Царь с Востока

- Устал, Афанасий Лаврентьевич? - царь пригласил приказного голову сесть на креслице напротив себя. - Устал, знаю. Хочешь ли на отчину отбыть? Псков недалече, а ведь в родных местах и отдыхается лучшей, особливо после тех долгих дней и бессонных ночей, что ты над миром великим трудился.

- Благодарствую, великий государь, - боярин поднялся с места и поклонился Романову. - Непременно съезжу на отчину. А покуда есть дела и тут.

- Куда без них, Афанасий Лаврентьевич, - махнул рукой государь, вздохнув. - Это со стороны видеться, будто приобрели мы землиц отчих, а ведь опричь их теперь ворог злейший затаил злобу до поры. А Порта? Будет ли она взирать на наше усиленье со спокойствием?

Ордин-Нащёкин молча покачал головой.

- То-то, - молвил царь. - Нынче думать надобно быстрее прежнего, смекаешь? Знаю, смекаешь, Афанасий, друг мой.

- Государь, - встав с креслица, боярин обошёл его и, взявшись за спинку, заговорил:

- Верно, слыхал ты о тех речных кораблях, кои в Ангарском царстве по рекам плавают? Силушку они имеют огромную - будто морские корабли!

- Самоходные корабли-то, слыхал! Через купцов узнавал - пусть и не много их, а реки держат под ангарцами... Думаешь, купить у царя Сокола корабли оные? Полно! Не продаст, ведаю о том.

- Так зачем покупать, государь? Пушки надобны, а уж корабль, пусть и гребной, завсегда можно сработать, - убеждённо проговорил дипломат.

- И то верно... - монарх задумчиво теребил бородку, устремив взгляд на слюдяное оконце, сквозь которое пробивался яркий солнечный свет.

- Государь, - понизив голос, снова заговорил боярин. - Каков будет твой ответ императору Фердинанду?

- Не желаю я Польшу с ним делить! - отмахнулся Романов. - Сам посуди...

Ордин-Нащёкин довольно и торжественно кивал, слыша разумные слова русского самодержца.

"Женился б ещё без промедлений" - тоскливо подумал Афанасий. - "Скоро уже сваты из Голштинии вернутся, с ответом герцога Фридриха".

Недавно государь решил таки жениться, соглашаясь исполнить разумные требования Патриарха и многих ближних людей. Итак уж довольно Никита Иванович попирал древние законы, оставаясь без супруги. И вот ко двору пришлась Анна, юная дочка голштинского герцога.

- ... умножать внутри границ русских племя оное - горячее, склонное к вольнице и изменам? Нет уж, пусть будет Польша!

- Так что Фердинанду писать будем? - умильным тоном повторил вопрос приказный голова. - Супротив короля союза учинять не станем, стало быть...

Дождавшись уверенного царского кивка, боярин произнёс:

- Но негоже и от предлагаемого союза отступаться, надобно предложить иное. Турецкая граница у Руси ныне стала велика, да и император от турок беды претерпевает разные... Разумею я, коли союз против турок создать, пользы оттого всем станет больше.

- Верно, Афанасий Лаврентьевич! - воскликнул царь, встав с креслица.

Заложив руки за спину он недолго походил по застланному коврами полу, после чего остановился и посмотрел на дипломата:

- О том и пиши! Супротив турок союз учинять будем, а с ляхами нам самим решать!

- Да, государь, - поклонился Афанасий, пряча довольную улыбку в бороде.