Трон Принцессы

— Если ты что-то замышляешь… — Он сузил глаза.

Я отмахнулась от него.

— Так скептически. Люди способны на альтруизм, ты знаешь?

— Весьма спорно.

— Ну, поспорь с собой, потому что я собираюсь пойти в спортзал и выпустить пар.

Я скрылась в своем домашнем тренажерном зале, миновала эллиптический тренажер, беговую дорожку и силовую стойку и направилась прямо к мини-холодильнику, где хранила запас воды в бутылках и свое любимое мороженое. Я достала мороженое со вкусом Кит Кат и ложку. В некоторых ситуациях требовалось больше, чем смузи.

И жизнь с самым сварливым гулем в Средиземье была одной из них.

Я была глубоко увлечена поеданием мороженого, когда решила связаться с Келлером по FaceTime, так как его не было дома. Каждый квартал Келлер Airbnb находил место в Палм-Спрингс, чтобы поработать над своим загаром и попробовать варианты новых зеленых соков, которые позже будут представлены в качестве сезонных напитков Boost Camp от Main Squeeze.

Келлер как раз рассказывал мне о своем удивительном новом сочетании сельдерея, капусты, куркумы и мяты, когда Рэнсом ворвался в спортзал. На этот раз — эскалация — на нем было только полотенце. Хрупкая штучка, дразняще свисающая с его талии. Его темные волосы были мокрыми и идеально взлохмаченными. От его тела исходил пар. Это была та часть, где я обычно кричала и пыталась ударить его случайным предметом. Как ни странно, я не испугалась.

Я была не единственным, кто заметил это.

— Телохранитель с преимуществами? Правда? — Келлер ворковал с экрана моего телефона, его глаза почти выпучились. — Мне нравится. И немного желе

Я подавилась достаточно громко, чтобы Папа услышал меня в Ватикане.

— Это офицер личной охраны. Он раздражается, когда ты называешь его телохранителем.

— Офицер личной охраны? Звучит как презерватив, — рассмеялся Келлер.

В этот момент Рэнсом решил, что с него хватит этого разговора, схватил мой телефон и швырнул его в другой конец комнаты. Он упал на мой матрас для йоги «Лулулемон».

Повернувшись к нему лицом, я постаралась, чтобы выражение моего лица было как можно более пустым.

— Не хочешь рассказать мне, что заползло в твою задницу? Что бы это ни было, пожалуйста, не пытайся заставить меня вытащить это из тебя.

Рэнсом молча поднял руку, обнажая между пальцами кусок мяса. Оно выглядело темнее, чем когда я оставила его в его чулане, и из него свисали две личинки, извивающиеся и готовые упасть на пол.

Я сжала рот, по-настоящему борясь со своим рвотным рефлексом.

— Какого черта, Рэндом? — Я вскочила со своего места и выбежала из комнаты и по коридору, спасаясь от запаха. Он бросился за мной, его шаг был длинным и целеустремленным. Я спустилась по лестнице. Он тоже.

— Да отвали ты от меня! — Я взвизгнула, игнорируя тот факт, что на самом деле я запятнала весь его дизайнерский гардероб тухлым мясом только для того, чтобы отомстить ему. Он предвидел это. Он был ужасен для меня. У меня не было много принципов. Но вегетарианство было одним из них.

— Нет, пока ты не уберешь беспорядок, который ты создала.

В отличие от инцидента с солью, в этот раз он отреагировал на мою шутку. Я, наконец, подтолкнула его к краю. Он сошел с ума, если думал, что я уберу это.

— В твоих мечтах. — Я использовала кухонный остров как барьер.

— Что ж, мои мечты вот-вот станут твоей реальностью. — Он бросил кусок мяса между нами, на мраморную поверхность. В нем не было двух червей, и теперь я не могла отделаться от мысли, что они где-то в доме. Я вздрогнула.

— Нет. — Я уперлась в кухонный остров, растопырив его пальцами, моя стойка была готова наброситься и вступить с ним в драку. — Что ты собираешься с этим делать? Ударить меня?

— Прикосновение к тебе не входит в мои планы, так что перестань беспокоиться о том, что никогда не произойдет.

Это были хорошие новости. Очень хорошие новости.

Так почему же я была немного разочарована, когда он сказал это? О, верно. Потому что я знала, как его руки ощущались на мне. И чувствовали себя хорошо. Более чем хорошо. Отлично. И тогда он просто возил меня с места на место.

— Я доложу твоим родителям, — сказал он, не теряя ни секунды. — И, как и ожидалось, твой телефон должен быть конфискован еще раз. Это не заняло много времени. Я пойду возьму его.

Он развернулся и пошел наверх, не дав мне остыть, красиво объяснить, что к мясу нельзя прикасаться. Меня стошнило. И что речь шла не только об убийстве невинных животных, но и об окружающей среде.

Я не могла поверить, что он снова взял мой телефон. Я также не могла поверить, что был настолько глуп, чтобы следовать плану Келлера, не задумываясь о последствиях. Это едкое чувство одиночества снова нахлынуло на меня.