Царь! Просто Царь!

Второй раз пришлось столкнуться с караваном незнакомых судов на девятый день похода. Этих уже пришлось окорачивать. На дюжине парусно-гребных, явно торговых, судов решили, что нелишним будет приобрести такой интересный кораблик, идущий чуть ли не против ветра под парусами. Колонна купцов начала разворачиваться в их сторону, опуская паруса и вспенивая веслами воду. Когда они сблизились на приемлемое расстояние, расчет кормовой пулеметной установки израсходовал два десятка дефицитных патронов, очистив от живых корму ближайшего из них, стараясь не зацепить рабов на веслах. Был ли среди них инициатор идеи внезапно разбогатеть или нет – неизвестно. Но погоня тут же прекратилась. На это действо посмотреть вышли все, включая врачей и ученых. Хотя по боевому расписанию они должны были находиться в развернутом по такому случаю медпункте. Самсонов мимикой выразил свое неудовольствие Силантьеву. Тот в ответ приподнял в руке мосинку, показывая, что готов был встретить врагов огнем. На его жене поверх обычной одежды была надета офицерская портупея с ТТ в кобуре на боку. Самсонов промолчал. В любом случае, если бы появились раненые, пара занялась бы ими.

В следующий раз с недоброжелателями столкнулись уже напротив Гибралтара. Наперерез им бросилось несколько быстрых парусников непонятной для Самсонова конструкции. При осмотре нападавших в бинокль он сделал вывод, что это арабы. Слишком уж азартно они себя вели. Барк развернулся к ним кормой и стал уходить в океан. Разница в скорости стала минимальна, и арабы добавили к парусам весла. Подождав, когда ближайший из погони подойдет ближе, Самсонов лично из ракетницы поджег им парус. На этом все и закончилось. Через четверть часа, посмотрев на бестолковую борьбу с огнем, закончившуюся победой последнего, барк лег на прежний курс.

В начале третьей недели путешествия достигли Канарских островов. Как и было запланировано, здесь сделали остановку для отдыха и пополнения запасов воды. К берегу близко не подходили из-за осадки. Не сразу, но встретились с местными. Эти люди жили в каменном веке, поэтому воин в латном доспехе был для них фактически инопланетянином. А доспех, пусть не полный и зачастую на голое тело, ибо поддоспешник в такую жару гарантированно обеспечивал воину тепловой удар, Самсонов приказал надеть. Но реально голые местные, в одних набедренных повязках из шкур животных, были столь впечатлены пришельцами, что о нападении и не мыслили. Пополнив запасы питьевой воды, накупавшись в теплой морской воде и отдохнув, покинули острова. С трудом оторвали от аборигенов ученых. Местным оставили десяток стальных ножей, пять топоров, два десятка наконечников копий и пять десятов наконечников стрел. Самсонов подозревал, что теперь племя, принявшее их, станет доминирующим на этом острове.

На четвертой неделе достигли островов Зеленого мыса. Воду искать не стали, просто отдохнули пару дней, высадившись на безлюдный берег. После чего шли на юг еще трое суток и, только поймав парусами пассат, повернули на запад. Сухой ветер Сахары теперь нес их к цели.

Океан преодолели за шестнадцать дней. Дважды попадали в шторм, и в обоих случаях Самсонов приказывал запускать дизель. Запас топлива позволял не рисковать. Наблюдатель после полудня заметил на горизонте вершину горы, и уже к вечеру барк бросил якорь у берега неизвестного и безлюдного острова. Остров тонул в тропической зелени и, главное, на нем была вода. Задержались у него на сутки. В полдень Самсонов точно определился с местоположением и названием острова. Это был Барбадос. Остался последний отрезок пути. Его они преодолели за восемь дней. Весь путь до цели занял пятьдесят дней.

Глава 28

Когда идея этого путешествия перестала быть фантазией нескольких человек и приобрела перспективу, были организованы поиски ЛЮБОЙ информации по древним цивилизациям американского континента этого времени. Тема была крайне специфической, мало того что и в XXI веке она интересовала лишь узких специалистов, так и то, что можно было бы отыскать на просторах интернета, заранее не собирали и не готовили. К счастью, нашлась в одном из отделов строительного управления барышня, которую когда-то в середине 90-х бойфренд «катал» в Веракрус, и у нее в память о самом ярком впечатлении молодости сохранились туристические буклеты. Тексты она и не читала, но буклетами с красивыми фотографиями похвалилась перед подругами. А дальше… Правильно сформулированные вопросы людей Васильева, и снова помолодевшая барышня удостоилась визита ближника князя. В общем, информации было не просто мало, а очень мало, но все же она была, и, главное, из буклетов «достали» карту древних городов майя. Крайне примитивную, а туристам больше и не нужно было, ведь экскурсоводы привезут, куда надо, им за это деньги платят. Но главное – определили, что это полуостров Юкатан, на берегу которого находился один из древних городов майя. Это был Тулум. Как его называли сами индейцы, предстояло узнать, но надпись на карте звучала именно так.