Трискелион. Новонареченные

– Нам сюда, – пригласила девушек Руфина и махнула рукой в светлый коридор. Она прошла вперёд и остановилась примерно в центре коридора. Женщина копалась в кармане пальто и вот наконец-то она достала что-то увесистое и невидимое, приложила к стене, раздался звук, похожий на скрежет ключа в замке и щелчок. Стена, сложенная из массивных булыжников, дрогнула и отворила высокий узкий арочный проход. – Снимайте обувь и верхнюю одежду. Распускайте волосы. Ничего не бойтесь. Вы идёте в гости к самой доброй и чистой силе…

Девушки сделали несколько шагов в арку и оказались в темноте. Проход сзади затворился глухой стеной. Босые ноги мгновенно замерзли на каменном полу, по телу побежала неприятная холодная дрожь. Через некоторое время откуда-то снизу поднялось тусклое свечение. Теперь можно было оглядеться вокруг. Девушки обнаружили, что стоят на самом верху старинной винтовой лестницы, уходившей глубоко под землю. Между стеной и каменными перилами с высокими арочными проемами над ними, вниз спускались широкие гладкие ступени.

– Кажется нам туда? – предположила Аделаида.

– А куда ещё? Здесь нет ни дверей, ни другой лестницы, – бойко ответила Искра.

– Я, наверное, не пойду, – засомневалась Сильва и отступила подальше от перил.

– Ага, понятное дело! Мы тут все боимся. И уж кому положено сегодня запаниковать и отказаться от спуска по темной лестнице в подземелье – это я. Вечером, там в лесу, я уже несколько раз попрощалась с жизнью… – возмутилась Искра.

– Я пошла! – вдруг прервала спутниц Аделаида. – Посмотрите какая тут высота. Пока спустимся утро наступит, – она осторожно спустилась на пару ступенек, Искра и Сильва молча последовали за ней.

Лестница уходила всё глубже под землю и, казалось, конца её ещё долго не будет видно. Девушки осторожно спускались, стараясь держаться вместе. Откуда-то из темноты снизу раздалось утробное рычание. Царапая когтями каменные ступени и сверкая глазами, навстречу девушкам вышел огромный волк.

– Это хранитель? – замерев на месте прошептала Аделаида.

– Не знаю, может спросить? – предложила Искра. – Простите пожалуйста, – начала она. Волк оскалил клыки, громко взвыл и стал медленно подниматься по ступеням. За его спиной сверкнуло множество глаз, по подземелью понесся дружный вой сотни волчьих голосов и гул злого рыка. И вот уже многочисленная оскаленная стая взбиралась вверх по лестнице, постукивая когтями по каменным ступеням.

– Бежим назад, – задыхаясь взвизгнула Аделаида. – Скорее! Надеюсь…, – вдруг на полуслове голос её оборвался.

Ступенька под ногами исчезла. Сердце подпрыгнуло к горлу и замерло, дыхание перехватило, всё вокруг закружилось и спуталось. Неожиданное и быстрое свободное падение к таинственному свету сквозь холодный воздух и мёртвую тишину вдоль мрачных стен сменилось твердым тускло сияющим полом сумрачного подземелья. Аделаида мягко приземлилась на ноги, но потеряла равновесие и упала на одно колено, сади неё послышался тихий вскрик и глухой стук – Искра и Сильва так же неожиданно и быстро спустились вниз, избежав острых клыков волчьей стаи. Девушки с опаской огляделись вокруг, ожидая снова увидеть стаю хищников. Они стояли в самом низу винтовой лестницы, под ногами сиял толстый шлифованный пласт горного хрусталя, сквозь него были видны смутные, похожие на чернильные кляксы, движущиеся тени. В серых каменных стенах проступали темными узкими силуэтами полукруглые выемки, излучавшие ровное красноватое свечение. В центре круглого подземелья возвышался колодец, в нем тускло мерцала, тихо плескалась непонятная жидкость.

– Ууффф! Я опять живая! – нервно, но радостно вскрикнула Искра.

– И мы, – дрожащим голосом ответила Сильва поднимаясь с колен.

– Приветствую вас, гостьи мои! Подойдите ближе! – откуда-то, будто отовсюду раздался приглушенный тихий голос.

Около колодца появилась размытая женская фигура, она клубилась лёгкой белёсой искрящейся дымкой и вскоре приобрела четкие контуры. Перед девушками возникла молодая женщина лет тридцати с густой копной черных волос, завивавшихся в крупные упругие кольца, между которых продолжали струиться ленты блистающей дымки. Глаза, обрамленные пышными ресницами, излучали голубоватое бриллиантовое сияние. Женщина, облаченная в длинное белое бесформенное платье, неподвижно стояла, рассматривая девушек склонив голову набок. Воздух вокруг неё содрогался мелкими волнами и рассыпался мерцающей пылью.

– Здравствуйте, – прошептала Искра.

– Здравствуйте, – тихо повторили за ней Аделаида и Сильва.

– Я хранитель печати. Я давно вас жду,– улыбнулась тонкими бледными губами женщина. Голос её доносился нечётко, будто звучало горное эхо. – О, сколько же пришлось одолеть вашим предкам, чтобы вы сейчас стояли здесь передо мной. Много тысячелетий миновало, бесчисленные цивилизации возводились и прекращали своё существование… эти узы крови, протянутые через столетия – колдовские запутанные пути. О, эти древние чары, струящиеся в ваших телах и душах, пришло время им пробудиться! Взгляните сюда…