Царь Ирод Великий. Воплощение невозможного

Пакор, в свою очередь, повернул на юг, направляясь в Финикию и Иудею. Здесь также обстановка ему весьма благоприятствовала. Дело в том, что средства на разорительные безумства Антония выжимались из простого народа провинций, что, конечно, отразилось на отношении к римлянам и их сторонникам. В Финикии парфянам открыли ворота все приморские города, кроме Тира. На границе Иудеи вышеупомянутый неудачливый претендент на иудейский престол Антигон при поддержке Писания, сына и преемника своего старого союзника — царя южно-ливанского халкидского царства Птолемея — предложил парфянам свои услуги. За помощь в свержении своего дяди Гиркана и уничтожение Ирода и Фазаэля парфянам были обещаны тысяча талантов и 500 женщин-невольниц из числа иудейских женщин, естественно, молодых и красивых.

Пакор и его ближайший сподвижник Барзафарн, явно польстившись на лёгкую добычу, направились в Иудею: Пакор продвигался вдоль моря, а Базафарн шел прямо в глубь страны. Непосредственно к Иерусалиму, видимо, из осторожности, на разведку был направлен с Антигоном сравнительно небольшой конный отряд. Во главе его был приближённый Пакора, носивший титул «кравчего, или чашника», которого также именовали Пакор. Первые успехи Антигона и парфян были несомненны. Ненависть к Антонию и его местным сторонникам проявилась в повсеместных восстаниях против Гиркана и тетрархов. Мятеж разразился и в самом Иерусалиме, где только с большим трудом Ироду и Фазаэлю удалось удержать царский дворец. Однако повстанцы захватили Храм. Положение обострялось тем, что это произошло в праздник Шевуот (Пятидесятнница), один из трех праздников (наряду с Пасхой и Суккот), когда в Иерусалим стекаются толпы паломников, в том числе и вооруженных. В городе постоянно происходили кровопролитные стычки, в которых в полной мере Ирод показал мужество, полководческие способности и выучку своих войск, не раз рассеивавших толпы нападающих. Всемерную помощь брату оказывал Фазаэль, солдаты которого смогли удержать контроль над городскими стенами. Но обстановка для осаждённых оставалась критической. Она усугублялась тем, что неясно было, куда можно бежать, поскольку вся страна была охвачена восстанием.

Тем не менее, Ирод и Фазаэль обладали достаточными силами и осада могла продлиться довольно долго. Поэтому Антигон и парфяне решили действовать хитростью. Подошедший к городу с небольшим конным эскортом чашник Пакор предложил свои услуги в качестве посредника для мирного урегулирования конфликта. Фазаэль согласился на переговоры и весьма благожелательно принял в городе Пакора, который стал уговаривать поехать с ним в Галилею к Базафарну для мирных переговоров.

Ирод решительно выступал против этого и даже призывал брата не только отклонить предложение Пакора, но и расправиться с пришельцем и его свитой. Он был уверен, что Антигон действует в полном согласии с парфянами и для него жизненно необходимо устранить все препятствия на пути к реальной царской власти и положению Первосвященника Храма.

Однако Фазаэль согласился на уговоры коварного парфянина и отправился в Галилею. Вряд ли Фазаэль, сын такого искусного политика как Антипатр, рассчитывал в переговорах склонить парфян к отказу от союза с Антигоном. Скорее всего, он, понимая опасность всего предприятия, рассчитывал с помощью подкупа и дипломатии попытаться убедить их сохранить жизнь себе и брату. Во главе делегации формально был Гиркан в качестве официально признаваемого этнарха иудеев. Дальнейшие события подтвердили опасения Ирода.