Трое из Тринадцатого (СИ)

На следующем совещании министерства науки Агата как в лучшие годы раздавала указания и живительные пинки, поручив создать отдельное направление энергетики. И сама с энтузиазмом бросилась перекапывать массив данных, чтобы подопечным было от чего отталкиваться. О том, что еще меньше суток назад она всерьез решила «пора умирать», Агата успела позабыть.

- Когда же за советом придут остальные двое? – хихикала она про себя, уже ложась спать. – Надеюсь, им тоже найдется, чем меня удивить.

Через два дня на ее пороге стояла девушка в китайской развед-броне, и Агата, посмеиваясь, заваривала чай из довоенных запасов.

- Ну, рассказывай, малая, чего тебе от старухи понадобилось. Ни за что не поверю, что ты пришла только мою правнучку навестить.

Наталия провела в Шейди Сэндс гораздо дольше, чем собиралась изначально. Много общалась с Танди и ее новой подопечной, пару раз даже переночевав вместе в палатке на краю владений города. Для резко утратившей дух странствий вице-президента новорожденной республики это приключение оказалось в самый раз.

И еще немало времени она провела, мотаясь по Долине Смерти до Джанктауна и обратно. Загадка дедова бункера не решалась, а доставить к месту единственного человека в окрестностях, способного с ней сладить, было не так-то просто. И все же механики Джанктауна не только доделали первый из своих экспериментальных автомобилей, но и под честное слово доверили Наталии провести небольшой тест-драйв.

Так что Агата добралась до бункера с ветерком. Где-то на полпути старуха попросилась за руль, и на ее хищном морщинистом лице светилось столько счастья, что, на взгляд Наталии, она сбросила добрых полвека.

- Говорят, в юности я была красавицей, - Агата без слов поняла взгляд Наталии. – И той еще оторвой. Прямо как ты, девочка. Вот уж приключение так приключение. Надеюсь, не последнее.

Наконец, все осталось позади. И бункер с его секретами. И тропы бывшего Лос-Анжелеса. И несколько непростых схваток, тяжело давшихся привыкшей действовать в команде девушке. Но пароль был набран, кодовый цилиндр подошел, и управляющая система мелодичным женским голосом сообщила:

- Добро пожаловать в консульство Союза Советских Социалистических республик. Автоматические турели деактивированы, красный режим тревоги снят. Ожидайте дежурного сотрудника, он проведет вас.

Затаив дыхание, Наталия прошла в открывшуюся дверь. Внутри все сохранилось неплохо: здание специально готовили к консервации. Обветшала обивка кресел, запылились ковры, от громадной люстры на потолке отвалилась часть подвесок, но в целом консульство пережило прошедшие годы без особых потерь.

Наталия присела на диван и представила, как все выглядело восемьдесят с небольшим лет назад. Из мечтаний ее вырвал негромкий звук шаркающей походки.

«Сотрудники», - пронеслось в голове, и она стремительно скатилась с дивана, выхватывая плазменный пистолет.

- Не дергайся, - раздался характерный хриплый голос. – Тебя ведет сразу десять турелей. Кто ты такая и что здесь делаешь?

На верхней ступени лестницы, ведшей на второй этаж, стоял явный гуль. Он был одет во фрак, странным образом сочетавшийся с пушистыми тапочками с помпонами.

- Меня зовут Наталия Дубровская, - ответила она по-русски. - Я родом из Убежища 13. Пришла сюда чтобы узнать, что случилось с родиной деда.

- Так вот куда он запропал, - хрипло захохотал гуль. – В убежище, значит, прятался. Ну, Лёха, ну, удружил. Он ж меня тут фактически запер – моего доступа не хватило, чтобы снять режим консервации. Но, может, оно и к лучшему – я все еще жив, хоть и стал таким. А ты, смотрю, не удивилась.

- Да, на пустоши подобные вам встречаются. Радиация, медикаменты и вирус форсированной эволюции, если слышали про такой. Как вас зовут, кстати?

- Про вирусы – не слышал, - заухал гуль. – А зовут меня Ильдар Нагаев. Мы с твоим дедом вместе служили в морской пехоте. А потом, после одного дела, нас так вместе сюда и назначили. Я был руководителем секции, а по факту – его заместителем.

- Что случилось с остальными?

- Умерли, - гуль пожал плечами. – А некоторые превратились в существ типа меня, только совсем без мозгов. Но стрелять я не разучился. Нечего тут своим рыком мешать мне спать.

- А есть возможность, - Наталия замялась, - как-то связаться с Союзом?

- Ты про аппаратуру? – дождавшись кивка гуль продолжил. – Да, она цела. И электричество есть. И частоты. Только кодового цилиндра нет – полномочия у твоего деда были. Надеюсь, он с тобой?

После очередного кивка гуль спустился вниз и, опустив пару тумблеров на распределительном щитке, включил питание ведущего в подвал лифта.

С легким содроганием Наталия прошла следом и опустилась в кресло на колесиках. Гуль тем временем щелкал рычагами, крутил верньеры, и, тихо матерясь, подсоединял отпавшие провода. Наконец, установка дальней связи моргнула огоньками и радостно загудела.

- Ну что, вставляй цилиндр, - прохрипел гуль. – Не знаю, увидим ли мы что-то, или на том конце давно все спеклось в стекло. Попробуем несколько вариантов. Восемьдесят с лишним лет я этого ждал, подумать только.