Труболесье

К счастью, среди трупов он её не заметил и это сняло часть груза с его плеч. Облегчённо выдохнув, он перевёл взгляд на монстра, стоящего в паре десятков метров от него. Вервольф стоял, сгорбившись, но даже так достигал почти четырех метров, а его передние лапы касались песка длинными, острыми когтями. Задрав морду кверху, он громко и протяжно зарычал. Вой ударил по ушам гнома, едва не оглушив, но, всё же, слегка дезориентировал. И не успел он опомниться, как монстр вдруг оказался прямо перед ним и с размаху отправил гнома в полёт до ближайшей стены.

Прозвучал громкий хлопок, стена потрескалась и гном свалился на песок, весь усыпанной каменными крошками. Вервольф же на этом не остановился и быстро побежал в сторону Олекха. За каждый шаг он преодолевал почти по три метра. Гном даже не успел опомниться, как вдруг монстр оказался прямо над ним. Схватив низкорослика, монстр поднял его над землёй и был готов откусить тому бошку. Сопротивляться было бесполезно. Сила монстра превосходила силу гнома в сотни раз, а сжимал он его с такой силой, что не возможно было пошевелить и пальцем. Но в дело неожиданно вмешался Бог:

— Спи! — вдруг вскричал он, и мир для гнома погас.

* * *

Старый гном сидел на траве, слушая рассказ Кернуна, неожиданно прервавшийся на странной ноте.

— И? Что дальше? Ты меня усыпил, а потом? — Олекх с сомнением посмотрел на сатира. — Я этого не помню…

— Потом… — Кернун вздохнул. — Пришлось вмешаться, чтобы не нарушить условия сделки. Кто же знал, что ты так бездарно будешь пользоваться моей силой? Честно, для меня это стало шоком. Я тогда очень много сил потратил, чтобы перенести вас двоих на эту поляну.

— Постой–постой… — Олекх выставил вперёд руку и поднялся на ноги. — Ты хочешь сказать, что перенёс нас сюда? И вот тот монстр, что шляется по тёмному лесу, это… тот самый воин?

— Удивительно, но это так. Пришлось потратить много сил, чтобы наслать на него проклятье, которое не позволяет ему выходить из темного леса и вновь менять форму. Да и заставить его тебе подчиняться… тоже было сложно.

— Чёрт… почему я ничего этого не помню? Мне казалось, что я нашёл его ещё мальчишкой…

Кернун усмехнулся и хлопнул старого гнома по плечу:

— Это всё твой воспалённый мозг, поражённый друденой, выдумал, заменив воспоминания. И я повторюсь, очень хороший ход! Долго же я не мог к тебе подобраться!..


Олекх раздражённо мотнул головой:

— Что значит, не мог подобраться? О чём ты?

— Сам понять не могу. Эта твоя… друдена… Оказалась очень интересным растением. Она буквально закрыла мне к тебе доступ. Я не мог к тебе подступиться в своём обличии, пока ты её принимал. Более того, она в самом деле остановила твоё превращения в отступника и даже даровала потерянную тобой когда–то силу прежней Богини. До этого момента я не знал, что подобные растения существуют, но сейчас знаю и это очень–очень интересно… Думаю, многие Боги пересмотрят условия сделок, если узнают о подобном.

— Очешуеть… — гном чертыхнулся и взглянул на Беллу. — А… что с ней?

— С твоей возлюбленной? — Кернун нахмурился. — Ты же видишь, она превратилась в статую.

Глаза гнома вдруг выползли из орбит и удивлённо уставили на Бога:

— Что?! — вдруг вскричал он, и было ринулся к статуе, но сатир его остановил.

— Постой. Что ты собираешься сделать?

— Спасти её! — прокричал гном. — Разбить статую!

— Дурак? — Бог усмехнулся и состроил странную физиономию. — Как ты её этим спасёшь? Она ведь тогда окончательно умрёт.

— Но… — гном пошатнулся назад и схватился за голову. — Я не понимаю… почему с ней это случилось?..

— Это твоя плата за силу, которую ты получил. — отстранённо произнёс Кернун. — Признаюсь, поначалу я планировал несколько другую затею, решив запереть тебя здесь навечно. А эта девица… она как–то нашла тебя и желала спасти… Так ещё и притащила с собой кучу авантюристов, которые потом частенько к тебе наведывались…

— И ты превратил её в камень?! За это?! — вскричал гном. — Зачем?!

— Я? — Кернун усмехнулся. — Это сделал ты. Самолично превратил её в камень, когда стал превращаться в отступника. Приступы неконтролируемой агрессии и всплески силы, это страшная штука, знаешь ли…

— Что? — Олекх пошатнулся и грохнулся пятой точкой на землю. — Не может быть…

— Да… а потом ты отыскал друдену и нашёл способ остановить превращение. Закрыл свои мысли и придумал байки про своё прошлое. Видимо, так ты планировал уйти от всех проблем, которые сам же и создал. — Кернун развёл в стороны руками. — Незавидная у тебя судьба…

Олекх сидел на месте, слушая слова Бога проклятий и не мог произнести ни слова. Заметив сильное смятение в глазах старого, уже облысевшего гнома, Бог вздохнул и сел на корточки прямо перед его лицом:

— Чего это с тобой?

Подняв тяжёлый взгляд на сатира, гном хотел плюнуть тому в лицо, но сдержался:

— И зачем ты пришёл сюда? Решил позлорадствовать?

— Вовсе нет! Хотя… да, изначально именно ради этого я и хотел к тебе попасть. — Кернун поднялся на ноги и принялся ходить вокруг гнома. — Но совсем недавно, я осознал, что мы ещё можем быть друг другу полезны!

— Что?.. Полезны? Ты шутишь?