Тропою снов

— Могу обратно уйти, — помолчав, медленно проговорила Матахри. — Дорогу помню…

— Сиди уже! — приказала я.

Она пригляделась ко мне внимательно. Головой покачала, пробормотала себе под нос, но я расслышала:

— Совсем Баирну с ума стронулся. Целых три ралинза на ребенка навесил…

Я невольно коснулась рукой ралинза. Он и впрямь тройной… только это не три разных артефакта, подвешенных для удобства на одну цепочку, а один-единственный, причем даже не мой; просто с того момента, как он в моей руке сам собой разделился на три части, и началась моя магическая жизнь. А эта Матахри совсем ослепла на площади, что ли? Не видит разве, что каждая часть ралинза принадлежит различным изначальным Силам? Хотя, наверное, эти проклятые кольца полностью отнимали у нее все способности к магии. Простым ведь глазом разве углядишь, что перед тобой: обычная вещь или магический артефакт!

И тут меня вдруг прорвало:

— Это мой артефакт! — сказала я, тыча пальцем в запястья матахри. — Вот эти кольца. Это я делала! Третьего дня ко мне Баирну пришел, и мы вместе сделали! Я не знала зачем! Он мне ничего не объяснил. Ты понимаешь хоть, что это такое? Если умрешь так и останешься здесь, возле этой дряни. До конца времен. Не сможешь вновь родиться ни в нашем мире, ни в других мирах, — нигде!

— Тебе-то что с того? — искренне удивилась Матахри. — С чего это вдруг ты меня полюбила?

Я смотрела на нее. И в самом деле, зачем оно мне? Я эту Матахри ненавижу! Она мой предел сожгла, семью погубила. Родителей моих, всю мамину родню, Норка с Саеммой. А я цацкаюсь тут с нею…

— Не знаю, — сказала я наконец. — Не знаю я! Но я придумаю, как убрать эти кольца. Придумаю и выкину их к Хаосу в задницу. А там посмотрим.

Она только усмехнулась. Понимающе так. Но у меня уже не было сил держать i>настоящие чувства и дальше. Пустота накрыла душу снова, причем какая-то особенно мерзкая, промозглая, словно не Матахри, а я сама провела на храмовой площади дождливую ночь без крыши над головой.

— Еще пить будешь? — спросила я у нее.

Она помолчала, потом качнула головой:

— Нет. Не сейчас.

— Как хочешь. Кувшин — вот, рядом поставлю. Захочешь, возьмешь.

Я встала. Но Матахри вдруг взяла меня за руку, и я ощутила жар Света, заточенного в браслете, обхватившего ее запястье.

— Спасибо тебе, девочка, — прошептала она, силы почти покинули ее. — Спасибо…

Я выдернула руку. И ушла, не сказав ей больше ни слова.

Мой дом стоит в старой части Накеормая, недалеко от храмовой площади. Когда-то город был очень маленьким, так, небольшое поселение, выросшее вокруг Вершины Света. Когда-то, безумно давно, здесь позволено было обитать только нданнам…

Сейчас не то. Сейчас в Накеормае живет очень много народу. Так уж вышло, что единственный путь в Небесный Край проходит именно здесь. Были и другие дороги, но магические войны прошлых веков разрушили их полностью, настолько, что даже следа не отыщешь теперь. Ныне остался один путь — через столицу Накеормайского Предела. И если хочешь спуститься вдоль быстрой реки Борайны к заливу или подняться к Медовым Водопадам, сердцу горной страны, Накеормая тебе не миновать.

Город на самом деле очень красив. Белокаменные дома, лестницы, висячие сады. Чем выше статус горожанина, тем выше (и ближе к Вершине Света) стоит его дом. Мой наставник и его жена были очень уважаемыми людьми. Их дом, отошедший теперь ко мне, стоял на первой кольцевой улице, всего в двух лестничных переходах от храмовой площади.

…Как-то так вышло, что ноги сами собой понесли меня наверх. К кольцу гиганстких саремшитов, еще на заре нашего мира посаженных самым первым Хранителем Вершины Света. Никто уже не помнил его имени, а дело его рук продолжало жить в мире — сам Храм и эти деревья…

На площади было пустынно и безлюдно. Собственно, не то это место, чтобы беспечно по нему прогуливаться. Стоящая в центре громада Храма подавляет своей мощью и высотой. Я пошла по аллее под деревьями.

Храм не различает возраста. Ему что аль-нданн Баирну, что я — без разницы. Что во мне Храм нашел такого, чем я ему приглянулась, по сей день не понимаю. Но остальные, те, кто до меня пытался встать вровень с Верховным, все до одного погибли. И не просто так погибли: души их были отброшены вниз по Спирали, воплощений на сорок, им теперь, чтоб до уровня нашего мира подняться, сорок жизней в разных мирах прожить надобно. Сложно это все, Спираль Миров, восходящие инкарнации. Не для моего ума. Многого я понять никак не могла, хотя и старалась. Вот допустим, не понравился кто-то Храму, так зачем убивать его за это? Отогнать, припугнуть, чтоб не лез больше, разве этого мало? Почему непременно надо Силу из души выкачать по самое донышко?

Кемма отказалась отвечать, заявила, что пойму, когда подрасту, а у Верховного я спрашивать не стала, постеснялась. Хотя он-то, наверное, дал бы ответ. А может, я просто боялась услышать правду?

Ладно. Всему свое время. Подрасту, значит, тогда и пойму…