Тропа тайкера

— Нет, не совсем. То были операции других странников, и я не совсем знаю их цели. То есть цели-то у нас общие, нейтрализация «взгляда дьявола», то бишь негативных последствий проявления ЗГМ. В чем это выражалось конкретно в тех случаях, я не знаю. Кстати, это были особые миры, Данг. С совершенно иными социальными законами. Там ведь и впрямь побеждал коммунизм в его лучшем виде.

— А что, и такое возможно? — не поверил Данг.

— Да, и яркое тому доказательство — та Земля XXII века, которую ты уже знаешь. И такие миры, к счастью, не единичны. Это настоящие жемчужины космоса, их надо стараться сохранить всеми силами, которые ты имеешь.

— А теперь вопрос личный. Моя психоматрица вселилась в тело того самого Андрея Воронина, или же просто однофамильца?

— Это темный вопрос. Тот Воронин после своей экспедиции действительно вновь очутился на Земле, только другой вероятности. Но с другой стороны твое тело — его полная копия. С Сельмой бы тебе ничего не грозило, — не удержавшись от легкой усмешки, странник добавил, — И вообще это мало существенно. Люди вообще почему-то склонны уделять внимание пустякам. Сейчас в Мировом Совете царит тихая паника по поводу космических наблюдений биотелескопами — они ведь показывают уже знакомые планеты совершенно иного вида. Скажем, на твоей Гиганде — архейская эра. И со всеми планетами что-то подобное. В Мировом Совете сейчас каждый час рождаются новые гипотезы, и одна другой бредовее. Горбовский один догадался, в чем тут может быть дело, и то не до конца. Просто биотелескоп — структура очень сложная и тонкая сама по себе, она-то и подвергалась в первую очередь воздействию ЗГМ. И по сути, сошла с ума…

— А с планетами все в порядке?

— Почти со всеми. Да не волнуйся, твою Гиганду пока ничего не коснулось. Хотя, в результате полета твоей стрелы… Император Гигон ведь очень толковый правитель, а ты уже знаешь, чем кончилась утопия Назарова и Философа. Но это, опять же, вопрос не ближайшего будущего, у алайцев еще есть время для спокойной жизни. А вот на Пандоре…

— Так там же вообще нет людей, кроме прогрессоров, — удивился Данг, Только дикие джунгли с чудовищами.

— Там тоже есть аборигены. И живут, вернее, жили они совсем первобытной жизнью в лесах — в тех областях, где чудовища не водятся. А в последнее время там происходит вообще что-то дикое… Знаешь, мы ведь тоже очень любопытны, Данг. И в разработке темы «Улитка на склоне» специально допустили тебя на свой звездолет, в надежде поймать «золотую рыбку».

— Вот теперь все понятно, — отметил Данг, — я был тогда наживкой для Тайки.

— Только рыбка съела наживку и незаметно ушла. Зачем? Мы ведь не собирались ее допрашивать, и вообще причинить ей хоть какое-то зло, это бессмысленно. Мы только хотели встретиться, поговорить и, может быть, подружиться. Но она сама выбирает друзей…Может, события на Пандоре — это ее операция. Только вот каковы ее цели… Наверное, зря мы ее боимся. Но страх перед неведомым заложен в нас с самого детства, что тут поделаешь? Ладно, у меня остались считанные минуты. Что ты собираешься делать в ближайшее время?

— Хотелось бы хоть немного передохнуть, — Данг огляделся по сторонам, — здесь довольно неплохо.

— Это вообще рай для туристов. Я снял тебе «люкс» в небольшом, но очень уютном отеле «Айлэнд вью», прямо на берегу океана. Там есть свой бассейн и свой пляж. И, конечно, ресторан, ночной клуб, бар и много чего, чему полагается быть в отеле. Этот маленький ключик — от твоего личного сейфа, там на всякий случай твой заграничный паспорт и кредитная карточка на десять тысяч долларов — можешь гулять здесь на полную катушку. Можешь прокатиться на катере на дикие острова — там великолепная рыбалка и кристально- прозрачная вода у берегов — можно заниматься подводной охотой. В городе полно любых развлечений, скучать тебе не дадут. Можешь отправиться на слоновье шоу, или съездить на коралловый остров — там тоже весьма интересно. Ты ведь никогда не спускался под воду с аквалангом, да еще в тропическом море? Можешь даже съездить в Бангкок, а по пути заехать на крокодиловую ферму. Таких зоопарков ты вряд ли увидишь где-то еще. В столице, конечно, душно, но пару дней можно вытерпеть. И посетить дворец изумрудного Будды, сафари-шоу, сад роз. Поплавать по речке на сампане экзотика та еще. В массажных салонах работают настоящие мастерицы, правда, их тут два вида — медицинский массаж и эротический, не перепутай вдруг. А уж всяких секс-шоу… Правда, там больше своеобразного цирка, чем эротики. Но только одно условие — твое пространство Бангкок- Паттайя. Больше никуда.

— А что будет, если я уеду куда-либо еще?

— Просто тихо и незаметно покинешь борт моего корабля. И окажешься на настоящей Земле. Если хочешь, можешь так и поступить. Деньги у тебя есть, виза тоже. Только что ты потом скажешь своим друзьям?

— Да, действительно, — забеспокоился Данг, — не расскажешь же им про все это.