Тсалмот

— Не собираюсь, — отозвалась она, — во всяком случае, не в качестве первой попытки. Но может ли она найти путь в Черную Длань?

Морролан посмотрел на Некромантку, та на него. Лойош и Коти смотрели на Алиеру. Джарег вытянул шею, словно готовая ударить змея.

Он ждал ответа Некромантки, и та в итоге молвила:

— Не знаю.

Коти выдохнула сквозь зубы, зашипев вполне в духе Лойоша.

— Но могу предположить, — продолжила Некромантка. Она совершенно не шевелилась, когда говорила: ни малейшей жестикуляции, даже головой не покачивала. Сколько лет Морролан с ней знаком, и все равно ему становилось неуютно. — Вероятно, он частично слился не только с Черной Дланью, но и с камнем, со слезой Вирры. В таком случае они уравновешивают друг друга, что и позволяет ему пока сохранять стабильность.

— Почему же он не видит собственного тела?

На это ответила Алиера:

— Он не обучен астральной фокусировке, так, как ты. Ты это делаешь автоматически, но этому нужно обучаться.

— Разве? — сказала Некромантка. Ее проигнорировали.

— Тогда следующий вопрос, — проговорил Морролан, — важно ли это? Его неспособность видеть себя? Это часть проблемы, которую нам нужно решить, чтобы вернуть его, или мы можем не обращать на это внимания?

Все вновь посмотрели на Некромантку. Та ответила не сразу.

— О путешествии между мирами я знаю. Но это — другое. — Морролан попытался вспомнить, слышал ли он ранее в ее голосе нотки сомнения. — Оно связано, — продолжила она. — Техника похожа. Но мир внутри не точно такой же, как…

Ее прервала Алиера:

— Как я уже говорила, у нас есть Искательница Тропы.

Морролан хотел было возразить, однако Некромантка сказала:

— Как проводник, ты имеешь в виду?

Алиера кивнула.

— Может сработать, — заметила Некромантка.

Алиера достала оружие и протянула рукоятью к ней. Некромантка покачала головой.

— Клинком.

— Э, — проговорила Алиера, — ты уверена…

— Я уверена.

Алиера указала на нее острием. Меч был куда меньше Черной Длани и совершенно по — другому элегантным, этакая деловитая простота. Но металл точно такой же: клинок не отражал света.

Некромантка коснулась его ладонью так легко, как не сумел бы и сам Морролан. Второй рукой она накрыла камень, что до сих пор держал Влад.

Доля секунды, и она убрала руки.

— Как странно, — заметила она.

Морролан, как и все присутствующие, набрали воздуху, но несостоявшиеся речи их были прерваны, ибо Некромантка продолжила:

— Вероятно, я смогу это исправить. Не думала, что будет настолько похоже на… позвольте попробовать.

Морролан почувствовал смущение от того, насколько легче ему стало после этих слов, но сохранял на лице бесстрастие. К счастью, все смотрели на Некромантку, каковая растворилась дождем золотисных искорок, как ей и положено.

* * *

— Влад?

Я выпрыгнул бы из собственной кожи, но таковой не было, Она — Некромантка — возникла позади меня, в смысле, там, где мой странный всевидящий разум располагал это «позади», ровно в ту же секунду, что и заговорила.

— Привет, — проговорил я. — Не ожидал встретить тебя здесь.

— Я собираюсь попробовать вытащить тебя.

Я хотел кивнуть, но и кивать было нечем, так что просто сказал:

— Хорошо.

— Возьми меня за руку.

— Чем?

— Представь себе, что у тебя есть рука. Протяни ее и возьми меня за руку.

Она произнесла это тем же тоном, каким я предложил бы «возьми попробуй рыбки».

Но я попробовал. Представил себе руку и предствил, как я ее протягиваю.

— Влад?

— Не работает.

— Ты колдун, — начала она так, словно это было обвинением.

— Ну, да.

— Разве это не контроль сознания, которое направляет твой личный хаос — примерно как волшебство направляет сознание, чтобы контролировать хаос с помощью Державы?

Никогда не слышал такой формулировки, и я не был уверен, что она абсолютно права, однако…

— И что? — вопросил я.

— Твое сознание с тобой. Используй колдовство, чтобы сотворить воображаемую руку.

— Я не знаю такого заклинания.

— Изобрети его, — сказала она.

Что ж, прежде я уже изобретал заклинание, и весьма впечатляющее, кстати сказать. В Чертогах Правосудия я[13]… нет, лучше сосредоточусь на нынешней истории.

Зафиксировать сознание на желаемом эффекте, посеять его в голову как семя — и забыть, потому что надо сосредоточиться на следующем шаге.

Ощутить вкус могущества, оно по — прежнему здесь, даже когда нет тела, что поднимает вопросы, которые совершенно и абсолютно не к месту здесь и сейчас.

Взять, ощутить, почувствовать; это движение, где ничего не движется, текущее сквозь сознание незамеченным, пока не получается желаемое. Как песня, что крутится в голове, и почти вспоминаются слова. Работать не с целью, работать вокруг. Легкой щекоткой. Рука, значит? Отросток, продолжение, концепция — достать нечто, сделанное из чего — то, достать и коснуться. Я весь вспотел бы, будь у меня чем потеть, и дрожал бы, будь чему дрожать.

— Есть, — сказала она, как раз когда я почувствовал, как нечто холодное скользит по несуществующей руке.

— И что теперь?

— Держись.

Держаться? За что? Чем? О чем она вообще?