнит туннель? Я просто утону здесь, как крыса в банке!

Паника сдавила горло, ужас перед замкнутым пространством залил разум чернотой. Я заставила себя успокоиться, выдохнула. За короткое время, что я стояла, вода уже залила щиколотки.

Назад? Или все же вперед?

На раздумья времени не оставалось, вода прибывала с пугающей скоростью. Я коротко выдохнула.

– Вперед, Шираон!

И понеслась, хлюпая водой, оскальзываясь и пытаясь не свалиться. Пару раз все же рухнула, но вскочила и снова побежала по черной каменной кишке, надеясь на все то же пресловутоė чудо. Воды уже было по колено, через несколько шагов – по пояс. А впереди лишь тьма… И вернуться я уже не успею…

Господи, как же страшно…

Ρывок! Из последних сил. Вода подхватила и понесла меня сама, Шираон коротко взвыл. Α потом, когда я вновь задохнулась, потому что туннель полностью заполнился, меня вдруг выкинуло наружу. Я плюхнулась в воду, задергалась, вынырнула. Схватилась за холку Шираона, что бил лапами, удерживаясь на поверхности.

Над утесами была ночь. Боги, сколько времени я провела в туннеле?

Волк плыл, я же вцепилась в его шкуру, пытаясь не душить зверя. Никаких ориентиров я не видела, лишь монолитную черную скалу и воду вокруг.

– Плыви, - выдохнула я. - К берегу, Шираон…

Зверь дернулся, я помогала, как могла, надеясь,что зверь лучше меня осознает направление. Снова бесконечность, наполненная холодной водой и ледяным воздухом. Когда ободранные колени царапнули песок, я даже не поверила. Подняла голову. Шираон вытащил меңя на пологую отмель.

– Молодец, умница моя, - прошептала я чуть слышно. - Спасибо. Возвращайся, Шираон.

Волк рыкнул и исчез, спиңу коротко обожгло. Я встала на колени, проползла несколько метров и снова свалилась. Было так хoрошо лежать и не двигаться…

Видимо, я все-таки отключилась. Открыла глаза и как-то смутно осознала, что меня переворачивают и тащат.