Тропический рейд

— Короче, мужик, сопли будешь дома распускать. В Москве напьешься, посуду расколотишь, поплачешь, рожу кому-нибудь набьешь. Но пока отсюда не выбрались — терпи. Можешь скрипеть зубами, ругаться, стонать, плакать, но чтобы не отставал во время движения ни на шаг! Понял?

— Да, конечно. — Виктор вновь шмыгнул носом, но уже от сырости. — Постараюсь не отставать.

— Вот и ладненько. — Андронова вручила программисту подходящий шест и занялась собой.

Через несколько минут все было готово. Группа мерно двинулась через затопленную низину. Офицеры не собирались терять время на поиск обходных путей.

Впереди шел Свешников. Он имел немалый опыт передвижения по болотам и осторожно торил путь. За ним следовала Андронова, пристально оглядывающая прилегающие заросли на предмет наличия там каких-либо посторонних личностей. Следом шагали Лавров, Кузнецов и Никифоров.

Последним ковылял Виктор. Он с трепетом переставлял усталые ноги и ежесекундно ожидал, что в них вцепится какая-нибудь местная зубатая гадина. Ведь именно в этих краях обитают страшные пираньи.

Где-то через час вновь начались каменные насыпи, и идти стало малость полегче. Майор Лавров решил устроить небольшой отдых. Он видел, что иначе программиста скоро придется нести на себе. Тот вымотался до посинения, дышал с трудом.

— Что же ты, бедолага, зарядку-то по утрам не делал? — спросила Андронова и помогла измученному программисту сесть. — За своим компьютером небось и корни уже пустил?

Виктор с благодарностью посмотрел на единственную женщину в группе. Без ее помощи он не добрался бы до этого камня.

— Работа у меня такая. По несколько суток приходится из-за компьютера не вставать. Программный код — штука довольно своенравная. Чуть что упустил, отвлекся, и приходится переделывать все заново. Какая уж тут зарядка по утрам? До кровати бы доползти.

Свешников закурил, передал сигареты Кузнецову и поинтересовался:

— А чего там с этим спутником? Как он вообще действует? Что такое вы там у себя изобрели? Почему американцы дошли до таких отмороженных действий, осуществляемых чужими руками?

Программист попросил сигаретку, получил ее, глубоко затянулся и начал подробно рассказывать. Он втайне надеялся на то, что сможет отдохнуть подольше. А то ноги уже не подчинялись ему от усталости.

— Еще при Советском Союзе специально обученные люди задались вопросом, как уничтожить чужие спутники-шпионы. Было даже сделано несколько конкретных разработок на эту тему. Суть одной из них сводилась к тому, что надо бы запустить на орбиту специальный аппарат, начиненный пятисантиметровыми стальными иглами, и взорвать его. В результате эти самые иголки уничтожили бы все спутники, крутившиеся вокруг планеты, в том числе и наши. В другом варианте речь шла просто о стальных шариках. В итоге эти умники плюнули на все, посчитали это дело слишком дорогим. Люди при погонах ограничились простой разведкой, а чуть позднее — электронным шпионажем. — Виктор уселся поудобнее.

Он начинал ощущать, что усталость понемногу уходит, и продолжил:

— В наши дни работа заметно продвинулась. Пару месяцев назад на орбиту втихаря был запущен военный спутник, тот самый, для которого я писал программу. Этот аппарат может запросто менять свою орбиту и захватывать чужие спутники. Он умеет выравнивать скорости и пристыковываться. Топлива у него много, тем более что ему и чужое вполне доступно.

Батяня достал карту, начал сверяться с ней и спросил:

— И как он их находит? Просто шарится вокруг планеты?

— Можно сказать и так. Но если быть точным, то в него заложены орбиты всех известных спутников, каких угодно, в том числе и военных. Наших — полностью. Американских — на тридцать процентов. Это все, что удалось узнать. Ну и Китая — почти пятьдесят процентов. Остальные страны, кстати, тоже полностью. В итоге наш спутник знает большое количество других. Но особый интерес он проявляет к тем космическим аппаратам, которые не обозначены в его базе данных. Пристыковывается к ним, проникает в программу. Потом выдает орбиту еще одного иностранного спутника-шпиона. Если находка весьма ценная, то он перехватывает управление и передает его в наш центр. Примерно так дело и происходит. — Виктор вздохнул и продолжил: — И вот некоторое время назад атаке этого монстра подвергся какой-то супер-пупер секретный американский военный спутник. Штатовцы, естественно, возмутились, но ничего России предъявить не могли. Подобные спутники запрещены многочисленными международными соглашениями. Вот они и решили попросту вытрясти всю информацию из меня.

Батяня хмыкнул и спросил:

— А чем же ты думал, когда в Колумбию рванул, да еще и с супругой?

— Я поехал по другим документам. Все было надежно засекречено. Скорее всего где-то наверху утекает информация.

— Она всегда утекает.

Никифоров, сидевший выше всех, на особенно большом булыжнике, вдруг вскочил и поднял руку, призывая к тишине.

— Кажется, у меня глюки. Или я слышу шум вертолета. Одно из двух.

Остальные притихли, начали вслушиваться в шум дождя. Вскоре офицеры уже явственно различали рокот вертолета, явно приближающегося к ним.