Трое в лифте, не считая собаки

Услышав, что Катька упустила Яшу из машины, Ирина нахмурила брови. Услышав далее, что Яша погнался за бродячей кошкой Дуськой, Ирина сердито забарабанила пальцами по столу. Осознав, что Яша забежал в строительную клеть и чуть было не разбился насмерть, Ирина схватилась за сердце. Выслушав полный отчет о спасении любимого кокера неизвестным красавцем мужчиной, Ирина выпучила глаза. А когда Катя рассказала, что мужчина оказался кинопродюсером и что он просто мечтает познакомиться с Ириной, чтобы экранизировать ее романы, Ирина откровенно разинула рот.

– Катька, ты врешь! – ахнула Жанна. – Ну признайся, что ты все выдумала!

– Ничуть! – усмехнулась довольная Катя. – Яша, иди в свидетели!

И Яша немедленно подтвердил под присягой, что все это чистая правда.

– Девочки, просто не верится! – Ирина мотала головой. – Ну за что такое везение?

– Подожди пока радоваться, – Жанна была собранна и деловита, – я уж его насчет прав обдеру как липку. Даром твои романы не отдам, и не надейся!

– Где ты, Катька, назначила им с Жанной свидание? – медленно и задумчиво спросила Ирина.

– В ресторане «Пастель» в пять часов, – посмеивалась Катерина. – Небось не разорится, а мне там понравилось.

– Девочки! – Ирина начала очень серьезно. – Кажется, у нас есть способ отомстить Суходольскому и его девке. Нужно, чтобы американец увидел, как Суходольский передает его камею другому человеку.

– Не его камею, а краденую! – машинально поправила Жанна.

– Но он-то уже считает ее своей! – возразила Ирина. – Он же бешеные деньги заплатил за нее.

– А вот интересно сколько, – протянула Катя, – и каким образом? То есть мы видели, как он выписал чек, но вот на какой банк?

– Катька, не уходи от темы! – сердилась Ирина.

– Твой план совершенно неприемлем! – заявила Жанна. – Во-первых, каким образом мы покажем этому американцу Суходольского? А во-вторых, это что же – камеей рисковать? Да я дождаться не могу, когда ее в Эрмитаж сдам! Пускай у них там голова о ней болит!

– Да сдавай ты ее в Эрмитаж, только коробочку оставь! – невозмутимо ответила Ирина. – А насчет Суходольского, так он нам и не нужен. Мы предъявим американцу подружку Суходольского – ту девку в оранжевом костюме! Вот представь: несчастный обокраденный толстяк сидит в ресторане «Пастель» и вдруг видит, как подружка Суходольского передает камею одному типу. Что он подумает? Что Суходольский его кинул! Взял у него деньги, а потом его же и обокрал. И если этот янки не отомстит потом Суходольскому, то он форменный лопух!

– Точно! – с энтузиазмом согласилась Катерина.

– Ну и где мы найдем эту его девку?

– Жанночка, – сказала Катя, – мы понимаем, что у тебя был сильный стресс всю эту неделю и только поэтому ты так медленно соображаешь.

– Что-о? – Жанна вскочила со стула.

– Она права, – подтвердила Ирина, – но я тебе сейчас все объясню. Раз та девица тогда в банке сумела выдать себя за тебя, то отчего бы тебе не выдать себя за нее? Сама посуди: американец видел ту девку пару раз мельком, стало быть, издалека он вполне может принять ее за тебя.

– Но мы же абсолютно не похожи! – возмутилась Жанна. – Вообще не понимаю, как можно принять меня за эту сушеную воблу, за эту каракатицу!

– По-моему, она довольно стройна, – Ирина на всякий случай отодвинулась от Жанны подальше, – и моложе тебя лет на восемь, а то и больше. Так что соберись, поработай над своей походкой и движениями. Костюмчик нужно подобрать оранжевый.

– Ужас какой! – вздохнула Жанна, сдаваясь.

Дальше началась сумасшедшая гонка. Кате поручили Яшу, а Ирина с Жанной наскоро привели себя в порядок и помчались в Эрмитаж. Там передали камею с рук на руки профессору Остроградскому и вздохнули с облегчением. То есть это Жанна вздохнула, а Ирина и не думала.

Для нее начиналось самое трудное. Нашли уединенный телефон-автомат и набрали номер квартиры на Миллионной улице. Тщательно подбирая слова, Ирина по-английски попросила мистера Йейтса. Когда он ответил, Ирина спросила его тихим голосом, не хочет ли он узнать, кто похитил у него очень ценную вещь. Мистер страшно рассердился, он даже зарычал и заявил, что не позволит себя шантажировать и немедленно сдаст шантажистку в милицию. Тогда Ирина как могла уверила его, что вовсе не собирается его шантажировать, но если он все же захочет узнать, где находится его вещь, то пускай встречает ее сегодня в пять вечера у ресторана «Пастель». Вернее, она сама его найдет.

– Как думаешь, клюнет он на это? – спросила она Жанну, повесив трубку.

– Думаю, да, – уверенно ответила Жанна, – уж очень ему камею жалко. Небось деньги немалые заплатил…

Несколько часов промотались по городу в поисках подходящего оранжевого костюма. Ирина была строга и отбраковала несколько штук. Наконец нашли то, что нужно, в одном магазинчике на Гороховой.

За время их отсутствия Катя с Яшей два раза погуляли и три раза поели.

Ирина навела красоту, уложила волосы и, покопавшись в Жанкиных шмотках, выбрала себе костюмчик.

– А меня заставляют надевать этот оранжевый кошмар! – вздохнула Жанна, ревниво следя за подругой.