Царь зверей, том 2

— Прямо как от допинга. — задумавшись пробормотал я себе под нос.

— Идущие по пути зверя лишь немногим лучше проклятых демонов, что предпочитают поглощать меридианы не зверей, а восходящих. — продолжил наставник. — Именно за этим демоны вторгаются в наш мир, объявляют охоту во время которой ловят и поглощают души начинающих даосов, или даже организуют полномасштабное вторжение, захватывая целые регионы, как в регионе Грифона.

— Они тоже создают пилюли? — вздрогнув от догадки проговорил я.

— Именно. Демонические пилюли, из людей. На ваше счастье они строжайше запрещены в империи, а всё что вам нужно о них знать — увидели? Уничтожайте! — яростно рубанув ладонью воздух сказал учитель. — Хуже этой заразы лишь секты проклятых кровавых, поклоняющихся своим темным ложным богам. Никто из них не заслуживает жизни, а одно их существование гневит небо.

Тут я даже спорить не стал. Убей демона, сожги сектанта, превзойди даоса. Хотя даоса тоже можно убить, они не люди. По крайней мере не вполне. Я прекрасно ощущал это на себе и каждый день видел на окружающих. Даже тихие парни, стоило им поднять ранг, начинали смотреть на остальных свысока. И их можно было понять.

Подростки, едва достигшие пятнадцатилетия, становились куда сильнее, быстрее и выносливей чем тридцатилетние взрослые. Мало того, они ещё и вес набирали каким-то неимоверным образом. Мышцы становились гораздо плотнее, кости крепче и одновременно более гибкие, сухожилия и суставы выносливей. Жира же оставалось самый минимум, что на некоторых девушках влияло не самым приятным образом. Ведь как известно самые привлекательные женские места состоят из жира, в том числе мозг.

Оставшийся день прошел в стандартной тренировке, и хотя, после неудачного приема серебряной пилюли я чувствовал себя не лучшим образом, справился с нагрузкой без каких-то проблем. А уже на вечерней тренировке наставник отозвал нас с Леви в сторону и выдал сокровище. Десяток бронзовых пилюль. Они выглядели куда меньше, чем те, которые сделал я, и силы в них ощущалось совсем капля.

— Я всё ещё могу обменять твои пилюли на серебро. — заметил Гул Яр. — Но лучше подберись и выиграй завтрашнюю схватку, тогда получишь и пилюли, и лечение. К тому же сразу серебро.

— Прошу прощения, наставник, но вчерашняя схватка наглядно показала проблему нашей пары. — чуть помявшись сказал я. — Нам не хватает чего-то что позволит бить далеко… В идеале такого же длинного как копье. А ещё лучше — дальше.

— Мне что, арбалет или лук тебе вручить? — подняв бровь спросил Гул Яр.

— Ну не до такой степени. — проговорил я, чуть смутившись. — Но без духовного доспеха нам против них не справиться. А за день я его не освою.

— Так ты и оружие за день не освоишь. — пожав плечами ответил наставник. — Хватит юлить, Лю! Если у тебя есть что-то на примете говори прямо.

— Метательные кинжалы, гарпун или шар на цепи… — начал перебирать я.

— Шэнбяо? Никто не даст тебе в бою достаточно времени чтобы раскрутить лезвие. — покачал головой Гул Яр. — Но если вас учили в деревне, то ради неожиданности можем попробовать. В школе не используют столь узко направленную технику, когда есть десятки безусловно более полезных.

— Но на один раз может и сработать. — поняв его намек кивнул я. — А нам больше и не надо.

— Хорошо. Но прежде, чем так рисковать, я должен лично убедиться, что своей задумкой ты не навредишь себе и напарнику. — строго сказал наставник. — К тому же, это бесполезное оружие. Красивое и эффектное, но не эффективное. Летающие кинжалы воинов и мастеров… да та же стрела духа — заменят тебе любое метательное оружие.

— И всё же выиграть нам нужно завтра, а не в первом поясе. — напомнил я, чем заработал ещё один недовольный взгляд.

— Победы — это важная часть пути восходящего, но не единственная. И уж тем более не нужно ради сиюминутной победы гневить Небо. — наставительно произнес Гул Яр. — Преграды в возвышении, которые ты сам себе заслужишь таким поведением, не окупит ни одна победа.

— Благодарю за науку, наставник. — ответил я, не став уточнять что все их принятие пилюль, по сути допингов, пожирание зараженных энергией зверей-мутантов и прочие извращения, включая путь демонов и сектантов, в принципе не может быть угодно кому-то… даже не миролюбивому, а просто цивилизованному. А вот общие правила силы даосов вполне в эту концепцию вписываются. Сожри ближнего, плюй на нижнего, лобзай перед старшим… Впрочем, когда было иначе?

Только люди с характером и собственными устремлениями могут пойти против системы. Только люди с мозгами могут прогнуть её под себя. И даже совпадения двух этих факторов не гарантируют что человек плюнет и не начнет двигаться по течению…

— Вы владеете Шэнбяо? — спросил я, когда наставник вернулся из личного дома с мотком веревки и коротким кинжалом.