Трое в машине времени, не считая пушистого Атома

– Ну вот и я! У меня ушиб, перелома нет, но мне сказали, что ходить нужно осторожно, а болеть будет не меньше недели. Доктор меня за пальцы дергал! Знаете как больно? А еще натер ногу вонючей мазью! И замотал бинтом, но носок все равно испачкался. Вам что, неинтересно? – Наташа, глянув на мое лицо, нахмурилась: – Что это с тобой? Ты будто гвоздь проглотил.

Мысли со скоростью кометы проносились у меня в голове. Казалось, еще чуть-чуть – и взорвутся мозги.

Я открыл рот. От моего ошеломленного вида стало дурно даже коту.

– Либо я сошел с ума, либо сошел с ума весь мир, но это не самое страшное.

– А что самое страшное? – спросил Петя.

Наташа вдруг дотронулась до моего лба.

– Ты не заболел? Температуры нет?

Я отшатнулся и стал бить себя по карману.

– Где телефон? Я же его с собой брал! – воскликнул я.

– Чей телефон? – спросила Наташа. – Может, я подскажу номер?

– Катастрофа! – Я бросился по коридору.

– Куда ты?

Друзья все еще стояли у медпункта.

– В библиотеку! – заорал я. – Ну что вы застряли! Скорее! Мы должны все проверить!

– А как же машина времени? – спросил Петя.

– Что-то мне подсказывает, что в машину ты не скоро попадешь, – угрюмо сказала Наташа. – Пошли, не можем же мы оставить нашего сбрендившего друга одного.

Менделеев

Дмитрий Иванович Менделеев – гениальный химик, открывший знаменитый периодический закон химических элементов. По легенде, открытие произошло во сне: Менделееву приснилась таблица, которая показывает закономерности, определяющие место всех химических элементов, более того – помогает предсказывать еще неизвестные элементы и описывать их свойства.

Эта таблица – теперь мы ее знаем как таблицу Менделеева – повлияла на развитие всех естественных наук и появление новых научных направлений, например атомной физики.

Менделееву удалось намного точнее определить атомные массы целого ряда элементов, в том числе урана. По сути, ученый стоял у истоков изучения этого уникального химического элемента, на котором основана вся сегодняшняя атомная энергетика.

Дмитрий Иванович предсказал существование свыше десяти новых элементов, которые были открыты только через много лет. Среди них: полоний, технеций, рений и скандий – элементы, без которых невозможно развитие современных технологий.

Ценность таблицы Менделеева в том, что она до сих пор помогает открывать новые элементы, в том числе те, которых нет в природе. И которые создаются благодаря ученым и технологиям атомной отрасли.

Без таблицы Менделеева развитие науки могло пойти совсем иначе и точно значительно медленнее.

* * *

Библиотека в нашем институте небольшая и поэтому заставлена стеллажами так густо и так тесно, что между ними можно блуждать, словно в лабиринте.

Откуда-то из недр институтского хранилища книг вышел библиотекарь. Мужчина в потертом пиджаке и толстых очках. Он был такой высокий, что без труда мог вкручивать лампочки в люстру на потолке. Кажется, его звали Игнат Васильевич, а может, Василий Игнатьевич – я все время путаю.

Петя на этот раз был крайне осторожен. Он спрятал кота под куртку и стоял специально за нашими спинами. Но я про кота совсем забыл и пошел навстречу библиотекарю.

– Игна… э… Васи… – Я замялся: – Э… здравствуйте, нам нужно заглянуть в компьютер. Мы хотим найти статью, в которой рассказывается о Менделееве и Рентгене.

– Добрый день, – сказал Игнат Васильевич (все-таки, я думаю, так его звали) и сел за библиотекарский стол. – Компьютера у нас нет. Но вы можете поискать нужную информацию в энциклопедиях. Вы ищете про исторических деятелей или артистов?

Как раз в эту секунду кот под курткой зашевелился, и Петя быстро отвернулся и отошел к окну. Он сделал вид, что заинтересованно разглядывает разложенные на столе игры для тех, кто пришел в библиотеку поиграть в нарды, шахматы или домино.