Трудоголик

— Да-да, на это нужно много жертв, — кивнул я. — Мне нужно напитаться душами вдоволь, иначе никакого электричества. А теперь помогите мне слезть, мне нужно вернуться в свой замок из костей.

Только я коснулся ногами пола и полез обратно на Илона Маска, как появилось уже знакомое зелёное пятно для звонка. Звонила Тизири и вид у неё был совсем не приветственный.

— Ты что творишь? Ты почему беспределишь? Почему не сообщил о свидетельстве Способности? У нас теперь минимум три тысячи разумных на чистку!

— Эм. Я не подумал.

— Ты совсем больной? Вали отсюда скорее! Я группе зачистки задачу скинула, скоро зачистка мозгов по всей округе начнётся, они тебя разнесут!

Стало немного стыдно. Я посмотрел на троицу и на толпу, видневшуюся за воротами — толпа вдруг начала медленно расходиться по сторонам. Оглянулся назад — Джен с сородичами стояли, истерично вращая головами и потирая виски, словно от жуткой мигрени. Но как только я на них посмотрел, тут же прекратили.

— Стой! Что ты делать в наш храм! — спросила Джен.

— Я ж, типа, Хозяин Душ! — успел сказать я. — Забыли, что ли?

Но эффекта это не возымело — увидел, как троица подбирает орудия и дал шенкеля своему Илонмаску. Зверь буквально пролетел над толпой у входа, не обращая внимания на окрики и попытки ухватиться за лапы.

Пробежав до конца переулка, я упёрся в тупик. С двух стороны были длинные кирпичные корпуса, впереди — что-то непонятное, сколоченное кое-как из досок. Обернулся и заметил, как от толпы отделилось пятеро скра. Они о чём-то перекрикивались, тыча в мою сторону, затем выстроились шеренгой и бодрым шагом направились ко мне. Я заметил в руках металлические пруты и что-то издалека напоминающее булаву и понял, что путь отрезан. Или нет?

Прикинул: интересно, а если попробовать прошибить шеренгу? Лошадь сбивает пешего на полном скаку, но средний человек легче лошади со всадником в пять-десять раз, а скра был на вид легче нас с Илоном Маском всего раза в два. А если заставить когтями махнуть? Нет, во-первых, я не настолько хорош в управлении мурлангами, и во-вторых — тогда моему зверю тоже может прилететь в ответ. Травмировать своего пушистого друга совсем не хотелось. Когда до нас оставалось всего метров десять, пришла другая мысль.

— Ну-ка, Илонмаск, подними меня повыше!

Я развернул слеповатую морду на дощатую стену строения позади и дёрнул поводья. Мурланг мысль понял, поднялся на дыбы, зацепился когтями, попытался подтянуться наверх. Я в этот момент лёг на шею, еле удержавшись в стременах, но манёвр у моей возницы не удался. Отцепился, и рухнул вниз, на бок. Я упал рядом, ногу на миг больно придавило седлом, но тут же мурланг встал на ноги, ткнулся в меня мордой, мол — вставай, чего разлёгся. Я встал, пощупал ногу — вроде бы перелома не было, просто сильный ушиб и растяжение.

— Хороший мурланг! Вкусный! — услышал я совсем рядом.

Скра встали полукругом вокруг нас, один из них доставал из-за спины верёвку, и быстро, очень проворно тремя руками соорудил петлю. Но нападать они не спешили. Илонмаск встал на дыбы, упёрся хвостом в землю и раскинул когтистые лапы на два метра.

А я отступил к стене и приготовился сражаться. Зажмурился, отчаянно пытаясь вспомнить Алгоритмы, которые могли бы пригодиться. И неожиданно почувствовал прохладную тяжесть лежащего в ладони металла.

Глава 15

Клинок

[⁇/10]

Нет, тогда я даже не вспомнил о том, что такое уже происходило со мной.

Я продолжал стоять с закрытыми глазами, но видел всё в виде отчётливых силуэтов. Время замедлилось. Клинка, который материализовался у меня в руке, я не видел, но чувствовал, как он стал продолжением моей руки. Вот он описал круг, рассёкая верёвочную петлю и толстую кожу на пальцах державшего лассо четырёхрукого орка. Вот лезвие рассекло кожанку на груди, мелкие пуговицы брызнули во все стороны, а вот прорезало глубокую рану желтокожей руке, потянувшихся ко мне. Вот заблокировало стальной прут, готовый приземлиться мне на затылок.

Один из громил замахнулся ногой, чтобы ударить мне по спине. Я прыгнул, пролетев по дуге прямо над его ботинком, лезвие сверкнуло на солнце и впилось острием в его бедро. Один удар из многочисленных рук я всё же пропустил — по касательной, в плечо, но я успел среагировать, шагнул в бок, ударив локтём и эфесом клинка прямо в морду стоявшему по другую сторону. Я видел на границе зрения, как муравьед махнул когтистой лапой, оставляя глубокие шрамы на щеке одного из нападавших. Дуга, ещё дуга, рассечёная кожа, брызги крови, приглушённый, словно через хорошие наушники, рёв, полный боли. Своей боли не было. Я увидел, как один из нападавших бежит, спотыкаясь, и не оглядывается назад, моя рука махнула ещё раз, готовая снести клыкастую голову с короткой шеи… Но вдруг замерла.

«Нет… Я не должен, не должен убивать их. Они всего лишь простые смертные».