Царевич с плохим резюме

Теперь она после школы неслась к Грише, который в свои восемнадцать работал кочегаром и устроил себе жилье в котельной. Иногда он заходил домой к матери, но большую часть времени жил в подвале. Один раз Колосов сказал, что мать ему на самом деле тетка. Она сестра родительницы парня, та жива, но она алкоголичка законченная. Те, кто идеализирует советское время и считает, что тогда не было нищих, голодных пенсионеров и беспризорных детей, не правы. В СССР кое-кто получал крохотные пенсии, мизерные зарплаты. И алкоголики существовали, и много было таких, как родители Вероники, считавших: раз девочка одета-обута, ходит на занятия, что еще надо?

Спустившись к Грише в подвал, Ника быстро переодевалась. У нее была рабочая одежда: ситцевое платье в цветочек, белые гольфы, сандалии, капроновые банты. У Вероники был маленький рост, щуплая фигурка. В свои тринадцать она выглядела максимум на одиннадцать, а косички с бантиками делали ее совсем малолеткой. Когда Вероника была готова, группа подростков выходила на работу. Из кого она состояла? Из ребят, которые дружили. Гриша плюс два брата, Николай Фокин и Андрей Смирнов. Почему у них были разные фамилии? Отца мальчики не знали, мать пила по-тихому. На дороге Римма Семеновна не валялась, у местного магазина в пол-одиннадцатого утра не тряслась в ожидании открытия рая алконавтов. Римма мыла подъезды, получала копейки и варила только для себя самогонку. Придя часа в три дня с работы, она начинала «отдыхать», в шесть вечера засыпала, в пять утра вставала трезвой. И так изо дня в день. Никто из окружающих не подозревал о хобби Риммы. Выглядела она прилично, одевалась бедно, но чисто. Ну да, цвет ее лица напоминал разведенное водой молоко, огромные синяки под глазами, худоба. Но это никого не удивляло. Ясно же, что на зарплату уборщицы хорошо питаться невозможно. Когда старшему Коле исполнилось восемь лет, его взял на воспитание брат Риммы. Они с женой, бездетные, усыновили Николая. А вот Андрея оставили с матерью. Пара побоялась, что не справится с двумя парнишками. Не спешите считать их милосердными людьми, они жили в Подмосковье, у них было много соток земли. Сажали картошку, овощи, торговали ими на рынке. Фокиным требовался батрак для тяжелой работы. А зачем платить наемному мужику, когда есть Николай? Мальчик может бесплатно копать грядки, таскать воду из колодца, ворочать мешки. Когда Коле стукнуло семнадцать, «добрые» родичи погибли, их сбил на шоссе грузовик. Николай неожиданно стал собственником избы, участка и всех хозпостроек. Овощи выращивать он не стал, за годы батрачества возненавидел морковь-свеклу-капусту всей душой. Фокин решил зарабатывать деньги иначе. Как?

Глава 24

В соседнем доме рядом с Николаем жил тихий, интеллигентный дедок, настоящий профессор с виду. Никто понятия не имел, что у Геннадия Петровича есть подпольный бизнес. Старичок был преподавателем английского языка, вел занятия в институте, куда абитуриенты поступали, если не попали в МГУ или другие престижные вузы. На самом деле Борзов был нестарым, возраста ему добавляли аккуратная седая борода, очки, сиплый голос и шаркающая походка. Но и пенсне, и еле слышная речь, и шаркающие ноги – все это было отличной актерской игрой и специально подобранным имиджем. Вот седина, да, она была настоящей, но многие седеют, едва отметив сорокалетие.