Царское Село и Павловск

Александр I

Сторонники Александра не раз обращались к нему с предложением убедить отца отречься от престола и передать власть сыну, но всякий раз получали от великого князя решительный отказ.

Тем не менее полное неприятие павловской системы управления государством в мировоззрении Александра позволило ему молча содействовать заговору.

Меньше всего Александр хотел смерти отца. Он вынудил заговорщиков пообещать сохранить Павлу жизнь и собирался отправить его для дальнейшего пребывания в Михайловский замок, но… 11 марта 1801 г. после отказа подписать отречение от престола император Павел I был убит.

Той же ночью Александр вышел на дворцовый балкон и перед гвардией объявил, что император скончался, а он, принимая власть, обещает царствовать так, как учила его Екатерина II.

Собравшиеся у стен дворца услышали от Александра то, что от него ждали, и отреагировали на его слова бурей ликования и всеобщей радости.

Александр жестко пресек попытки матери занять место на престоле, проявив выдержку и мужество. Но его душевных сил хватило ненадолго. Тот факт, что сын участвовал в заговоре против отца, тяжелым грузом лег на его сердце.

Мысль, что он сам стал причиной гибели Павла, была для него мучительна. Долгие дни после вступления на престол Александр проводил в одиночестве. Никакие благие намерения, выраженные им в манифесте, не могли оправдать его и излечить от мук собственной совести.

Но время лечит, и вскоре Александр понял, что помочь ему может только каждодневная работа на благо России. Император рано вставал, долго трудился над документами, принимал министров, иногда в одиночестве ездил верхом и посещал приятных ему людей. Кроме этого, он с детства увлекался армией и очень любил парады. Александр много путешествовал по России. В течение многих месяцев он проехал сотни тысяч верст по Украине, Белоруссии, Уралу и Сибири. Он встречался с местными властями, интересовался условиями жизни всех слоев общества.

Император узнал, как живет его Россия. Часто впечатление от поездок было таким тягостным, что у него не оставалось иллюзий по поводу тех или иных преобразований с высоты престола.

Правление императора Александра начиналось прекрасно. Было помиловано много заключенных, уволенные со службы при павловском режиме вновь заняли свои места.

Александр приказал вернуть войска, направлявшиеся в Индию, в 1801 г. император разрешил крестьянам покупать землю, а в 1803 г. крепостные крестьяне могли выкупаться целыми селениями вместе с землей.

Еще через год право владеть землей по договору с крестьянами получили и купцы. Этого, конечно, было недостаточно, но именно эти первые шаги проложили путь к последующим реформам.

Многообещающей была реформа системы образования, которая принесла свои плоды. Значительно возросло количество средних и низших учебных заведений, были образованы учебные округа, во главе которых стояли попечители, открылись новые университеты.

Император дал поручение молодому архитектору В. П. Стасову перестроить дворцовый флигель в Царском Селе с тем, чтобы там можно было разместить новое учебное заведение – Лицей.

История открытия Лицея

В этом учебном заведении предполагалось обучать юношей, «предназначенных к важным частям службы государства». Стасов приехал в Царское Село зимой, когда здесь было особенно тихо и пустынно. Новый флигель, который отвели под Лицей, представлял собой огромное и узкое здание. Его строгий вид подчеркивал затейливую роскошь Большого дворца.

Флигель строил архитектор И. В. Неёлов для сына Екатерины II Павла и его семейства. Стасов осмотрел все четыре этажа здания и понял, что переделка предстоит весьма значительная.