Трон Империи

В этот раз несколько скамеек, в непосредственной близости от портальной башни, оккупировала группа людей. Любой горожанин легко узнавал в этих людях магов, да не просто магов, а боевых. А более искушённые горожане видели, что эти маги принадлежат к элите магического сообщества Старграда. Об этом кричали подвески и медальоны на золотых цепях. Ни один горожанин, даже самый богатый и хвастливый, не выйдет вечером с такими драгоценностями на шее, а значит, это маги и не какие-то там бытовики, а настоящие боевые, и от них можно ждать чего угодно.

По этой причине или по другой, но забредавшие сюда парочки старались поскорей убраться, бросая опасливые взгляды на вальяжно развалившихся на скамейках мужчин и сидевших особняком двух женщин.

Всё было уже переговорено, все сплетни обсуждены, и магам было откровенно скучно. Асгерн и Карц дремали на скамейке, лёжа ногами друг к другу. Гронд и Ранцеп молча сидели на отдельной скамье, занимая один её край, тогда как на другом конце сидели Марга и Гиля. У всех были весьма кислые выражения лица, и только молодой Каха сиял как фонарь среди этого царства усталости и недовольства.

Дважды подходила городская стража. Первый наряд узнал Гронда и, поговорив с ним, удалились. Второй наряд был из молодых, да наглых. Попытались заставить Асгерна и Карца прекратить валяться на скамейках в центре города. На что Асгерн, приоткрыл глаза и спокойно спросил:

– Вас сжечь или сами уйдёте?

Получив правильный ответ:

– Сами уйдём, – маг продолжил предаваться дрёме.

Минуты тянулись за минутами, складываясь в часы.

– Служитель идёт, – возвестил Каха.

– Наверняка, с очередными извинениями, – недовольно пробурчал Ранцеп.

Подошедший служитель гильдии Повелителей Дорог был очень молод, можно сказать, юн.

– Господа, приношу извинения от лица главы гильдии, господина Рампила, – звонким голосом возвестил он.

– Я же сказал, – не преминул вставить Ранцеп.

– … за вынужденную задержку, возникшую по техническим причинам, – продолжал паренёк. – Уже всё нормально, я провожу вас до портальной башни.

– А то ж мы не знаем, где она находится, – ворчал Карц, садясь на скамье. Он толкнул задремавшего приятеля, – слышь, Асг? Просыпайся, нас приглашают в башню.

– Не может быть, – сонно пробормотал мужчина, тоже перетекая в положение сидя, – я почти заснул.

– В графском замке доспишь, – бросила, проходившая мимо Маргила.

– Ага… если получится, – криво улыбнулся Асгерн, вставая и направляясь в последних рядах за своими спутниками.

Империя. Графский замок. Алекс.

Около портальной нас с Генвасом`О Лак встретил Идар и десяток стражников замка.

– Маги сейчас прибудут, – вместо приветствия сказал я, направляясь в донжон.

Повернув за угол портальной, бросил недовольный взгляд на пиршество в замковом дворе. Праздник перешёл в завершающую стадию – это когда все, кто хотел, уже спали «лицом в салате», а остальные, либо зажимались в дальних углах, либо вели беседу на предмет, кто кого больше уважает.

– Идар, организуй тут приборку, – кивнул я на празднующих, – переведите их куда-нибудь в дальние углы двора. Погуляли, и хватит.

– Сделаем, – пластун, резко повернулся к гуляющим, вызывая по ИССу, – Фатей собери крепостных мужиков, прибраться во дворе нужно. Да, и баб веди…

– Нужно найти мастера Юла, расставить безликих в охранение… – продолжал я.

– Волнуешься? – вместо ответа, спросил Генвас.

Я сделал несколько шагов, прежде чем осмыслил его вопрос. Остановился.

– Ага. Что-то засуетился.

– Мы все организуем. Ты же сам назначил меня руководить обороной. А маги – это неприятель в нашем стане, так ведь? – спокойно сказал Генвас. – Так что иди, подготовься к встрече. Мы с Юлом и Идаром всё сделаем.

– Отлично, спасибо!

Наискосок к нам шла Сенди.

– Ладно, я пойду в донжон, с Хисием переговорю и приведу мысли в порядок, – сказал я дракону.

– Маги останутся на ночь? – по-деловому спросила, подошедшая Сенди.

– Есть такая вероятность, – ответил я девушке, – на всякий случай, приготовь комнаты.

– Уже знаешь, сколько их будет?

– Вроде, семеро. Или шестеро. Точно знаю, что из них – две магессы…

«Кто бы сомневался, – уколол Первый, – самое главное ты, конечно же, запомнил».

– Понятно, – криво улыбнулась управляющая. Видимо, тоже обратила внимание на избирательность моей памяти. – Приготовлю восемь комнат. На всякий случай.

– Давай, – согласился я и негромко добавил, – жаль, Илона занята. Встретить некому. Ну, ладно, безликие проведут.

– Причём здесь Илона? Почему не я? – возмутилась Сенди.

– Ну она не последний ментальный маг, – выдвинул я оправдание.

– Ну и что? А я – хозяйка, мне и встречать.

Я удивлённо посмотрел на управляющую. Вот так вот! Хозяйка, и всё тут! С другой стороны, должен радоваться. Для этого и в жёны звал, так что она в своём праве.

– А ребята из твоей гвардии в любом случае не дадут им лишний раз вздохнуть. Разве нет? – наседала девушка.

– Ладно, не ругайся, – примирительно сказал я. Тепло улыбнулся, – конечно, ты хозяйка. И, надо заметить, очень хорошая. Проведёшь их в Малый зал и сообщишь мне. Хорошо.