Трон между светом и тьмой

Я сглотнул и вежливо заметил:

— Звучит несколько неправдоподобно. Чтобы человек столь высокого сана лично пошел по переулкам встречаться с мелкими бродягами.

— Но, к моему сожалению, это так.

Меня осмотрели с ног до головы:

— Вы проблемные бродяги и, принимая во внимание такие факты, как смерть вашего друга Карла, и крайне неразумное поведение Долготи, я решил встретиться лично с вами. Мне необходимо убедиться, что вы не задумали месть всем подряд!

Я удивился и спросил с иронией в голосе:

— Вы считаете, что мы столь опасны?

Мужчина очень по-доброму улыбнулся:

— Опасны? Для меня нисколько. Но вот ваши действия способны повлечь за собой проблемы… Собственно, выходка вашего Карла создала невероятно много проблем для многих серьезных людей.

Танисса сжала кулаки так, что я почувствовал спиной и поспешил задать иной тон:

— Лишить лича сил и сделать человеком — это хороший ход! Если рядом с ним будут правильные разумные, они не оставят ему не какого другого шанса, чем строить правильное королевство.

Епископ не был столь оптимистичен:

— И каким же это образом?

— Любовь. Любым мужчиной легко может повелевать женщина.

Я позволил себе красноречиво обоими руками указать на Колючку:

— Думаю, что эта молодая особа полностью в курсе.

Мы постояли недолго в тишине, епископ задал прямой вопрос:

— Ваши планы и возможности?

Я добавил в голос загадочности:

— Наши возможности ограничены только нашим человеколюбием. То есть никак.

Епископа Кирилла развеселила такая фраза:

— Можете прямо все?

Я предпочел молчать. Через несколько мгновений Танисса спросила у Кирилла:

— Вы желаете занять трон?

Епископ посмотрел на нее и неожиданно ответил прямо:

— Не желаю, но разве ты знаешь кого-то более подходящего, чем я?

Меня такие речи мгновенно напрягли:

— Власть и служение свету несовместимы.

— Считаешь, невозможно совместить подобное? Возможно, ты у нас избранный?

Я поспешил откреститься обоими руками:

— Не… Не… Не… Мне трон и даром не нужен.

Я резко сменил веселый настрой на серьезность:

— Я желаю убедиться, что лич не опасен, если это так, то я исчезну. Если будет угроза простым людям, то стану действовать, любым доступным мне способом воюя с зачинщиками.

Епископ грозно глянул на меня, я почувствовал жжение от его силы, на плечи упала тяжесть, он был зол:

— Вздумал мне угрожать, бродяга?

Несмотря на боль и давление чужой силы, я испытал некоторую радость. Епископ обладал светлым могуществом, это приятная новость, верилось, что светлый бог не раздает свои силы, кому попало:

— Мне нечем угрожать епископу.

Мужчина улыбнулся, а я добавил в голос иронии:

— Но раз мы все тут собрались, значит ваша милость осознает масштаб возможных проблем от нашей излишней активности.

Кирилл кивнул:

— Я ознакомился с отчетом отца Бернарда. Интересно, как вы смогли избиваться от Яноша, если самый могущественный из вас не участвовал в том бою.

— Неважно.

Я решил завершить разговор на нужной мне теме:

— Нам пора расходиться. Ответьте коротко. Вам нужна власть или мир?

Епископ задумался и проговорил, размышляя:

— Власть в моих руках принесет пользу многим людям, но в сложившейся ситуации…

Он постарался взглядом распылить мою маску, но ничего не вышло и на меня снова смотрел добрый, располагающий к себе мужчина:

— Мне слишком многие мешают. Как всегда слуги дьявола не дремлют и трудятся на ниве разрушения веры и церкви. Вероятно, и вы слуга дьявола…

Мне пришлось сжать скулы, чтобы не выдать реакцию на знакомое имя. Еще один неприятный кирпичик в мое сознание и укрепление мнения, что местная церковь имеет какую-то связь с моим миром. Епископ продолжил добро, словно и не было нашей пикировки и взаимных подозрений парой минут ранее:

— Я хотел бы увидеть Эллимато процветающим и единым. Но боюсь, это невозможно! Север и юг уже готовы к борьбе. У них разные цели, но итог будет один. Раскол. Запад вот-вот захватит сосед. Глупо ожидать, что он не воспользуется нашей слабостью.

Тут я вдруг понял, что его выражение лица и тон голоса начали располагать к моей догадке:

— Вот если бы у людей появился общий враг, который сплотит их перед лицом большой угрозы. Скажи, бродяга… В силах ли ты дать такого врага?

Потребовалась сила воли, чтобы не продемонстрировать коготь цербера и гримуар лича этому доброму дяде, и это при том, что я продолжал чувствовать его давление на себя, от чего моя темная часть испытывала боль. Пока я собирал силу воли в кулак, на выручку пришла дроу:

— Мы способны стать более ужасными, чем вы можете себе представить.

Танисса бросила на епископа очень внимательный взгляд, от которого любой почувствует себя прочитанной книгой. Тихим голосом, который слышали все говорившие, дроу спросила:

— Но кто гарантирует, что когда настанет момент, у вас хватит сил отпустить нас, а не положить свою жизнь ради нашего истребления?

Я добавил:

— И стать героем-победителем.

Кирилл по-доброму улыбнулся и даже немного рассмеялся:

— За это не переживайте. Вы живые стократ полезнее, нежели ваши головы на пике.