Царское Село и Павловск

И. Роггенбук. Медальон-барельеф с портретом Елизаветы Петровны

Елизавета Петровна не успела насладиться роскошью Янтарного зала, она умерла 25 декабря 1761 г., а многолетние реставрационные работы были завершены только в 1770 г.

Янтарная комната на всех производила неизгладимое впечатление. Мозаика из разных по величине и очертаниям полированных кусочков янтаря желтовато-коричневатого цвета поражала благородством красочной палитры.

Флорентийские мозаики прекрасно вписались в интерьер. Их украшали резные орнаментальные рамы из янтаря. Потолок зала украшал живописный плафон работы венецианца Франческо Фонтебассо «Мудрость, охраняющая юность от соблазнов любви». Узорный паркет из разноцветного дерева дополнял общее впечатление. Это был настоящий шедевр, уникальное произведение искусства.

Царское Село, благодаря работам по созданию Янтарной комнаты, стало центром янтарного дела в России. Мастера трудились не только над дополнительной отделкой и реставрацией этого уникального произведения искусства, они ремонтировали ценности из дворцовой янтарной коллекции, создавали новые замечательные творения из теплого, наполненного солнечным светом материала.

В Екатерининском дворце хранится богатейшее собрание изделий из янтаря, основой которого стала коллекция Петра I. Среди предметов, представляющих истинную художественную ценность, можно назвать песочные часы, раковины, табакерки, чернильный прибор, шкатулки и шахматы.

Гордостью коллекции являются два шедевра, созданные в мастерской Царского Села. Это маленький самовар, выполненный из цельного куска янтаря, и небольшой медальон-барельеф с изображением императрицы Елизаветы Петровны.

Прошло уже почти три столетия со времени создания Янтарной комнаты, но интерес к этому произведению искусства не ослабевает. Однажды увидев это необыкновенное творение рук человеческих, французский поэт-романтик Теофиль Готье написал: «Глаз, непривычный видеть янтарь в таком количестве, захвачен и ослеплен богатством и теплотой тонов, которые пробегают всю гамму желтого, от пылающего топаза до светло-лимонного: золото резьбы кажется тусклым и фальшивым на фоне янтаря, особенно тогда, когда солнце освещает стены и проникает своими лучами в прозрачные прожилки янтаря».

Большой дворец во второй половине XVIII в

Вторую половину XVIII в. историки назвали золотым веком Екатерины. Эпоху правления этой императрицы можно считать временем духовного расцвета нации, развития литературы, искусства, свободной мысли. Личность Екатерины II оставила глубокий след в истории отечества и на много лет вперед определила развитие Российской империи.

28 июня 1762 г. Петербург ликовал, узнав о свершившемся перевороте. Подданные присягнули Екатерине как императрице. Ей оставалось только доказать, что она достойна российской короны.

Вступив на престол, Екатерина попыталась оказать влияние на атмосферу императорского двора. Она тщательно подбирала лиц на самые высокие должности. Для императрицы определяющими в этом вопросе были ум, проницательность и деловые качества, присутствие которых она считала необходимым и учитывала этот факт при формировании правительства. Ее девизом стали слова: «Мне дураков не надобно».

Императрица умела в любой сложной ситуации держать себя в руках. В раздраженном состоянии она никогда не принимала решений. Екатерина умела ценить людей.

За долгие годы возле ее трона побывали десятки людей, и все они были по-своему дороги императрице. Для каждого собеседника она умела найти верный тон и нужные слова.

Она могла по достоинству оценить талант творческого человека и вовремя поддержать его. Таких людей Екатерина осыпала деньгами и жаловала титулами. Ей удавалось совмещать нарочитую смиренность с требовательностью, а порой и жестокостью.

Императрица мастерски владела искусством политики. Никто не мог заставить ее изменить своим убеждениям. Екатерина всегда была непреклонна и тверда. Восемнадцать лет жизни немецкой принцессы у подножия трона многому ее научили. Она в совершенстве изучила механизм власти и хорошо знала все его стороны.

Екатерину от предшественников отличало необыкновенное трудолюбие. В тишине раннего утра она с удовольствием работала над проектами указов и законов, над письмами и переводами, над литературными сочинениями. С самого первого дня царствования такая напряженная работа продолжалась ежедневно с 6 до 11 часов утра.

В каждый вопрос императрица старалась вникнуть до мелочей, касался ли он комплектования армии, строительства или книгоиздательства. Екатерина оставила после себя огромное письменное наследие.

Она не раз признавалась, что чистый лист всегда вызывал в ней желание писать. С годами это стало настоящей страстью, ежедневной потребностью. Сочинения Екатерины II отличаются живым и образным языком, пестрят народными выражениями, поговорками и пословицами.

Историки, исследуя архив императрицы, обнаружили среди ее записок шутливую эпитафию, которую она себе сочинила: «Здесь лежит Екатерина Вторая, родившаяся в Штеттине 21 апреля 1729 года. Она прибыла в Россию в 1744 году, чтобы выдти замуж за Петра III. Четырнадцати лет от роду она возымела тройное намерение – понравиться своему мужу, Елизавете и народу. Она ничего не забывала, чтобы успеть в этом. В течение 18 лет скуки и уединения она поневоле прочла много книг. Вступив на российский престол, она желала добра и старалась доставить своим подданным счастие, свободу и собственность. Она легко прощала и не питала ни к кому ненависти. Пощадливая, обходительная, от природы веселонравная, с душою республиканскою и с добрым сердцем, она имела друзей. Работа ей легко давалась, она любила искусства и быть на людях».

В этих строках вся Екатерина – ее удивительная судьба, характер, увлечения и пристрастия.

Спустя 15 лет после завершения строительства Большого Царскосельского дворца архитектором Растрелли, изменения в планировке и начало новой перестройки дворца были поручены архитекторам Ю. М. Фельтену и И. В. Неёлову.

В 1780 г. архитектором Царского Села императорским указом был назначен Чарлз Камерон. С его именем связано появление новых залов Большого дворца и другие уникальные постройки Царскосельского дворцово-паркового ансамбля.

Камерон родился в Англии в 1743 г. Его дед был шотландцем. Отец, Вальтер Камерон, состоял в гильдии плотников Лондона. Именно у него Чарлз учился строительному мастерству.

Юноша прекрасно рисовал, и его талант заметил крупнейший теоретик архитектуры И. Беар. В 1765 г. он привлек Камерона к работе над вторым изданием книги лорда Ричарда Берлингтона по античной архитектуре.

С этого времени Камерон увлекся античными формами. В 1767 г. он отправился в Италию, где занимался изучением античного строительства. Молодому архитектору было дано разрешение самого папы римского на раскопки древних терм императора Тита.

Камерон без устали делал планы, обмеры, зарисовки сохранившихся деталей. Строгие линии и прекрасные пропорции древнего зодчества стали для него неисчерпаемым источником вдохновения.

По возвращении в Англию он издал труд «Термы римлян», который только в XVIII в. переиздавался дважды. Екатерина II долго искала специалиста по античной архитектуре. Ей очень хотелось иметь постройки в стиле древних римлян и греков.