Трудно быть графом

– Это хорошо, – кивнул наместник. – Хорошо, что Вадиму могут вот так запросто позвонить и предупредить.

– Этот выброс мы как-то пережили, – продолжил Сергей Михайлович. – Хуже, чем могло бы быть при достойной организации действий всех служб. Пресса будет смаковать этот выброс, раскладывая всё по полочкам и сравнивая его с предыдущим выбросом, в котором погибли почти тринадцать тысяч наших жителей. Уверен, в завтрашних газетах вы прочитаете много похвалы в свой адрес, кого-то даже назовут героем… Вот только не забывайте того, что я вам сказал. Итак, подведём итоги…

– Рано ещё подводить итоги, – позволил себе перебить наместника Лин Кун.

– Объяснитесь, полковник, – чуть нахмурившись, потребовал хозяин кабинета.

– Крысы, – последовал лаконичный ответ. – Часть крыс не покинули город, а ушли в нашу сточную систему и сейчас находятся под городом. Уже этой ночью можно ожидать их возвращения на улицы города и сообщений о новых жертвах.

– Я согласен с коллегой, – поддержал главу полиции полковник Аланов. – Требуется незамедлительно провести операцию по их ликвидации.

– Сказано так, словно вы предлагаете провести всеобщую армейскую операцию, – подозрительно глянул на них Вотинов.

– Именно так, – подтвердил Вадим. – Но не в кавалерийском наскоке, нужно подготовиться. В городской канализации крысы в своей стихии, а наши бойцы будут ограничены в своих действиях и крайне уязвимы. Поэтому жертв не избежать. Требуется подготовиться, чтобы свести такие потери к минимуму.

– Что вы предлагаете? – уточнил Макаров. – С ваших слов, жертв нам всё равно не избежать.

– На данный момент вывести в город все свободные силы и объявить комендантский час. А к утру задействовать всё тяжёлое защитное снаряжение, что имеется у нас в резерве, и начать операцию по зачистке канализации.

– И как вы это себе представляете? – поинтересовался у него вице-адмирал Корнев.

– Ударная группа, как я уже сказал, будет состоять из бойцов в тяжёлой броне, вооруженных огнемётными системами и стрелковым оружием. А в качестве поддержки выступят обычные армейские подразделения, тоже облачённые, по возможности, в защитную экипировку повышенной прочности, которые будут следовать за основной группой.

– Нужно будет блокировать ключевые развязки канализации, – добавил Лин Кун. – Ещё потребуется немало людей на поверхности, у входа в коллекторы. Это работа для спецподразделений полицейских и жандармерии. Думаю, и обычным подразделениям обеих служб найдётся чем заняться в городе. На момент операции нам предстоит в пять раз увеличить количество городских патрулей.

– Хорошо. Это действительно надо сделать, – согласился с полковниками наместник. – Обсудим детали чуть позже, а пока есть ещё кое-что, что вы все должны знать. Прошу вас, полковник, – жест, направленный в сторону Вадима, – сообщите вашу новость.

– Вообще-то их две. И одна из них непосредственно касается крыс. Но начну с той, которую мы уже обсуждали. – Аланов полез в свою папочку и выложил на стол несколько фотографий. – Узнаёте эти следы?

– Таинственный повелитель жёлтых волков… – пробормотал Вотинов. – Это кровь? Вам удалось подстрелить эту тварь? – Но сразу же усомнился. – Хотя в этом случае вы бы показывали фото самой твари.

– Вы правы, подстрелить её не удалось. Отряд морпехов во время патрулирования подвергся нападению этого существа. В результате вскрылась интересная деталь, ранее нам неизвестная. Существо обладает способностью огня. Удача, что морпехам удалось ранить и отогнать его от себя, не понеся при этом потерь в личном составе.

– Ну, и чему удивляться? – высказался Макаров. – Это было вполне ожидаемо. А вот то, что это, по сути, уже второе нападение, заставляет задуматься. Это существо явно настроено к нам враждебно… Нам надо больше информации о противнике. – И он недвусмысленно глянул на Аланова, словно это зависело только от него.

– Работаем в этом направлении, – снова проявил сдержанность полковник.

– Вы упоминали о двух проблемах, – неожиданно напомнил главный жандарм.

– А вторая вот.

Последнее фото легло на стол.

– Твою мать! – выругался Корнев, только взглянув на фото. – Это ещё что за чудище?

– По половым признакам, самка… И зафиксированный факт: она управляла крысами. И ещё она обладает способностью смещаться.

– Зашибись… Кого нам ещё ждать? – Вотинов нервно постучал пальцами по краю стола. – По-моему, нам пора пересмотреть всю существующую концепцию безопасности… У нас уже не город, а проходной двор.

– Скажите, полковник, – Лин Кун серьёзно так глянул на коллегу, – вы считаете, что в канализации мы можем повстречать ещё таких тварей?

– Возможно, даже не одну, – не стал отрицать такую возможность Вадим.

– Мне бы хотелось выслушать ваш план. Если вы не против, конечно, – снова вежливо произнёс начальник всей полиции…

* * *