Царское Село. Знакомое и незнакомое

Художественный облик дачи произвел сильное впечатление на архитектурную общественность того времени. Фотографии фасадов и интерьеров (столовой, музыкальной и курительной гостиных) опубликовал ежегодник «Мир искусства». По воспоминаниям современников и материалам архитектурно-художественной периодики, дом полностью построили из английских материалов руками иностранных мастеров. На даче постоянно находились привратник, мастер и садовник, ее содержание было поставлено на широкую ногу. В путеводителе по Царскому Селу о даче говорится в описании Отдельного парка: «На противоположном берегу его [Колонистского пруда] виднеются здания дворца великого князя Бориса Владимировича, выстроенные в 1896 г. Лондонской фирмой Мэпль, в стиле английских коттеджей, по проекту английского архитектора Шернборна»[90].

Великий князь Борис Владимирович (1877–1943), третий сын великого князя Владимира Александровича и внук императора Александра III, был двоюродным братом Николая II. Образование он получил в Николаевском кавалерийском училище, по окончании которого в 1896 г. его зачислили в лейб-гвардии Гусарский Его Императорского Величества полк, находившийся в Царском Селе, со званием флигель-адъютанта. К этому времени и было приурочено строительство дачи. В дальнейшем он принимал участие в Русско-японской войне 1904–1905 гг. и Первой мировой войне. Генерал-майор Свиты Его Величества командовал в 1914–1915 гг. лейб-гвардии Атаманским полком, затем состоял походным атаманом всех казачьих войск при Ставке и Верховном главнокомандующем. Вышел в отставку в августе 1917 г., после чего находился некоторое время под домашним арестом в Павловске. В 1919 г. эмигрировал во Францию, где скончался в Париже в 1943 г.

После революции и национализации имущества дачу передали в ведение Наркомпроса, до переезда в Москву ее занимал А.В. Луначарский. В 1922 г. все постройки с прилегающим садовым участком передали Центральной опытной станции прикладной ботаники и селекции при Наркомземе, предшественницы современного ВНИИР им. Н.И. Вавилова[91]. Рабочий кабинет заведующего и основателя станции, ученого-генетика Н.И. Вавилова размещался в первом этаже главного усадебного дома, где ранее находился кабинет великого князя Бориса Владимировича.

Усадьба занимала большой участок в виде неправильного четырехугольника в плане и со всех сторон была обнесена прозрачной металлической оградой с двумя воротами. Главный дом, образец раннего петербургского модерна в формах английской готики, помещен в центре ландшафтно-архитектурного ансамбля в окружении сада, в котором сочетаются регулярные и пейзажные элементы планировок. Пространственная композиция разновысотных двухэтажных объемов, основного и кухонного, отличается живописностью. К повышенному основному объему со стороны восточного фасада, рядом с большим окном холла, примыкает одно-двухэтажный кухонный корпус с более скромным решением фасадов.

Выразительный силуэт создают черепичные крыши, щипцы и трапециевидные фронтоны полувальмов с фахверковым заполнением, высокие дымовые трубы красного кирпича. Коньки, которые украшали керамические фигурки драконов и трилистников, частично сохранились и могут быть реставрированы. Первый этаж оформлен красным кирпичом, второй – серой терразитовой штукатуркой, в щипцах – гладко оштукатуренные охристые поверхности в сочетании с коричневым деревом фахверка. Контрастное сочетание фактуры и цвета, материалы, характерные для архитектуры модерна, придают облику наибольшую выразительность и живописность. Разнообразны своей формой, величиной и асимметричным размещением часто остекленные окна.

В здании имеется несколько входов, из них два главных, с крыльцами на резных колонках и фахверковым заполнением фронтонов, деревянной балюстрадой. Площадки перед входом выложены красными керамическими плитками. Крыльцо на южном фасаде, выходящее к фонтану, убрано более богато – в виде галереи с резными арками из дуба. Аркада изящного рисунка завершена крутой односкатной крышей с фронтоном, выполненным под фахверк. Три яруса щипцов с фахверковым заполнением каскадом спускаются к крыльцу от слухового окна на крыше. В силуэте южного фасада доминирует краснокирпичная труба дымохода, декорированная филенками.