Цапля для коршуна (СИ)

И кто может уничтожить, мысленно добавил Дион.

— Я не забуду, ваше величество, — пообещал он и низко поклонился.

Глава 3. Ромашка на камнях

Лена

Бежать, немедленно!

Мысль билась в сознании, как муха в кулаке. К воришке-лакею рэйд оказался по-своему милосерден. Но Лена не собиралась выяснять, какую форму примет его милосердие, когда из дочери бывшего хозяина станут "выбивать дурь". Может, перед поркой рэйд велит не мочить розги в соленой воде, а лупить так или лично отходит беглянку ремнем по мягкому месту — сугубо по доброте душевной.

Кулаки тоже годятся не единственно по столу стучать. Рукой, оно всегда надежней — и тише. Как в песне поется…

Беда в том, что к побегу Лена была совершенно не готова. Куда бежать? Как? На что жить? Где? Загадочная Киланта, в которой обитала тетка Леннеи, под наблюдением. К тому же барышня не упомянула ни имени родственницы, ни точного адреса. То ли по молодости и глупости, то ли потому что на самом деле не собиралась помогать своему второму я.

Лена села на топчан, обхватила себя руками за плечи — непривычно хрупкие, чужие. Если подумать, вряд ли рэйд кинется разбирать дом по кирпичику прямо сейчас. Значит, у нее фора — по крайней мере, до следующего утра. Но прежде чем решать, куда податься, и вообще строить планы, следовало убедиться, что путь наружу не обман.

На схеме все выглядело более-менее понятно: глубокий спуск, длинный извилистый переход и подъем к выходу. На деле вылазка превратилась в экстремальный вояж по полуразрушенному подземелью — мелкие осыпи под ногами, груды обвалившегося камня, через которые приходилось переползать на коленях, пригибая голову под низкими сводами, провалы в полу, ведущие непонятно в какие бездны, боковые ходы, не отмеченные на схеме, подозрительные черные лужи, туннели, тесные даже для худенькой Леннеи, липкая влага в воздухе, да еще несметное количество пыли, клочья паутины и насекомые — магия чистоты внизу явно барахлила…

Лена дважды упала, раз пять сбилась с пути и чуть не расколотила фонарь, отчего перепугалась до ужаса — заплутать на нижних уровнях подземного лабиринта было в прямом смысле смерти подобно. Даже ищейки рэйда не найдут. Или найдут через месяц… Одно хорошо: одолевая полосу препятствий, Лена перестала стучать зубами — холод в каменных глубинах стоял поистине могильный.

Когда она выбралась на воздух среди замшелых руин, над лесом уже горел закат. Лена долго сидела на низкой глыбе, подняв голову к небу и ощущая себя до слез счастливой. Щеки гладил легкий ветерок, в густой дубраве перекликались птицы. От лесной свежести, от яркой пахучей зелени вокруг захватывало дух. За деревьями не было видно замка ин-Скиров, и возвращаться в него, точнее под него, отчаянно не хотелось. Но идти куда глаза глядят без цели, денег и припасов глупо.

У самых ног пробивалась сквозь камни одинокая тощенькая ромашка. Лена наклонилась сорвать ее — на память о прекрасном мире за пределами подземелья. И остановила себя, подумав, что сама похожа на этот крохотный упрямый цветок. Одна, неведомо где, оторванная от всего, что близко и привычно, она твердо намеревалась пробиться сквозь невзгоды и отыскать способ вернуться домой. Пусть ромашка живет. Может быть… Лена усмехнулась этой мысли. Может быть, в чужом краю найдется человек, который вот так же даст ей шанс?

Назад, в свое маленькое убежище, Лена приползла совершенно без сил.

То есть одну микроскопическую силенку она в себе все-таки нашла: прежде чем расслабиться и отдохнуть, следовало узнать, что поделывает господин гневливый рэйд и не надо ли драпать от него сию же минуту. Обратно, под небеса. Заглянула в один глазок, в другой, в третий… И не пустилась в пляс только потому, что ноги от усталости не слушались: его высокородие как раз объяснял Ванжому Камзолу, что отбывает за границу по дипломатической надобности. Нынче же вечером!

А дипломатия — дело небыстрое. Пока туда, пока оттуда, плюс всякие разговоры-переговоры, рабочие завтраки и встречи на полях саммита в теплой дружественной обстановке. Думать о сбежавшей невесте рэйду в ближайшее время будет недосуг.

Поэтому Лена спокойно вернулась в свои серокаменные хоромы, сбросила испачканную одежду и вымылась под ледяным — брр! — душем, очень надеясь, что не простудится накануне побега. Тело Леннеи наверняка привыкло к холодным обливаниям. А к долгим и трудным походам — нет. Каждая мышца кричала криком, требуя отдыха. Лена подозревала, что разведав ход наружу, золотая девочка больше ни разу им не воспользовалась — поэтому и сделалась такой слабой и бледной. Шутка ли: пять месяцев просидеть в темнице почти без движения!

Или она ночами выходила погулять через жилые помещения замка? Возможно, у барской дочки был сообщник среди прислуги. Это объясняло, как ей удалось выжить и не попасться.

Знал ли сообщник, что Леннея сбежала в другой мир? Если да, то не придет ли он, чтобы помочь ее "дублерше"? Или помешать…