Трон Знания. Книга 3

— Мы верили… Мы хотели верить, что ты удержишь его от необдуманных шагов. А ты, похоже, закрываешь на всё глаза. Нет, даже хуже. Ты потакаешь ему во всём. Его необдуманные и скоропалительные решения наносят урон Тезару.

— Элайна! Ты говоришь о правителе Грасс-Дэмора!

— Я говорю о сыне Великого Могана. Сын Великого Могана не имеет права на ошибки. — Она приблизилась к столу. Немного подумав, села в кресло. — Караул не пустил меня в его апартаменты.

Вилар удивился:

— Зачем ты туда пошла?

— Покои мужчины могут о многом поведать.

— Что ты хотела узнать?

— С кем он проводит ночи.

Вилар растерялся:

— С каких пор тебя стала интересовать интимная жизнь брата?

— Покажи мне свои покои, Вилар.

— Зачем?

— Хочу посмотреть, как низко ты опустился.

Вилар выпрямил спину:

— Вероятно, ты думаешь, что можешь оскорблять меня. Думаешь, что я молча выслушаю тебя, и на этом всё закончится? Уверяю, ты ошибаешься. Я уже не тот юноша, каким был одиннадцать лет назад.

Элайна проговорила заискивающим тоном:

— Не злись на меня, Вилар. Не надо. Я, как и ты, очень нервничаю. Мы с тобой целую вечность не разговаривали без посторонних. — Пригладила мизинцем бровь. — Я думала, что ты всегда будешь пухленьким, неповоротливым. За год ты сильно изменился, Вилар. По крайней мере, внешне.

— В какую сторону? — спросил он, пытаясь успокоиться.

— Ты просто стал другим. — Элайна улыбнулась. — У тебя на щеках были ямочки. Куда они делись?

— Сбежали вместе с тобой.

— Ты изменился, но так и не понял, что по любви женятся только бедняки, а знатные люди женятся ради целей, которые выше их.

Вилар сел к столу. Всем видом показывая, что более не намерен продолжать разговор на эту тему, придвинул чертёж.

— Где она? — спросила Элайна.

— Кто? — вяло поинтересовался Вилар, разглядывая обозначения на карте.

— Твоя Малика.

— Благодаря твоему брату, она не моя.

Элайна как-то странно посмотрела:

— Значит, эти слухи правда… От неё надо избавиться, Вилар. Сделай это ради Адэра.

— Да что случилось?

— Малика добивается его.

— Бред!

— Она хочет отомстить Великому за Порубежье.

— Бред!

— Граф Эпла… Помнишь такого?

— Этого ежистого юнца? Конечно, помню.

— Ежистым он был когда-то, теперь это любезнейший молодой человек. Он был на балу у Толана.

Вилар поднял указательный палец:

— Наступила та стадия разговора, когда надо сделать паузу.

Элайна с минуту помолчала:

— Я хочу продолжить.

— Хорошо подумала?

— Да. Ты всё равно это услышишь: не от меня, так от кого-то ещё.

Вилар кивнул:

— Хорошо. Говори.

— В Бьялуре Малика вела себя… непристойно.

Вилар усмехнулся:

— Ты говоришь о ком-то другом.

— Не хочу вдаваться в подробности, но она вела себя как фаворитка Адэра.

— Против кого ты пытаешься меня настроить? Против Малики или против своего брата?

— Вилар! Как ты можешь?

— Зная Адэра…

Элайна подалась вперёд всем телом:

— Ты обещал служить ему верой и правдой. И где твоя вера? Под женской юбкой? И в чём твоя правда? В твоих штанах?

— Элайна!

— Нет уж, дослушай меня до конца, маркиз Бархат. Хочешь каждую ночь шатать кровать с потаскушкой — это твоё право, но делай это за стенами замка.

— Я люблю её и не позволю говорить о ней в недопустимом тоне.

— Я надеялась, что после меня ты найдёшь кого-то особенного.

— Я нашёл.

Элайна бессильно откинулась на спинку кресла:

— Я помню твои глаза, когда ты узнал о моей помолвке с герцогом Гаяри. Я проплакала всю ночь. Мне казалось, что ты будешь страдать всю жизнь. А ты уже на следующий день заявился к нам в гости с лореткой.

— Я нуждался в лекарстве.

— Мужчине можно верить до тех пор, пока он не скажет «люблю». После этого начинается ложь.

— Не понимаю, чего ты хочешь?

Элайна поднялась:

— Я хочу, чтобы плебейка навсегда исчезла из твоей жизни и из жизни Адэра. Не мне тебя учить, как это сделать. Ты вырос среди дворцовых интриг. Если этого не произойдёт, я сделаю всё, чтобы ты и твой отец стали червями. Это обещает тебе дочь Великого. — И вздёрнув подбородок, покинула кабинет.

***

Ближе к полуночи к обители пришли Ютал, Лайс и Ксоп. Глянув на довольные лица стражей, Адэр облегчённо вздохнул — их поездка с Мебо увенчалась успехом. Климу удалось отыскать необходимые травы и цветы. Завтра в Авраасе рыдать и чесаться будут все, у кого есть предрасположенность к аллергии. Безусловно, пострадают и дети, но крапивница и сенная лихорадка — это не смертельно. Зато появится надежда, что больные детишки просидят День Веры дома и не станут свидетелями пугающих событий.

Дождавшись, когда Лайс и Ксоп сменят Крикса и Драго, Адэр взял проголодавшегося Парня за ошейник и вместе с уставшими стражами направился в постоялый двор. За ними следовали белые тени: Праведные Братья появились из ниоткуда и шли открыто, даже не пытаясь скрыть своего присутствия.