Царь зверей. Часть 2 (СИ)

Если вы будете ещё живы, мелькнула мысль. Интересно, когда квест обновится, сквиззлы будут уже другие? Или вновь оживут Дрек, Триззл, храбрые разведчики, задержавшие нападавших?

- Идём, Фард! - окликнул я ученика Дрека и двинулся в сторону появившейся отметки на карте.

Сквиззл кивнул и бесшумно пошёл за мной. Когда мы с Фардом скрылись в одном из боковых ответвлений, ведущих, как я понял, наверх, на лагерь сквиззлов напали.

- Теперь ступайте за мной, - тихо сказал мой провожатый. - Я укажу вам дорогу к храму.

И тут стены пещеры сотряслись от дружного крика «Ура!» - сквиззлы встретили врага достойно. Интересно, все ли выживут? Конечно, не меньше этого меня волновало, успею ли я добраться до артефакта. И смогут ли таинственные захватчики прорваться сквозь только-только обретших свободу сквиззлов?

Фард ловко пробирался по узкой кишке коридора, который забирал всё выше и выше, а угол подъёма всё увеличивался. Вскоре нам пришлось фактически карабкаться по наклонной плоскости. И когда я уже почти отчаялся выбраться, Фард внезапно пропал, а там, где он только что был, появились звёзды.

- Скорее выбирайтесь! - послышался голос проводника откуда-то сверху.

В ту же секунду звёзды сменились напряжённо всматривающимся в темноту Фардом. Он немного пошарил взглядом, а затем обрадовался, увидев меня, и протянул руку. Я схватился за шершавую горячую ладонь и почувствовал, что меня тянут наверх. Мгновение - и я уже стою на траве и вдыхаю напоенный влагой вечерний воздух.

Оглянувшись вокруг, я заметил, что мы находимся на поляне, а вокруг нас густой лес. Только уже тропический, а не северный, как там, где я сражался с «бурами» и корейцами. Присмотревшись внимательнее, я увидел, что трава, на которой стояли мы с Фардом, пробивается через каменную плитку, местами разрушившуюся. На границе с лесом стоял постамент со статуей, изображающей какую-то широкую, непропорциональную, но при этом танцующую фигуру. Похожие фигуры стояли по сторонам, но более точно я разобрать не смог. Поляна, оказывается, была площадью, только сильно заросшей. В центре стоял каменный храм. Похоже, тот самый, что мне и нужен.

Своей архитектурой он напомнил мне южноамериканские пирамиды - было что-то, определённо роднящее его с ними. На вершину храма вели ступени. Я видел их только с одной стороны, но судя по тому, как храм выглядел, уверен, что так было с каждой из четырёх сторон. Широкие, величественные и уходящие на головокружительную высоту ступени подсвечивались у подножия тускловатым синим светом. И тут я увидел, что кто-то на них стоял.

- Стражники, - благоговейно произнёс Фард.

Просто стражники? Отсюда плохо видно, какие они - лишь силуэты, вполне человеческие… Вглядевшись пристальнее, я заметил, что в руках Стражники держали наперевес длинные копья.

- Подойдём ближе, - сказал я моему спутнику.

Мы осторожно пошли вперёд, медленно приближаясь к ступеням. Подойдя на, как мне казалось. безопасное расстояние, мы остановились. Теперь я мог хорошо разглядеть этих Стражников. Рослые, мускулистые, с неприятного синего цвета кожей - меня передёрнуло, когда я понял, что это именно она светится, озаряя ступени. На телах Стражников были лишь набедренные повязки, а головы были скрыты золотыми масками в виде собачьих голов. Очертания их были острыми и вытянутыми - как у древнеегипетских фигурок. От этого меня почему-то пот прошиб. Я вспомнил свою давнюю поездку в страну пирамид и экскурсию в музей. Там было много похожих фигурок - кажется, это был древнеегипетских бог Анубис. А сейчас практически прямо передо мной стояли воплощения этих фигурок - огромные, синие и с тяжёлыми копьями наперевес. И хоть лица их были скрыты масками, я был уверен: они меня видят.

Так, оценим. Увидев, с чем имею дело, я прикусил губу, а внутри всё упало.

Стражник Вечного храма

Уровень 150

Жизни: 45000

С таким даже одним мне не справиться. А их тут не меньше десятка с одной только стороны. И что-то мне подсказывает, что начни я сражения, на шум сразу сбегутся остальные. Надо что-то делать. Но что? Как мне пройти мимо них?

- Стражники не нападают первыми, - зашептал Фард. - Можно попробовать поговорить.

Спасибо тебе, ученик шамана. Видно, усталость и слишком затянувшийся квест дают о себе знать. Что ж, подойдём поближе.

Стражник Вечного храма

- С чем ты пришёл сюда, чужеземец? - голос из-под маски звучал глухо, но вполне по-человечески. Кабы не синяя флуоресцирующая кожа…

- Я пришёл с миром, - несу то, что первое приходит в голову.

Мне показалось, что Стражник одобрительно кивнул. Остальные продолжали стоять как статуи.

- Тебе нужна сфера? - просто спросил Стражник.

- Да, - так же просто ответил я. Стоящий рядом Фард согнулся в почтении, глядя то на меня, то на Стражника.

- Что ты будешь с ней делать? - вновь огорошил меня вопросом мой светящийся собеседник.

Что же ответить? Правду? Соврать? Чувствую, что именно от моих ответов зависит успех предприятия. Ну же!..

- Мне нужна помощь.

- Какая помощь? - спросил синекожий Стражник.