Троецарствие

– Что-то нет никаких вестей от Гуань Юйя из Цзянся, – промолвил Чжугэ Лян. – Он давно уехал, уже пора…

– Осмелюсь попросить вас поехать туда, – обратился к нему Лю Бэй. – Лю Ци обязан вам за ваши советы, и вы сможете быстрей все уладить.

Чжугэ Лян согласился и вместе с Лю Фыном, под охраной пятисот воинов, отправился в Цзянся просить помощи.

Лю Бэй вместе с Цзянь Юном, Ми Чжу и Ми Фаном продолжал путь. Неожиданно налетел вихрь, и столб пыли закрыл красное солнце.

– Что это за предзнаменование? – встревожился Лю Бэй.

Сведущий в законах сил «инь» и «ян», Цзянь Юн погадал на пальцах и растерянно сказал Лю Бэю:

– Нам грозит великая беда! Нынешней ночью придется оставить народ и бежать!

– Люди следуют за мной от самого Синье, и я их на произвол судьбы не покину! – решительно заявил Лю Бэй.

– Если вы из чувства жалости к народу не уйдете, может случиться беда!

– А что за место впереди? – спросил Лю Бэй.

– Уезд Данъян, – ответили приближенные. – А вон там гора Цзиншань.

Лю Бэй приказал раскинуть лагерь на горе. Погода была студеная, начиналась зима. Холодный ветер пронизывал до костей. По всему полю слышался плач. Во время четвертой стражи с северо-запада донеслись оглушительные крики. Лю Бэй вскочил на коня и повел свой двухтысячный отряд из отборных воинов навстречу врагу. Но противостоять превосходящим силам Цао Цао было невозможно. Лю Бэй сражался насмерть. Он был уже на краю гибели, но его спас подоспевший Чжан Фэй. Чжан Фэй проложил кровавую дорогу, и они вместе бежали на восток. Здесь путь им преградил Вэнь Пин.

– Изменник! – в ярости закричал Лю Бэй. – Какими глазами ты смотришь на людей?

Вэнь Пин от стыда закрыл лицо руками и увел свое войско в северо-восточном направлении.

Чжан Фэй, охраняя брата, отступал с боем. Приближался рассвет. Крики преследователей постепенно затихали, и Лю Бэй сошел с коня, чтобы отдохнуть. У него осталось немногим более сотни всадников. Его семья, Ми Чжу, Ми Фан и все остальные были неизвестно где.

– Несколько сот тысяч живых душ из любви ко мне терпят такое несчастье! – рыдал Лю Бэй. – Где моя семья, где мои военачальники? Живы ли они? Будь человек даже из земли или из дерева, и то бы ему не одолеть такой скорби!

Вдруг они увидели Ми Чжу. Лицо его было изранено стрелами. Он сказал, что Чжао Юнь изменил и перешел на сторону Цао Цао.

– Нет! Не верю! – вскричал Лю Бэй. – Чжао Юнь мой старый друг – он не предатель!

– А может быть, он увидел, что у нас истощились силы, и перешел к Цао Цао, мечтая о славе и богатстве? – высказал опасение Чжан Фэй.

– Этого быть не может! – уверенно возразил Лю Бэй. – Чжао Юнь вместе со мной прошел все беды и трудности, сердце его твердо как камень, его не поколеблют ни богатство, ни почести!

– Но я сам видел, как он ушел на северо-восток! – воскликнул Ми Фан.

– Я его найду и убью вот этим копьем! – горячился Чжан Фэй.

– Оставьте эти необоснованные подозрения! – вскричал Лю Бэй. – Вы забыли, что было с Гуань Юйем, когда он убил Янь Ляна и Вэнь Чоу? В Чжао Юне я уверен. Если он ушел на северо-восток, значит для этого есть причина.

Но разве Чжан Фэй мог с ним согласиться? С тридцатью всадниками помчался он к Чанфаньскому мосту. К востоку от этого моста виднелся небольшой лесок. Чжан Фэй решил пуститься на хитрость: он приказал своим воинам привязать ветки к хвостам коней и разъезжать по лесу во всех направлениях, вздымая пыль, чтобы создать впечатление, будто в лесу находится большой отряд, а сам в это время остановился на мосту и стал смотреть на запад.

Тем временем Чжао Юнь до самого рассвета сражался с войсками Цао Цао. Потеряв Лю Бэя и его семью, которую ему было поручено охранять, Чжао Юнь думал:

«Мой господин поручил мне своих жен Гань и Ми и своего сына А-доу, а я их всех потерял. Какими же глазами мне теперь смотреть на него? Нет, уж лучше вступить в смертельную схватку, чего бы мне это ни стоило, а мать с ребенком я должен разыскать!»

Чжао Юнь оглянулся на своих людей, у него осталось всего лишь десятка три-четыре всадников. Несмотря на это, он подхлестнул своего коня и бросился на поиски. Повсюду бродили толпы людей. Их крики и вопли потрясали небо. Многие, пораженные копьями и стрелами, лежали на земле. Чжао Юнь, заметив лежащего в густой траве человека, подъехал ближе и узнал Цзянь Юна.

– Вы видели жен Лю Бэя? – торопливо спросил его Чжао Юнь.

– Я видел, как они покинули коляски и бежали пешком, унося А-доу на руках, – сказал Цзянь Юн. – Я последовал за ними, но, когда обогнул склон горы, на меня налетел какой-то воин, ранил копьем и забрал коня. Драться я больше не могу… вот так и лежу здесь.

Чжао Юнь отдал ему коня одного из своих воинов. Цзянь Юна посадили в седло, и он поехал догонять Лю Бэя, поддерживаемый с двух сторон воинами.

– Передайте господину, – крикнул ему вдогонку Чжао Юнь, – что я найду его жен, даже если бы мне для этого пришлось подняться на небо или спуститься под землю! Если же не найду, я умру в этой песчаной пустыне!

Подхлестнув коня, он поскакал по направлению к Чанфаньскому склону.

– Куда вы, полководец Чжао? – вдруг окликнул его кто-то.