Троемирье. Игры с демонами.

–Не думаю, что до войны дойдет, - возразил директор. - Согласитесь, эта сделка в любом случае выгодна вам. Ведь этот бунт и затевается ради того, чтобы маги на законных основаниях могли заключать договоры с демонами. Ну, а лично вы спасете своих друзей, потому что когда все начнется, будет уже не до казни.

–С чего вы взяли, что мне есть какое-то дело до проблем моих сородичей? - Пламенный нехорошо улыбнулся, прекрасно зная, как действует на людей его клыкастый оскал. - Сейчас я один из самых сильных демонов в Нижнем мире, думаете, мне нужны конкуренты?

Вот такого маг не ожидал. Он почему-то был уверен, что демон ухватится за первую возможность прервать изоляцию. А оказалось ему-то это как раз и не выгодно!

–Может быть, вам тогда не стоит и пытаться спасать друзей? - с некоторой ехидцей поинтересовался директор. - Останетесь единственным сильным демоном в вашем мире?

Демон опять оскалился, демонстрируя внушительный набор клыков, затем откинулся на спинку кресла и улыбнулся уже нормально, не показывая зубы.

–Анют, наколдуй мне сигарет, пожалуйста.

Девушка молча протянула ему запакованную пачку, вновь с беспокойством подумав об Эрике.

Пламенный по-пижонски прикурил от огонька на пальце, не торопясь, затянулся.

–Думать помогает, - пояснил. - Хорошо я согласен. Так сколько у вас магов?

–Двенадцать.

–Тринадцать, - встрял молчавший до сих пор Рыжий.

Все разом посмотрели на него. Директор хотел было что-то возразить, но мальчишка его перебил:

–Я все равно пойду спасать Эрика вместе со всеми. И быть Призывающим я могу!

Арнор лишь кивнул.

–Значит тринадцать демонов.

–Гм, вообще-то четырнадцать, - возразил директор. Он вспомнил, что Посланник просил отдельно договориться о молодой Пламенной демонице, и, даже смутно догадывался, для кого она предназначена. - Нужна молодая девушка вашего дома.

–Моя сестра подойдет? - невозмутимо уточнил Арнор.

–Вполне, - согласился маг, подумав, что если сестра хоть сколько-то похожа на этого демона, то подойдет она идеально.

–В таком случае пойду подбирать кандидатов, - решил демон, подошел к девушке и поцеловал ее в губы. - Отпускай солнышко, завтра вызовешь.

Аня, молча, отпустила удерживаемую связь.

–Нам тоже пора, - решил директор. - Кстати, Линан, у меня есть деловое предложение к твоему отцу.

Именно с помощью главы гильдии воров маг рассчитывал решить проблему с ритуальными принадлежностями, которые необходимы были в количестве четырнадцати комплектов (все одноразовые), а так же хотя бы частично с жертвами. Среди воров иной раз попадалось такое отребье, что их предпочитали прирезать свои же. К тому же директор надеялся, что за приличную плату воры решатся отступить от некоторых своих правил. От ножа в спину Блюстителей не спасут никакие антимагические амулеты.

Оставшись одна, Аня свернулась калачиком в кресле, где еще несколько минут назад сидел Арнор, и тихо заплакала. Притворяться сильной у нее получалось хорошо. Только вот, страх от этого никуда не девался.

* * *

Королевский кортеж наконец-то приехал в Алендар. Принц Шейлан облегченно вздохнул. Ему это путешествие далось нелегко. Ему, вообще, было очень сложно выносить любые поездки, потому он очень редко покидал столицу. В Алендар принца тоже сначала брать не хотели, и пришлось приложить много сил, чтобы убедить отца не оставлять его дома. Не меньших усилий стоило позаботиться о том, чтобы королевский кортеж не обременяло излишнее количество охраны. К сожалению, избавиться от свиты и придворных лизоблюдов принцу было уже не под силу.

А с другой стороны, им же хуже. Настоящих воинов среди этой пестрой братии раз-два и обчелся, а магов вообще нет. Когда начнется заварушка, щадить их никто не будет. Самому же Шейлану отцовских придворных было ничуть не жалко. А некоторых он, готов был придушить собственными руками. Например, лорда Галантара, первого советника. И всех троих его сыновей, особенно младшего, которому принц люто завидовал, ведь тот преспокойно учился в Школе Магии, в отличие от Шейлана, которого медленно и мучительно сжигал собственный дар.

Принц не хотел терять время, как только королевский кортеж разместился в доме губернатора он, отговорившись тем, что хочет погулять по незнакомому городу, отправился в Школу. Конечно же, за ним послали охранника, который старательно пытался быть незаметный. Однако Шейлан, уже давно изучивший всех своих охранников и их привычки до мельчайших подробностей, легко сбежал от его присмотра. Он вовсе не хотел, чтобы кто-то знал, куда на самом деле ходил принц. А в том, что охранники, помимо своих прямых обязанностей, докладывают отцу о его передвижениях, Шейлан не сомневался.