Трон Знания. Книга 5

Адэр с трудом подавил рвотный спазм. Запахи… незнакомые запахи вдруг распались на химические элементы. Захотелось взять Эйру за руку, притянуть к себе и уткнуться носом ей в щёку или в шею, чтобы вдохнуть приятный, родной аромат. Рассудок воспротивился: поступок, недостойный правителя.

Адэр не понимал, куда его ведут. Скрип песка, шуршащая речь, яркие краски – всё смешалось, как и странные запахи. Воздух сгустился, потемнел. Значит, они вошлив лес. Вопросами, слава Богу, уже никто не мучил. Резь в глазах стала не такой острой. Удалось рассмотреть загорелых людей в одинаковых одеждах: штаны ирубахи, на головах платки с узлом на затылках. Вещи белые, но посерели отвремени или от стирки.

В тени деревьев стояли хижины из камыша или тростника. Окна без стёкол. Кое-где колыхались ситцевые занавески, тонкие, пористые как сито. Какая же здесь нищета…

Войдя в хижину, Адэр с трудом сделал вдох – пахло не чужим, а чуждым – иповалился на циновку, расстеленную в углу. Последнее, что осталось в памяти, этофигура охранителя на пороге.

Адэр открыл глаза. Аккуратно вытащил из-под себя руку, пошевелил занемевшимипальцами. От распахнутой двери по ребристому полу тянулась волнообразная лунная дорожка и утыкалась в замшевые ботинки военного образца. Кто-то егоразул.

Послышался шорох, похожий на взмах крыльев птицы.

– Что у вас болит? – прозвучал голос Эйры.

Боясь сдвинуть голову с места, Адэр скосил глаза. Эйра сидела сбоку окна, приваливаясь плечом к стене. Полумрак скрывал её лицо, но не прятал очертания подбородка, шеи, коленей, притянутых к груди.

– Я слишком остро чувствую запахи, – прошептал Адэр. А вдруг Эйра ему снится? Вдруг он проснётся, если заговорит чуть громче?

– Странно… Мне, напротив, здешний воздух очень нравится.

– Здесь нет привычных запахов. Мой мозг бунтует. – Адэр осторожно сместился к стенке. – Ложись рядом.

– Климы дали настойку. Велели напоить вас, когда вы проснётесь.

– Пожалуйста, ложись.

Немного помедлив, Эйра подползла к циновке, легла спиной к Адэру.

Он обхватил её за талию и, притянув к себе, зарылся лицом в волосы, собранные на затылке в узел. Аромат, исходивший от Эйры, одновременно приводил в чувстваи туманил рассудок. По ногам взбегал жар, упирался в пах, тёк дальше, через живот, к солнечному сплетению…

Ну нет, только не сейчас. Сейчас она почувствует и отодвинется. Или уйдёт.

– Как прошла встреча ориентов? – спросил Адэр, стараясь перенаправить мысли в другое русло.

– Спорят, – ответила Эйра и слегка подалась всем телом вперёд: всё-такипочувствовала.

– О чём?

– У них конфликт на национальной почве.

Адэр просунул вторую руку Эйре под голову:

– Они одной национальности.

– Островитяне так не считают. Они обвиняют друг друга в трусости, предательстве и воровстве.

– Они знают, что ты понимаешь их?

– Наши ориенты знают. Вам надо выпить лекарство.

Адэр выгнул шею и шумно вдохнул:

– Вот так мне плохо. – Вновь уткнулся носом Эйре в затылок. – А так хорошо. По-моему, рецепт лекарства ясен. Вот если бы ещё принять душ.

– Здесь неподалёку есть озеро с живой водой. Йола объяснил, как туда пройти. А хотите, я его разбужу?

– Не надо. – Адэр приподнялся на локте. – Где Парень?

– Наверное, охотится. Идём? Ночь лунная, тропинка широкая. Я тоже хочу умыться.

Они шли по дорожке между спрятанными в зарослях хижинами. Под ногамискрипели камешки и песок. Охранители не попадались на глаза и не издавали низвука, будто парили над землёй, избегая прикасаться к веткам. В просветах кронмелькала луна, озаряя холодным сиянием сосредоточенное лицо Эйры.

– Не будь такой серьёзной, – промолвил Адэр, прижимая к носу ткань и дыша с натугой.

– Может, вам вернуться на шхуну?

– Какая шхуна? – Адэр обнял свободной рукой Эйру за талию. – Я нашёл лекарство.

– Не смешно.

– Мне лучше, голова почти не болит, – соврал Адэр.

Ему бы разозлиться: на свою восприимчивость к запахам, на Йола, на первобытную общину вместо обещанного рая. Но вместо злости испытывал радость, чтозаболел. Эйра не позволит служанкам ухаживать за ним и, быть может, выйдет из своей крепости.

В небольшом овальном озере отражались звёзды и луна. Берег, покрытый травой как ковром с высоким ворсом, примыкал к скале. По склону стекали ручьи исверкающими струями падали с выступа в водоём. Запах воздуха здесь был знакомым, но всё равно в нём остро чувствовалась примесь чего-то инородного.

Скинув туфли, Эйра прошлась по кромке воды:

– Тёплая. – Наклонившись, умылась. – И пресная. Йола сказал, что на острове не водятся ядовитые насекомые и змеи. Можете купаться спокойно.

– Поплаваешь со мной? – спросил Адэр, снимая ботинки.

Уперев руки в бока, Эйра окинула взглядом заросли за его спиной, явно пытаясь увидеть охранителей.

– Они не будут смотреть, – сказал Адэр, расстёгивая сорочку.

– А вы?

– Я дам тебе рубашку.

Эйра постояла, взирая на озеро, и, не промолвив ни слова, протянула руку.