Трудный путь попаданца 3. Дорога в столицу

— Буду только рада вам обоим, — Настя хитро улыбалась, словно провернула какую-то манипуляцию, — Джером, я же могу рассчитывать на ваших гвардейцев?

— Конечно Насти, возьму с собой дюжину лучших парней. Прямо сейчас пойду прикажу, пусть готовятся, — с этими словами принц откланялся и покинул подруг.

— Мила, у меня к тебе тоже будет просьба. Ты же в хороших отношениях с Архимагом, попроси его открыть нам портал как можно ближе к моему графству.

— Настя, я уверена, учитель мне не откажет, но… — она пристально уставилась на графиню, — я тебя уже хорошо изучила. Ты что-то задумала! Давай выкладывай!!

— Вот же, воспитала смену — она уже наставника просчитывает! — с наигранным неудовольствием бурчала та, — ладно, слушай! Я уверена, что гренеец этот, Сино Тейт — он не туда поехал. Ну, что ему делать в Гренейском герцогстве с артефактом, который предназначен для Маяка, стоящего на берегу в моём графстве⁇ Его нужно перехватывать там и надеюсь мы не опоздаем.

— Настя, какая же ты всё-таки… прошареная!! — вспомнила иномирное словечко.

— Скажешь это когда мы нейтрализуем агента враждебной державы и вернём ценный артефакт. А ещё, я очень хочу, чтобы один заносчивый непрофессионал извинился перед принцем Джеромом.

— О-оо! — сверкнула любопытным взглядом Мила, — а скажи, он тебе нравится? Ну честно?

— Кто? Твой глупый братишка⁇ — чересчур поспешно и громко фыркнула Настя, — бабник, лодырь и раздолбай! Его достоинства лишь то, что он отличный мечник и верный товарищ, а это уже не мало. И он не заслужил несправедливого отношения к себе.

«Нравится! Ещё как…» — с теплотой в душе подумала Мила.

Внезапно появилась фрейлина и обратилась к принцессе, — Ваше высочество, король просит навестить его.

Когда Милодора вошла, отец ожидал её на широком балконе, выходящем на площадь перед дворцом.

— Девочка моя, есть хорошая новость, — скрывая волнение, начал он, — вер Максимилиан нашёл подходящего мага. К вечеру он прибудет сюда чтобы тебя осмотреть.

Принцесса стала рядом, опираясь на широкие дубовые перила и окинула взглядом пустую, мощённою потемневшим камнем площадь.

— Думаешь поможет?

— Киневард говорит, что это задача именно для такого мага.

— Папа, я понимаю, что некроманты — проклятые, нечестивые и они творят ужасные ритуалы, но… раньше же не было запрета? Даже во дворце имелся некромант. Что случилось?

— Это старая история, но я кое-что помню. Мне тогда было лет десять. Тот дворцовый некромант совершил покушение на короля, моего деда. К нему примкнули ещё несколько магов и придворных, но у них не получилось. Их всех схватили и казнили. Расследование так и называлось: «Заговор проклятых магов». А дед после этого издал закон о полном запрете некромантии.

Король задумчиво смотрел вниз, словно вспомнил что-то и у него вдруг появилось желание поговорить.

— Его казнили прямо там, — указал пальцем в центр площади, — мы с дедом и отцом стояли здесь. Изменника приковали к столбу, под ним пылал огромный костёр. Он страшно кричал, пока не сорвал голос. Вокруг бесновалась толпа черни, а рядом с огнём откуда-то взялся мальчик, примерно моих лет. Не знаю, как он смог туда попасть. Бегал вокруг костра, пританцовывал и пел какую-то песню. Его еле смогли поймать и оттащить два гвардейца. Потом оказалось, это сын некроманта. Глядя на казнь отца, мальчик сошёл с ума.

— А что с ним стало после?

— Не знаю, — пожал плечами король, уходя с балкона он бормотал что-то себе под нос.

Милодоре послышались странные слова, но за точность она бы не поручилась: — «Выше огонь, жарче костёр…».

Вечером в малый кабинет явилась принцесса, где её уже ждали Архимаг с Олластером. За левым плечом, незаметной тенью расположилась Настя, которую сперва не хотели пускать, но Милодора настояла. По бокам у стен, словно статуи замерли по два арбалетчика, направляя оружие на входящих.

Король подал знак и в зал вошли двое — Максимилиан, поклонившись отошёл к стене, а незнакомый высокий человек в чёрном осмотрел всех острым взглядом и решительно зашагал к принцессе. Арбалетчики незаметно разобрали цели.

— Не заходите за черту, — приказал Архимаг, и все обратили внимание на белую полосу на полу в двух шагах перед принцессой.

— Как скажете, Киневард, — не глядя на старика ответил вошедший и остановился, не доходя до черты полшага.

Тот удивлённо вскинул брови, но некромант уже был занят принцессой.

— Так-так… Как вас зовут, прекрасное дитя? Ого, да вы огневичка… Тогда откуда у вас в Ядре паразитные Фиолетовые эманации? Вы что, не знаете, основ работы с Энергиями? Чему вас тогда учит этот старик?

— Ты что себе позволяешь? — вскинулся Мистериус.

— Пожалуй то, что не можешь ты, — ответил лысый маг и картинно развёл руки, слегка кланяясь.

В этот момент он что-то незаметно сделал, и арбалетчики одновременно начали хрипеть, хвататься за горло, точно их душила невидимая удавка. Лица наливались краснотой, глаза вылезали из орбит, из носа и ушей потянулись алые струйки.