Трон перьев и костей

– А теперь, маленькая молния… ты знаешь, что такое покориться. – Кровавая фейри широко улыбнулась. – Ты достойна. Ты готова.

26

Через несколько дней после упражнения «вдохни океан» я вернулась на луг к привычным тренировкам.

Я вдохнула и выдохнула, медленно и размеренно, затем подняла руки ладонями вверх. Представляя фиолетовые воды океана, слияние красного и синего, в самих венах, я полностью открылась силе. Девон права: я всего лишь проводник переплетенной магии.

Теперь я ощущала ее цель, и не мне ей указывать.

Между пальцами засновали искры белых молний, некоторые разряды взлетали вверх.

Улыбаясь, я укрепила связь и вытащила из ножен оставшийся меч королевы.

Молния тут же обвила клинок словно змея, вылетая из моего тела и влетая обратно. Меня предупреждали, что моя магия должна опираться на инстинкты.

Такой она никогда раньше не была – для меня, по крайней мере.

В схватке на мечах я как раз и действовала на рефлексах.

Но теперь, разгадав секрет, я могла то же самое провернуть и с магией. Со временем. Как я надеялась.

Вот только именно времени у меня и не было, о чем мне неустанно напоминали. Откровенно говоря, я ждала, что Жрица вышвырнет меня из Андерхилл еще той ночью, когда я вернулась от океана. Однако она просто встретила меня в дверях своей обители и молча впустила обратно, кажется, смирившись со случившимся.

Я встала в стойку, поудобнее перехватила меч и, удерживая новую магию, начала разогрев в половину привычной скорости. У меня уже получалось тренироваться быстрее, чем несколько дней назад, но я все еще не могла разогнаться на полную. Стоило только попытаться, как магия сразу пряталась. Или это я просто слишком много думала, срывалась на старые привычки и потому теряла с ней связь.

Когда на лбу выступили первые капельки пота, я вдруг ощутила приближение Лана. Белая магия буквально потянулась к нему, и пусть я условно разобралась, как ее проводить, я все еще не загадывала, что же будет, когда мы вернемся в земной мир.

Но происходящее между нами наверняка было важно. Белая магия реагировала на близость Лана. И, наверное, из-за этого Андерхилл реагировала так бурно, когда мы прикасались друг к другу, но ни Жрица, ни Девон не соизволили ответить на наши вопросы на этот счет. Они просто за мной наблюдали. Девон – самодовольно, Жрица – задумчиво.

Лан важен. Я знала это всем существом.

– Ты двигаешься быстрее, – заметил Лан.

Стоило ему это сказать, как я осознала, на какой скорости работаю. И все, связь с магией тут же рухнула. Белое свечение отхлынуло и исчезло, оставив меня шататься на дрожащих ногах. Я тяжело осела и бросила меч на траву перед собой.

– Ага, при идеальном сценарии, когда противник даст мне разогреться и пообещает не отвлекать.

– Ты всего три дня как разобралась, Сиротка, – утешил меня Лан, передавая мех с водой.

Я напилась и утерла рот.

– Лан, я должна победить Рубезаля.

Фаолан не ответил. Ему и не нужно было.

Рубезаль был Неблагим неопределенного возраста. Либо скрывал его намеренно, либо действительно забыл. Ни то ни другое не сулило мне ничего хорошего. Особенно потому, что даже Жрица и Девон, очевидно обладающие на двоих огромной силой, почему-то не собирались с ним тягаться.

– Мне вот вообще не по зубам древний гигант со сраной волшебной арфой, – вздохнула я.

– …которая когда-то принадлежала Лугу, – добавила Жрица, похлопав по боку келпи и доковыляв к нам.

Лан застыл.

– Что?

– Арфа, которую носит Рубезаль, когда-то принадлежала Лугу, – повторила Жрица совершенно спокойно, будто только что не выбила у Фаолана почву из-под ног.

– С каких пор? – требовательно спросил он.

Жрица оскалила зубы и процедила:

– До недавних. Тебя это беспокоит? Должно бы.

Сейчас-то какое дело?

Взгляд Лана стал диким.

– Беспокоит.

Жрица улыбнулась.

Я осторожно кашлянула.

– Итак, когда нам пора уходить?

Мысль об уходе наполняла меня надеждой и страхом одновременно. Я хотела покончить с делом, но не хотела умирать, а такой исход казался очень уж вероятным. А еще в земном мире мы с Ланом опять не сможем прикасаться друг к другу – Девон предупредила меня об этом прошлой ночью.

– Мы узнаем, когда настанет час, – ответила Жрица с удручающим спокойствием.

Ну круто.

– Есть новости с Унимака?

– Изгои скоро достигнут берегов острова.

– Тогда нам пора выступать, – нахмурился Фаолан, – чтобы встретить их лицом к лицу.

– И все же никто не выступит.

– Конкретно я или мы оба? – сощурился Лан.

По мановению руки Жрицы пень за ее спиной обратился в резной стул. Она уселась на него и велела:

– Уймись, внук Луга. Ты тоже пойдешь, потому что ты тоже важен, дабы наш вид пошел по верному пути.

Мы с Ланом многозначительно переглянулись.

– Это как?

– Он сыграет свою роль в гибели Рубезаля – при условии, что все пойдет как надо и вы двое опять не сглупите.

Мы подождали продолжения.

– И как я это сделаю? – наконец нарушил тишину Лан.

– Узнать – это уже половина дела! – вспыхнула Жрица. – Фейри всегда ищут самый простой, мать его, ответ. Видеть все, что может случиться, – большая ответственность.

Резкий тон заставил меня поморщиться, но Фаолана это не остановило.