Трудовые будни барышни-попаданки 3

— Есть задумка… Помнишь, рассуждали мы с тобой про темноту крестьянскую, коей заражены и мещане, да что там, купцы с дворянами не лучше?

— Это ты к чему? Погоди-ка… я ж тебе еще не рассказал, что на другой день в «Ведомостях» прописали открытые дебаты и публичные опыты на кафедре Санкт-Петербургской академии…

— А я читал. Говорят, опыты сии весьма зрелищны, очередь к тем микроскопам выстраивается. Посмотреть, какие звери в гниющем мясе живут, какие в капусте или в чистой ране. И какой состав их лучше убивает. Вот ежели устроить подобный аттракцион в крупных городах да цену в пять копеек за входной билет установить… а под это дело подать заявку на научную работу! И статью потом самому Пичугину на рецензию послать? Мол, по его методу? Думаю, не откажет!

— Хм… Хм.

* * *

— Иваныч, ты чего-то совсем не в духе. Давай-ка по чарочке да возвеселимся.

— Да хоть ведро, легче не станет! Такого жернова на душе сто лет не было.

— Это из-за нового капитана, что ли?

— Из-за него, змия. Взялся то ли из Тулы, то ли из Нижнего, неважно. Такая тварь подколодная, не дай господи тебе, Ефимыч. Вот представь, я бы к тебе пришел в честное заведенье да стал тараканов на столах считать и по каплям мерить, сколько ты наливаешь.

— Не обижай, Иваныч. Мое тараканье стадо скудно, а мерку кабацкую я блюду.

— Вот и я к тому, что тебя в жисть так не обижу. А этот…

— Деньгу выжимать стал?

— Если бы! Все иначе. Объехал раз будки на Москве, собрал все лебарды, что наш брат к стене слонит, да привез губернатору. Тот оружие велел вернуть, но сказал, что коли еще раз мы спать будем, лебарду снаружи оставив, то взгреет, как не бывало. А этот аспид еще все ходит, смотрит, делом не дает заниматься — табачок тереть да продавать. Гоняет почем зря — дескать, не сиди в тепле, ходи по своему участку да поглядывай! Патреты словесные, что от начальства присылают, учи! Чтоб опознать злодея, коли мимо шляться станет… ты такое слышал ли? Чтоб я всем побродягам да пьяницам в рожу заглядывал да носы со лбами им мерил — не сойдется ли с патретой той! Черт его ж разберет, отродясь такого не бывало! Принесло на нашу голову…

— Можа, перетерпи, натешится, глядишь, да отстанет? Или пошлют куда в другое место.

— Как же, жди! Крепко уселся, сказывают. И порядки свои вертит с генеральского дозволения.

— С чего же он в таком почете у начальства?

— Служака, сталбыть, зело проворный да ушлый. Нашел, где подольститься. И в жены, сказывают, губернаторскую дальнюю вдовую родню взял, с приданым. Сам! У них на венчании, сказывают, посаженым отцом был! А этот и рад стараться. Да вот те пример! В Сухаревской части скорняжную мастерскую поломали, шубы украли да меха. Начальство возмутилось: найдите! Тамошний квартальный стал блеять, мол, как искать-то? Где ж их, охальников, теперь найдешь, давно след простыл! А этот новый обернулся, развернулся, шасть куда-то за город, а потом явился с каким-то барином и его собакой. Собачонка-то мелкая, с вислыми ушами, тьфу, одно слово. Но след воровской взяла да и привела команду в подвал за пять дворов от мастерской. Ну а там вся честна компания, пьяные да веселые. И шубу уже перекраивают. Вона как! «По горячим следам», сталбыть, раскрытие — так в официяльной бумаге сказано.

— Эх, такого шустрого да ушлого за просто так не пересидишь. Чисто новой метлой выметет. Что ж ты думаешь делать, Иваныч?

— Попрошусь у начальства в Ярославль али в Тверь перевести, где нет такого змея. Дослужу уж спокойно. Стар я новые шутки шутить, чай, не собака вислоухая, чтоб фокусы для начальства-то разыгрывать.

Глава 53

Финальная интерлюдия

Часть 3

— А вот пироги, всем пирогам сапоги, всем царям на зубок, честному люду на сыток! — звонкий мальчишеский голос перекрывал базарный гомон влегкую.

На крикуна оглядывались, кто с недовольством, кто со смехом. А кто и подзатыльник бы выдал, да вот беда: зазывала голосил не сам по себе, а из-под локтя дюжего мужика в добротном овчинном тулупе, суконных штанах в мелкую полоску и диковинных сапогах с высокими голенищами.

Мужик этот степенно установил на свободном пятачке необычную тележку с привязанной к ней круглой бочкой. Тележка была скручена из ивовой лозы, на деревянных колесах. Из-под здоровенной бочки, собственно, только и видно было снизу два тех колеса, а сверху ручку, за которую мужик ее и катил.

Новый пирожник ловко приоткрыл деревянную крышку, подбитую снизу войлоком и чистым полотном, да помахал рукой, разгоняя горячий и на диво ароматный парок, поднявшийся из бочкового нутра.

— Налетай, не зевай, сытный дух покупай! — снова звонко выкрикнул мальчишка в толпу. — Пироги царские да боярские, простому люду впервой перепали, втрижды сытнее стали!

Вокруг них уже выстроилась небольшая кучка зевак, вот оттуда и прозвучал закономерный вопрос:

— С чем пироги-то царские-боярские?