Тропа ауберианского траппера. Книга 1

– Мы поедем на моем вездеходе, твой транспорт не пройдет здесь. Наш грузолёт доставит твою машину.

А вот это предложение следовало хорошенько обдумать. Остаться без транспорта среди незнакомых эбрайлов для разведчика почти равносильно смерти.

– А нельзя ли объехать завалы? Каким-то другим путём, – уточнил Крински.

– Ты можешь пойти другим путём, – ответил Хахи, – но к другим воротам. Там тебя не знают и не пропустят. Я тебя зову через свои ворота. Я ими управляю.

Крински включил нарукавный компьютер, открыл программу-решатор. Конечно, сомнительно, что софт выдаст дельный совет, но хотя бы поможет учесть все факторы, которые человек может упустить. На основе услышанного и увиденного девайс действительно не добавил ясности:

«Вездеход не пройдёт через завалы. – ИСТИНА»

«Грузолёт макматуба привезет вездеход. – Недостаточно данных!»

«Враждебность Грога Хахи. – ЛОЖЬ»

«Наличие скрытых намерений у Грога Хахи. – Недостаточно данных!»

«Следует сесть в машину макматуба? – Недостаточно данных для принятия решения».

Что ж, во всяком случае, девайс не выдал предупреждения о явной опасности. А раз других вариантов попасть в Орли всё равно нет…

– Хорошо, – сказал Крински. – Только возьму кое-что.

Он залез в свой вездеход и тщательно собрал в рюкзак запасов на неделю, ретранслятор, второй бластер и батареи. Вот теперь можно рискнуть.

Глава 13. Тупик

Внутри вездехода, на котором Крински не заметил ни колес, ни гусениц, оказалось весьма просторно. Никаких выпирающих из стенок элементов управления, никаких переборок. Только небольшой пульт в носовой части и два мешка или подушки, одна впереди, другая сзади. Хахи расположился на передней, расставив ноги, и сидение, подобно гостевой сидушке Гобыша обняло его тело. Крински не без интереса сел в заднюю, она тут же преобразовалась в невероятно удобное ортопедическое кресло.

«Это они хитро придумали, – подивился георазведчик. – Подстраивающаяся мебель для полиморфов-эбрайлов».

Грог Хахи коснулся пульта, машина легко завибрировала и тронулась. Затем эбрайл повернул свою шлемоподобную голову к человеку и спросил:

– Правда ли, что хуманы построили от десяти до семидесяти заводов и исследовательских поселений за двадцать лет?

Что ж, это был не секрет, Низшие и бродяги давно разнесли вести о людях по всему Иднишу и далеко за его пределы. А вот разброс количества баз в вопросе Хахи говорил о том, что информации о хуманах у макматуба не так уж много и черпают они её из сомнительных источников.

– Правда, – ответил Крински.

Он решил не говорить ничего, о чем прямо не спрашивают. Но Грог уже резко сменил тему:

– Город Орли-ма – гордость клана Макматуба. Нигде не найти такой функциональной архитектуры. Всё для жизни: контуры циркуляции пищи, материалов, любых предметов. И всё для производства: заводы Орли создают самую удобную и долговечную технику, самосборные здания, оружие.

Он еще много говорил об особенностях технологий макматуба, часто используя термины, которых Крински не знал и даже не слыхал, будто они были из другого языка, не инци. В его речи отсутствовали присущие эбрайлам междометия и эмоциональное усиление, однако по смыслу она походила на рекламную презентацию.

В узкие окошки, похожие на прорези в лицевой броне Хахи, Крински увидел груды обломков на месте домов и садов. Рекламная вводная будто контрастировала с окружающим видом.

«Значит, уничтожать вы умеете не хуже, чем созидать», – подумал георазведчик.

– Грог Хахи, – сказал Крински, воспользовавшись паузой своего гида. – Позволишь ли спросить тебя кое о чем?

– Ты можешь задавать любые вопросы о Макматуба, на каждый из них найдется ответ у Грога Хахи.

– Зачем вы разрушили район Пятьдесят один?

– Очень хорошо, что ты спросил, юный хуман, – немедля ответил Хахи. – Район Пятьдесят один и его жители не выдержали натиска Хаоса, проиграли ему. Поэтому мы уничтожили его, движимые великим Замыслом. Замысел, – он выразительно помолчал, замерев. – Это путь, который ведет нас ко всеобъемлющему Порядку. Через борьбу с Хаосом и организацию разрозненных элементов в стройную систему.

Крински понял, что Грог перешел к раскрытию основ идеологии Макматуба, но сейчас его больше интересовало объяснение событий, в результате которых он сам чуть не стал кучей разрозненных элементов.

– Я видел, что район сильно обветшал, видимо, это и значит, что он проиграл Хаосу. Но почему вы не навели там порядок, не починили всё? Зачем было рушить? Тем более, там оставались жители! Сколько их погибло под завалами!

Хахи коротко кивнул и повернул голову вперед. Крински увидел, что они въезжают в ворота в массивной стене города. Макматуба неспешно повез его по чистой просторной улице, по которой проплывали редкие машины и ковыляли не менее редкие членистоногие прохожие. Крински увлекся рассмотрением ровного ряда зданий, подогнанных друг другу настолько плотно, что казалось, будто это одно длинное строение разной высотности. Впрочем, возможно, так оно и было.

– Потерянные не играют существенной роли, – сказал Хахи.

– Что? – глупо спросил Эдвард, отрываясь от окошка.