Царь Ирод Великий. Воплощение невозможного (Рим, Иудея, эллины)

Несомненно, Ирод одним из первых понял, что благосостояние его государства зависит от умения быстро воспользоваться сложившейся конъюнктурой и получить свою долю в общем процветании. Он отлично понимал, что в этом отношении Иудея находится в весьма выгодном положении, поскольку важнейшие отрасли как сельскохозяйственного, так и промышленного производства сконцентрированы, как это было в эллинистический период, в основном на Востоке империи — в Малой Азии, Александрии, Сирии и Финикии, то есть непосредственных соседей Иудеи.

Достаточно только указать, что в Сирии в связи с изобретением выдувания стекла процветало производство высококачественных изделий из этого материала. Сирийские ювелирные украшения и сирийский лён по своему качеству не уступали александрийским. В Малой Азии и Сирии процветала давно существовавшая там шерстяная промышленность, причём не только в производстве шерстяных одеял. Славились Малая Азия и Сирия также изготовлением цветных тканей и одежд. Южный сосед Иудеи — Александрия Египетская — была центром производства различных сортов бумаги, благовоний, изделий из слоновой кости, особых видов ювелирных изделий, в частности бус. Огромным спросом пользовалась производимая в Александрии серебряная посуда.

Но самой заманчивой могла быть роль посредника в международной торговле с землями и народами за пределами империи — с Центральной Африкой, Аравией и далее с Индией и Китаем. Из дальних стран ввозились слоновая кость, ценные и редкие породы дерева, золото, драгоценные камни, конечно, пряности, шёлк и изделия из него, а также другие предметы роскоши. С Востоком расплачивались в основном серебряными и золотыми монетами, но в значительной степени и высококачественными товарами, производимыми в империи. О важности торговли с Востоком свидетельствует направление Августом военной экспедиции, которая должна была обеспечить Риму безопасные гавани на южной оконечности полуострова.

Всеми этим благоприятными обстоятельствами Ирод сумел воспользоваться не только для процветания своего царства, но и для благополучия всей многочисленной иудейской диаспоры империи. Он весьма удачно сумел обратить в экономический капитал свой статус правителя государства — союзника на границах империи, права которого были торжественно признаны императором и утверждены римским сенатом. Разумеется, его власть была сильно ограничена, хотя ограничения касались в основном внешней политики. Он не имел права самостоятельно объявлять и вести войны, чеканить золотую и серебряную монету, был обязан помогать своими войсками римскому императору и выплачивать ежегодно Риму определённый налог. Но во внутренних делах ему была предоставлена неограниченная власть. Он обладал полной свободой в области организации своей армии, порядка управления царством, правового регулирования всех сторон жизни подданных и, главное, экономической и финансовой политики своего царства.

Ирод отлично понимал, что только активное включение в общеэкономическую жизнь Римской империи обеспечит надежное положение его и его царства. Этому вопросу он всю свою жизнь уделял самое большое внимание. Прежде всего, это сказалось в его кадровой политике, которую он проводил, несмотря на недовольство сторонников иудейского фундаментализма. Не случайно, например, руководителем его финансов был назначен неиудей Птолемей, явно отлично знакомый со всеми тонкостями римского экономического права и финансовой системы империи.

Кроме того, многочисленные друзья Ирода среди римских чиновников и придворных Августа служили ему информаторами и агентами, разумеется, не безвозмездно, в различных вопросах экономического характера. Стоит только вспомнить роль личного друга царя — римского наместника Египта Петрония в снабжении голодающего населения Иудеи. Налаживанию экономического сотрудничества с соседними странам служила и его обширная строительная и благотворительная деятельность, о чём будет сказано в соответствующих главах книги.

Пока что отметим, что у Ирода среди его многочисленного сонма талантов — от полководца до строителя — оказался и талант блестящего экономиста и дипломата. Это подтверждается, в частности, тем, что границы его царства постоянно расширялись самими римлянами. Если вначале его царство включало в себя только основные территории, населённые евреями, — Иудею, Идумею, Перею и Галилею, то впоследствии Август присоединил к нему провинции, где преобладало нееврейское, в основном эллинизированное население — Самарию и обширные по местным меркам территории к северо-западу от Галилеи — Батанею, Трахонитиду, Авранитиду. Территория его государства могла соперничать с государствами великих царей библейских времён — Давида и Соломона. Это, конечно, сильно укрепляло экономическую и политическую основу царства Ирода, но вместе с тем усложняло задачу управления им. Ведь царю предстояло поддерживать порядок и спокойствие в отношениях между весьма разнородными элементами населения, к тому же враждебно относящимися друг к другу.