Трудно быть «дьяволом»

Директор не поверил ушам. Понятно, что в их деле все прожжённые циники, но чтобы в открытую признаваться в пособничестве террористам… Видать, и правда их припекло, раз такой откровенный разговор пошёл. Что же у них за накладка случилась со своими марионетками?

– Господин замминистра, мне не совсем понятны ваши намёки, – нахмурился Директор. – С точки зрения Марса, всё очевидно. Подстрекаемая и направляемая Землёй банда создала прямую угрозу жизням десятков миллионов человек. Чтобы защитить их, мы были вынуждены уничтожить гражданский стратолайнер. Убив, при этом, несколько сотен пассажиров, среди которых были женщины и дети. И после этого вы рассказываете, что всё было сделано без вашего ведома? Потрудитесь объяснить, что за бардак творится в Министерстве безопасности и чего ещё нам стоит ждать от ваших неуправляемых подопечных?

Замминистра помрачнел и выпил ещё воды. Откашлялся.

– Вы правы. В первую очередь мне необходимо объясниться.

Молчание и кивок. Лицо Директора – словно маска, ничего на нём не прочесть и ничего не понять.

– Итак, я начну. Минбез действительно имел отношение к операции. Точнее, мы были её организаторами и вдохновителями. В последнее время результаты деятельности "Бригад" были неудовлетворительными. Львиная доля акций проваливалась отчасти из-за слабой подготовки, а во многом, – уважительный кивок в сторону собеседника, – благодаря вашей работе. Это привело к брожению умов среди руководства и рядовых исполнителей. Нам была поставлена задача вдохнуть в "Бригады" вторую жизнь, для чего требовалась убедительная победа.

– У вас получилось, – съязвил Директор. – Чуть было целый купол не победили.

– Если позволите, я продолжу. План акции действительно предусматривал захват, но и только. По прогнозам аналитиков, правительство МКР с высокой долей вероятности соглашалось заплатить требуемую сумму, после чего лайнер предполагалось посадить в удалённом районе, а заложников отпустить. Исполнителям была обещана эвакуация, по факту от них планировали избавиться. Их гибель была бы выставлена героическим самопожертвованием, а понесённое вами унижение и огромный выкуп дали бы мощный импульс к развитию и мобилизации "Бригад".

– А если бы мы отказались? Если бы всё равно сбили лайнер?

– Тогда смерть заложников была бы на вашей совести, что привело бы к серьёзному народному недовольству. Марс получил бы сильный удар под дых, а члены "Бригад" – чуть менее яркий, но всё равно притягательный пример для подражания. В любом случае мы бы остались в выигрыше.

Похоже на то. Все-то они просчитали, сволочи! Ответного удара можно было не бояться, ведь захват стратолайнера не переходил границу дозволенного, за которой начиналась война. Приближался – да, но всё-таки не переходил.

– Хорошо, допустим. Но почему они пошли на таран купола, тем более что мы согласились на переговоры?

– Потому что "Сыны Содружества" обманули нас. Их лидер, законченный психопат, решил, что называется, уйти красиво. Он, так же как и мы, считал, что "Бригады" разнежились, и хотел своей героической гибелью подстегнуть соратников на новые свершения. Впрочем, это неважно. Мы считаем, что командование "Бригад" несёт полную ответственность за произошедшее.

– Интересно. И почему же?

– Потому что они порекомендовали нам "Сынов" как идеальных исполнителей. Тогда это казалось хорошей идеей, ведь они действительно были одной из самых боеспособных группировок. Уже после случившегося стало ясно, что "Бригады" подкинули нам "Сынов" для того, чтобы от них избавиться. Причина – их радикальные идеи набирали популярность в движении и создавали угрозу для сложившегося порядка. Проще говоря, "Сыны Содружества" могли взять власть и расправиться со старым командованием, которое они считали мягкотелым и зажравшимся.

– Как же вы их проворонили? Ведь это ваши люди, вы сами признали.

– Всё верно, мы сели в лужу. Больше мне сказать нечего, кроме того, что мы хотели бы компенсировать Марсу понесённый урон и навсегда закрыть эту тёмную страницу.

– Компенсировать? – недобро усмехнулся Директор. – Вы понимаете, какой пример подали сепаратистам? Нам пришлось развернуть ПКО возле каждого купола. Авиасообщение парализовано, экономика страдает. Вам придётся сильно постараться, чтобы загладить вину!

– И вновь вынужден согласиться. Захват лайнера на Марсе несёт большие риски, чем на Земле. Нас подвело недостаточное понимание ваших реалий, и это также наш прокол. Так вот, что касается компенсации. Во-первых, щедрые выплаты семьям погибших, разумеется, от вашего имени. Во-вторых, выплата самой Республике. Мы согласны на любые суммы. По сути, Президент выписал вам открытый чек.

– Этого мало.

– Я понимаю. Следующий пункт – полный мораторий на захват авиасудов подконтрольными нам группировками и немедленная передача СБМ информации о планах третьих лиц осуществить подобное. Также мы обязуемся немедленно пресекать любые акции, чреватые возможными катастрофическими последствиями. Мы не хотим рисковать. Лучше дуть на воду, чтобы вновь не обжечься на молоке!