Трон верховного бога. Часть первая

— Слышал, среди отступников была какая-то богиня, — задумчиво произнес гость, не обратив внимания на вспышку ярости собеседника.

— Видишь статуи вдоль арены? Это часть защитного купола. — Король встал, показав рукой на великолепные фигуры древних богов, расположенные вдоль арены. — А вот оттуда, — он показал рукой на трон, — эта тварь наблюдала за результатом своих экспериментов. Неудачные образцы уничтожались, потом создавались новые.

— Ты ее видел? — Амун сильно заинтересовался.

— Нет, только голос и ногу. Жаль, ее уничтожили. Я бы многое отдал, чтобы услышать, как она вопит от боли. Она тоже любила приказывать. — Он задумался. — Ты хочешь трон, а я развлечений. Смертные слишком уж смертны.

— Будут тебе бессмертные, — Амун тоже встал. — Я сообщу, когда все будет готово.

Он перевел взгляд на обнаженную служанку-виночерпия, стоявшую возле трона. Открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел. По знаку короля амулет сорвало с ее шеи. Послышался тихий хлопок, и появилась пара пожирателей. Под дикую какофонию криков ужаса и злобного рычания чудовища потащили свою жертву на арену. Амун вытер рукой щеку, и посмотрел на ладонь, красную от крови.

— Зачем? — удивленно спросил он.

— Приелась, — равнодушно ответил король пожирателей.

Ворота со скрипом открылись. Высший бог шагнул на площадку перед замком. Воспоминание, вроде и не особо значительное, заставило обратить на себя внимание.

«Триста лет прошло, а надо же — еще помню…» — удивился он.

***

Триста лет назад

Амун переместился на площадку перед дворцом высшей богини и, махнув рукой в знак приветствия богам, охраняющим дворец, прошел в ворота. Его проводили в приемный зал. Сама высшая богиня в белоснежном декольтированном платье сидела в окружении богинь с бокалом вина и весело что-то рассказывала. С момента появления пожирателей дворец Шанталы был под усиленной охраной, естественно, все пытались попасть к ней на прием.

— Амун, я вам так благодарна! Впервые за все время этого кошмара я смогла нормально поспать, — Шантала благосклонно улыбнулась прибывшему богу.

«Ты-то, может, и выспалась, а вот я не очень», — подумал Амун, вспомнив ту истерику, которую закатила богиня, требуя охраны своей персоны.

Она умудрилась в таких красках расписать, как пожиратели пробираются в ее дворец, что теперь Амуну, и не только, постоянно мерещились в любом темном углу эти злобные твари.

— Высшая богиня, богини, — поприветствовал он. — Не надо паники, мы делаем все возможное.

— Амун, присядьте, расскажите нам, что известно об этих чудовищных созданиях, — ее голос дрогнул, пришлось сделать глоток вина.

— Мне немного известно. Могу сказать только что в этом замешаны боги-отступники.

— Какой ужас! — всплеснула руками Шантала, отчего ее грудь пришла в возбудающие колебания. — Да откуда же такое название?

Амун напряг память, пытаясь вспомнить, откуда он это услышал, но так и не вспомнил.

— Какое-то косноязычное, вы не находите? — возмутилась высшая богиня.

Присутствующие согласно закивали.

Слуга доложил о визите высшего бога Зелума, Шантала состроила удивленную физиономию, хлопнув пару раз ресницами.

— Боги, богини, Амун, — слегка махнув рукой в знак приветствия, сказал Зелум, войдя в приемный зал.

Белоснежный с золотом сюртук посетителя был расстегнут, черная рубашка с изумрудными пуговицами также не застегнута наполовину. Взяв с подноса кувшин с вином, он плюхнулся на свободный стул.

— Как же я устал, — проворчал Зелум, отпив прямо из кувшина. — И все из-за бабы.

Глаза высшей богини стали еще больше от удивления и возмущения.

— Высший бог, мы здесь в культурном обществе, потрудитесь выбирать выражения, — строго произнесла Шантала. — Не думаю, что нам интересны ваши любовные похождения, особенно сейчас, — ядовито добавила она.

Многие из присутствующих дам покраснели и потупили глаза, они были не согласны со словами богини, но благоразумно промолчали. Отповедь не произвела на Зелума никакого впечатления.

Еще раз приложившись к кувшину, он продолжил:

— Простите, высшая богиня, не смог сдержаться, — холодно улыбнувшись, сказал Зелум. — Не уделите мне время, наедине?

— Простите, высший бог, но я сейчас занята, приходите в следующий раз, — с натянутой улыбкой, окинув расхлябанный наряд бога осуждающим взглядом, отказалась Шантала.

Зелум вернул ей ту же улыбку, но даже не двинулся с места.

— Мы определили место появления пожирателей. Интересное место, можно сказать, уникальное. Там заправляет, — он задумался, подбирая слова, — одна женщина. На морду симпатичная, характер скверный. Она контролирует так называемого короля пожирателей.

— Прекрасно, — с солидной порцией яда похвалила высшая богиня. — И что дальше будет?

— Захватим эту бабу, а там решим. Как по мне, так она просто с недотраха бесится. Как думаешь, Шантала, ее сначала выпороть, а потом отыметь или наоборот?

— Ты что себе позволяешь? — громогласно завопила богиня, вскакивая со стула.

Ее красивые цвета темного изумруда глаза стали совсем темными.