Троемирье. Игры с демонами.

–Да уж, не о погоде, - даже в такой, казалось бы, простой фразе слышалось ехидство. - А вы бы, молодой человек, немного свой мозг затруднили подумать. Зачем бы старый темный маг со знаком демона мог прийти к вам в гости?

–Вступить в наш клуб заговорщиков? - совершенно невинно предположила Аня. Уже и не поймешь, кто первым назвал их собрания клубом заговорщиков, то ли Эрик, то ли Шейлан. Но вот прилипло.

–У вас таки, девушка, голова не только чтобы есть, - ехидно одобрил дедуля со специфическим акцентом. - Иногда даже чтобы думать. Именно за этим я пришел. "Клуб заговорщиков" - это мне нравится, да.

Эрик посмотрел на мага с некоторым удивлением, такая манера речи была до боли знакома, разве что только сказано было не на родном и могучем, а на местном языке. Тем не менее, к словам мага киллер привычно отнесся недоверчиво. Конечно, темному магу со знаком демона, по большому счету, идти больше некуда. Он теперь тоже вне закона. Но Призывающим-то он зачем стал? Чтобы вступить в "клуб заговорщиков"? Очень странный старичок, как ни посмотри. Подозрительный.

–А как вы нас нашли? - задала Аня самый актуальный вопрос, не задумываясь над глобальными проблемами. Ей даже не надо было входить в образ наивной доверчивой девочки, хотя остальные этим уже не обманывались.

–Деточка, я старый человек, - сообщил маг доверительно, - я многое знаю об этом городе. Этим катакомбам уже не один век. И они не всегда служили убежищем для гильдии воров. К тому же было очень сложно не почуять знакомую магию, у Раана весьма характерный подчерк. А там уж сложить все не сложно…

Эрику ситуация сильно не понравилась. Все его прежние привычки протестовали против нахождения в убежище, о котором знает так много народу. Его надежность и так вызывала у него большие сомнения, а теперь выяснилось, что это подземелье может найти любой маг, если постарается и поймет что искать. Просто чудо, что сюда еще не нагрянул отряд Блюстителей, видимо они еще не догадались, что конкретно нужно искать. А вот этот Кощей, откуда узнал?

–Так что вы конкретно хотите от нас? - решил проявить настойчивость Эрик. Вопрос с убежищем он отложил до того момента, когда удастся выпроводить отсюда этого милого старичка, с повадками прожженного интригана.

–Молодой человек, не ищите проблем там, где их нет, Блюстителям сдавать я вас не собираюсь, - опять с раздражающей ловкостью ушел от прямого ответа маг. - Это, согласитесь, совсем не в моих интересах. Я, видите ли, считаю, что принц правильно поступил, не пойдя на поводу у Посланника.

–Принц? - Эрик очень правдоподобно изобразил удивление, попутно заметив, что старый маг совсем перестал употреблять колоритные словечки. Киллер подозревал, что они и использовались, для того чтобы сбить с толку и поиграть на нервах.

–Молодой человек…

–Хватит уже, - оборвал он, - называйте меня по имени. Меня зовут Эрик. И давайте уже поговорим серьезно, эти игры уже начинают утомлять.

–Эрик, у него есть, что сказать, - шепнула на ухо Алаиз, - давай послушаем.

–Эрик… хорошо, - маг прищурился, раздумывая над чем-то, отхлебнул уже остывающий кофе из своей чашки. - Давайте серьезно. Я аналитик Ложи, имени своего называть не буду, можете придумать мне прозвище. Так вот, обо всем происходящем мне известно многое. Я не знаю, кто такой Посланник, но более чем уверен, что его цель - посадить на трон королевства демона. Это не столько анализ ситуации, сколько собственная интуиция. И мне это не нравится, как бы лояльно я не относился к демонам, людьми должны править люди.

–Не вижу связи, - заметил Арнор, - даже если бы Шейлан, по плану Посланника, стал королем и, вероятно, женился на моей сестренке, это бы не играло роли. Женщины в нашем обществе очень редко лезут в политику и в браке, как правило, играют подчиненную роль.

–Но их потомок стал бы королем.

–У людей и демонов не бывает общего потомства, - возразил Пламенный, нахмурившись.

–Ты уверен? - Эрик бросил взгляд на потупившуюся Аню.

–Кто вам сказал такую глупость? - Кощей (Эрик окончательно решил его так называть, раз сам предложил придумать прозвище) тоже посмотрел на Аню. - Люди и демоны могут иметь общее потомство, хотя и случается это крайне редко, уж вы-то юноша должны это знать в первую очередь!

Арнор недоуменно моргнул, то ли потому, что его назвали юношей, то ли просто не понял, отчего это именно он должен знать. Аня упорно молчала, не спеша просвещать любимого на этот счет.

–Ну и зачем Посланнику нужен король-демон? - поинтересовался Эрик, решив не заострять внимание на теме потомства.

–Молодой человек… гм, простите Эрик, я не всеведущ, могу предложить лишь анализ ситуации и интуицию старого человека, много повидавшего в жизни, - ответил маг чуть раздраженно. - Я не знаю, зачем Посланнику это нужно. Я знаю, что он очень могущественное существо, но на происходящее может влиять лишь опосредованно, через людей. Это подсказывает логика, и то, что он не вмешался, когда его высочество решил сыграть по-своему. И еще, Посланник почему-то спешит, вероятно, его поджимают сроки.