Трон Империи

Гостей было немного. Всего семь человек, если не считать сестру Нары, которая, после ареста Аюша, жила в имении Наурдовых.

Переговариваясь, гости начали рассаживаться за столом. Когда все заняли свои места и налили себе вина в элегантные стеклянные фужеры, семейную реликвию Наурдовых, слово взял хозяин дома.

– Спасибо вам. За то, что вы не оставили нас в трудную минуту, – вставая, он поднял свой бокал. – Мне очень многое нужно вам рассказать. Грустного и радостного. И важного. Но прежде, давайте выпьем за вас! Мысль о том, что вы есть, что вы ждёте нас, давала нам силы пережить ужасы каторги. Вот Аюш не даст соврать, мы каждый день вспоминали всех вас и ждали этого дня…

– А мы молились за вас, – вытирая непрошенную слезу, вставила мать Аюша.

– Да, Тали, мы чувствовали вашу поддержку, – посмотрел на свояченицу Савр – За вас!

Пригубив вино, слово взял старый друг и соратник графа, барон Сизов:

– Мы все в нетерпении. Ждём рассказ о вашем чудесном освобождении.

– Да, господа, – Савр сел, – но прежде всего самая важная новость, зная которую вы будете воспринимать мой рассказ в правильном русле, – граф сделал паузу, многозначительно посмотрел на племянника. – Итак, господа, со всей ответственностью сообщаю вам, что принцесса Веста жива!

– Слухи об этом давно ходят по столице. Но, к сожалению, при ближнем рассмотрении всё остаётся лишь слухами, – нейтрально проговорил помощник Савра, дальний его родственник, моложавый Барм. – Я занимался этим вопросом. Ничего конкретного – домыслы и псевдологические выводы, вот и всё.

– Ну-ну, – хитро улыбнулся Аюш, тут же уткнувшись в свою тарелку.

– Слухи возникают не на ровном месте, – улыбаясь, ответил хозяин дома, – принцесса Эвесталия всё это время томилась в руднике гномов, вместе с нами.

Наступила звенящая тишина. Не жужжали мухи, не кричали петухи, не чирикали вечерние птицы. Пауза несколько затянулась.

– Дорогой, ты… вы ничего не путаете? – подала голос жена графа.

– Нет, тётя! Это так же правдиво, как и то, что мы сейчас здесь, – ответил за Савра Аюш. Парня просто распирало от желания всё рассказать, но, увидев предостерегающий взгляд своего дяди, парень замолчал.

– Более того, – продолжил Савр, довольный произведённым впечатлением, – нас освободил муж принцессы, господин Алекс Андер. Он специально простым узником попал на рудник, чтобы организовать побег Весты. В этом ему помогали все наши… дворяне. После успешного исполнения разработанного им плана побега Его Величество Алекс обещал вернуться с войсками за нами. И, как видите, исполнил своё слово.

– А почему вы сразу не ушли? Вместе с ними? – поинтересовался сурового вида мужчина.

– Алекс не знал, что нас там так много. Он пришёл за своей женщиной. Извините за грубость, но там эти слова звучали к месту и очень убедительно.

– Получается, граф Борбок – самозванец? – растерянно спросила хозяйка дома, – и у нас есть законный Император?

– Да подожди, Нара, – вставил Барм. – Я другого не пойму. У господина Алекса есть достаточно воинов, чтобы взять штурмом рудник гномов? Во-первых, рудник – это очень укреплённое сооружение, а во-вторых, для этого войскам Андера нужно было пройти тысячи километров по территории Империи. Что-то не сходится!

– Да, мой друг, – согласно кивнул Савр, – вы, как всегда, выделяете главное. Я отвечу. У Его Величества Алекса имеются переносные порталы. Да-да! Вот так! И, во-вторых, его штабом руководит барон Флаерс-старший. Впрочем, я там видел всех Флаерсов.

– Так значит, Ульрих Флаерс на службе у графа Андера? – заинтересованно спросил простоватого вида барон Нарт Артанов.

– Да, – ответил Аюш, – я говорил с Улом. Он очень доволен. Его Величество передал ему в управление баронство покойного Дирина. Ул женился на родственнице Алекса. Уже ждут ребёнка.

– Вот как? – хмыкнул Нарт, – получается, доиздевалась баронесса Иглинская?! Парень женился на другой.

– Ой, Нарт! – воскликнула Эльта, мать Аюша, – так ей и надо! Парень так ухаживал за ней, а она строила из себя, Единый знает, кого!

– Господа, оставьте эти столичные сплетни. Савр, давай-ка по порядку и подробно, – сделал жест ладошкой барон Сизов…

Где-то в междумирье. Алекс.

Зачем я прыгнул в это непонятное Зеркало мира? Трудно объяснить то, что происходит на уровне подсознания.

Уступил ли я доводам драконов и друидской ведуньи? Может быть.

Хотел ли сбежать от нахлынувших на меня проблем? Вот это точно нет. Не потому, что я такой обязательный и правильный. Просто по опыту знаю, что уходя от одних проблем, я оказываюсь перед другими, ещё более сложными.

А если честно, просто было интересно, что за хрень создал Су-Ракал. По моему размышлению, отправлять меня в центр звезды или на дно морское он не стал бы. Для них этот ритуал суперважный. Почему бы нет? Иметь на своей стороне десяток драконов очень даже неплохо при любом раскладе.

И вот я, в боевом облике, влетаю в эту мерцающую металлическим блеском поверхность, с красивым названием «Зеркало мира», и оказываюсь в молочно-белом тумане.