Сказбуш сказал негромко:
Академики, профессора, умнейшие специалисты по космическому оружию... Так и осталась Европа без космических форпостов. Жалко, правда?
Жалко, ответил я растерянно. Но кто их... Они или мы?
Сказбуш промолчал.
Глава 20
Жуковский встретил меня у лифта. Сколько я его помнил, он всегда был предупредительно вежливым, даже чересчур предупредительным. Если его студент, к примеру, в разговоре с ним ронял карандаш или ручку, Жуковский первым успевал нагнуться, поднять и подать студенту, нисколько не заботясь, что умаляет свой авторитет. Эдакая инстинктивная готовность прийти на помощь, даже если спасаемый может спастись сам с куда меньшими усилиями.
Дмитрий Аполлонович, сказал я, у меня к вам несколько необычное дело.
Хотите подать в суд? спросил он, так как я замолчал. Да, для вас это в самом деле необычное... При вашем-то характере!
Я отмахнулся:
Да нет, не совсем то.
Не суд?
Суд, суд...
Но вы сказали...
Я хочу, сказал я, чтобы в суд подали вы. От своего имени. Мне неловко, я теперь в правительстве... или почти в нём. Не торопитесь возражать, вы же юрист!.. Это будет в самом деле несколько необычный процесс. Нужен юрист экстра-класса. А мы вам обеспечим самую действенную поддержку. За процессом будут следить все газеты, телевидение, в Интернете создадим специальный сайт...
Он слушал внимательно, лицо неподвижное, как у хорошего игрока в покер. Веки приспущены, чтобы я ничего не прочел по выражению глаз.
Выкладывайте, сказал он медленно. Я слышал, вы сейчас на высокой службе...
Собачки служат, ответил я сварливо, я там занимаюсь тем же, чем и занимался.
Я имел в виду адрес, откуда может исходить поддержка. Так в чём заключается иск?
Я перевел дыхание, сказал как можно спокойнее: