Тропою Забытых

Эйдан пожал плечами и сделал глоток. Затем снова прищурился, рассматривая игру света, и допил до дна. Он откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза и позволил себе перенестись в далекий округ Рич. Представил детскую и мать с годовалым сыном на коленях. Она читает ему сказки, показывает картинки, и маленькая ладошка накрывает очередной красочный рисунок, пальчик тычет в изображение героя, и матушка улыбается и кивает. В глазах ее свет, от него идет такое уютное доброе тепло, что хочется встать за спиной женщины, накрыть ее плечи ладонями и срастись с этим маленьким миром, в котором нет убийств, нет тайного врага, где нет места предательству и невзгодам.

– Ты улыбаешься, Дан, – голос магистра разбил грезу, и она разлетелась клочьями тумана, оставив в душе пустоту.

Эйдан зябко повел плечами, физически ощущая холод тоски по несбыточной мечте. Открыл глаза и посмотрел на Линиса. Тот вздохнул и вновь наполнил стаканчики. Однако пить никто не спешил. Виллор потер переносицу, сел ровно и устремил взгляд на огонь. Минута отдыха миновала, он вернулся к размышлениям. Линис пригубил настойку, а после поднялся со своего места и подошел к камину, чтобы подбросить еще дров – ночи стали холодными. Осень уже вступила в свои права.

Виллор следил взглядом, как Линис ворошит угли кочергой, но мысли его были далеко от этой комнаты и всего замка. Сейчас старший инквизитор витал где-то по дороге в столицу, рядом с черной каретой, чьи дверцы нельзя было открыть изнутри, и на единственном окошке на задней стенке стояла крепкая решетка. Эйдан сидел рядом с узником, которого везли в Красную крепость, самую неприступную тюрьму Антара, откуда сбежать было невозможно.

– Помни, ты не убивал, – сказал другу Эйдан, когда они ненадолго остались одни. – Я найду ту тварь, которая влезла тебе в голову и заставила поверить в собственную вину. – Никс вскинул взгляд на Виллора, и тот крепко сжал его плечо. – Если ты не будешь пытаться вспоминать, а просто обдумаешь саму ситуацию, ты увидишь это. И еще. Тебя отправляют в Красную крепость, чтобы защитить. Это тоже помни. Но главное помни, что я верю тебе, и буду раскручивать это дело.

Рутар попытался ответить, но не сумел и поник головой. Виллор уже хотел сказать, что лучшие маги королевства сделают всё, чтобы убрать последствия вторжения в разум Никса, когда тот вдруг метнулся к столу, за которым на допросе сидел магистр Линис. Его взгляд заметался по поверхности стола, и Рут издал досадливое восклицание.

– Ты хочешь что-то написать? – понял Эйдан. Никс жарко закивал.

Шейд обошел стол, выдвинул небольшой ящик. Там лежал грифель, но не было бумаги. Недолго думая, Виллор достал из внутреннего кармана листок, на котором писал характеристики магистров, перевернул его чистой стороной и подвинул Никсу вместе с грифелем. Младший инквизитор благодарно кивнул и начал писать. Эйдан снова обошел стол и заглянул через плечо друга: «Высокий, молодой, лет двадцать – двадцать два. Темно, разглядел плохо. Кажется, смазливый. Волосы темные. Прихрамывал, но он вывалился из окна. Возможно, хромоты нет. Если это не сон, как я думал, значит, тот, кто влез в окно».

– Понял, – коротко ответил Эйдан, как только грифель замер.

«Дан, я опять тебя подвел».

– Нет, ты сделал всё, что должен был. Просто в той ситуации ты оказался бессилен.

«Ты знаешь, где убили Шейма?».

– Недалеко от деревни. Он отправился за тобой, там ему и перерезали горло. Горт нашел это место.

«Но кто?».

– Кто-то из Ордена. Его убили инквизиторским клинком. Твой я нашел неподалеку в кустах. Выкинули убийцы, или ты потерял во время драки – не знаю. Не так важно. Но твой нож чист, на нем нет крови. Второго ножа у тебя не было? – Никс мотнул головой. – Значит, нож убийцы. И он – инквизитор. Впрочем, нож не перстень, его можно и украсть. В любом случае, следы ведут в обитель.

«Будь осторожен, прошу тебя».

– Не волнуйся, всё будет хорошо.

За дверью послышались голоса, и Эйдан забрал свой листок. Показывать то, что находилось с другой стороны, он не хотел. Никс сунул в карман брюк грифель, облизал пальцы и обтер их о штаны, убрав черные следы на пальцах. Когда в кабинет вошел Армист, Виллор повторил:

– Всё будет хорошо, Рут, мы разберемся.

Никс кивнул, пожал протянутую ладонь друга и посмотрел на своего спасителя – Тебета Армиста.

– Тагги в камере, – сказал Теб. – Магистр будет допрашивать его позже, когда тот придет в себя. – Он помолчал, явно думая о чем-то. – Я разберусь во всем этом. Тебе, Виллор, лучше не лезть. Я еще не снял с тебя своих подозрений.

Эйдан склонил голову:

– Это твое дело, Теб, разбирайся. Главное, довези Никса до столицы.

– Довезу, – с вызовом ответил Армист.

– Верю в тебя, – без тени улыбки ответил Виллор.

Вскоре черная карета с арестантом, окруженная отрядом из пятнадцати воинов, во главе со старшим инквизитором Армистом покинула обитель. Воинов Линис отбирал лично, пожелания Эйдана он учел, и с отрядом отправился Моли, несмотря на протест Совета. Ленса собирались допросить, но решающее слово сказал Бирте: