Царство медное

– Спасибо…

Незнакомец теперь повернулся к ней. Он не был особенно высок ростом и имел слегка оттопыренные уши и светлые веснушки на носу. А еще его лицо справа налево пересекал черный ремешок повязки, отчего Лиза вдруг вспомнила старые сказки про одноногих и одноглазых пиратов, которые когда-то бороздили моря в поисках сокровищ, и не смогла сдержать рвущееся из груди нервное хихиканье. Но тут же смутилась и поспешила извиниться:

– Простите… Я вовсе не над вами. Я все понимаю, просто… Знаете, Феликс хороший парень. Я не знаю, что на него нашло… Огромное вам спасибо! Вы даже не представляете, насколько вы вовремя появились! Вы ведь не думаете, что я над вами?..

Она выпалила этот сумбур на одном дыхании и осеклась, понимая, что сболтнула лишнее, и, возможно, что-то не слишком приятное для ее спасителя.

В лице мужчины не изменилось ровным счетом ничего.

– Пустяки, – без эмоций, тем же свистящим голосом ответил он.

Только теперь Лиза заметила, что стоит все еще в расстегнутой блузке и задранной юбке. Ойкнула, не сводя круглых глаз с незнакомца.

– Простите, – прошептала она и принялась поправлять одежду. – Я такая неловкая…

Она густо покраснела и воскликнула:

– Подумать только! Вы, наверное, думаете: вот девушке любезно помогает мужчина, а она вместо того, чтобы отблагодарить его как следует, болтает здесь всякий вздор и вообще выглядит ну просто неприлично!

Лиза застегнула последнюю пуговку на блузке, пригладила волосы и смущенно покосилась на незнакомца. Он стоял, не двигаясь и склонив голову набок. На девушку он не смотрел.

– Вы ведь так не думаете, правда? – с надеждой переспросила Лиза.

– Нет.

Она вздохнула с облегчением, протянула руку.

– Приятно познакомиться тогда. Меня зовут Лиза Гутник. А как зовут моего спасителя?

– Ян.

Протянутую руку он проигнорировал. Вместо этого обогнул девушку, наклонился возле стола и принялся подбирать вновь разлетевшиеся во время драки рисунки.

Лиза немного обиделась, но этот человек все еще был ее спасителем. Поэтому она проглотила обиду и сказала:

– Вы, наверное, работаете здесь? И хотите знать, что я тут делаю? Я просто близкая знакомая профессора Тория. Ждала его в кабинете, когда пришел этот, – она сглотнула ком в горле и закончила, – когда пришел Феликс. Вы не волнуйтесь. Я ничего не трогала тут. Просто смотрела эти рисунки. Очень любопытно. Вы не находите?

– Нет.

Он аккуратно сложил листы, подсунул под пресс-папье.

«Не слишком разговорчивый тип», – подумала Лиза, но попробовала снова:

– Тем не менее, весьма любопытная техника исполнения. Вы не знаете, чьи они?

– Знаю, – ответил Ян. – Мои.

Это почему-то очень впечатлило Лизу.

– Правда? – воскликнула она. – Так вы художник?

– Нет.

Ян снова повернулся к ней, их взгляды пересеклись. Лиза вздрогнула, увидев вблизи его левую половину лица – выбегающие из-под повязки шрамы, уже заживающий синяк на скуле.

– Виктор просил нарисовать, – спокойно пояснил он. – Я сделал.

– У вас это хорошо получилось! – с жаром ответила девушка.

«Подумаешь: шрамы, – строго сказала себе она. – Разве внешностью только ценится человек?»

– Так вы ученый? – полюбопытствовала она. – Коллега профессора?

– В некотором роде, – уклончиво ответил Ян.

Больше ему не удалось сказать ничего. Дверь кабинета открылась снова, и вошел сам Виктор. Лиза подскочила от радости и кинулась ему на шею.

– Боже, какое счастье! – закричала она. – Наконец-то! Вик, ты даже не представляешь, что было со мной и что…

– Что ты делаешь здесь?

Лиза удивленно замерла. Отпустила Виктора, растерянно глядя в его вдруг окаменевшее лицо.

– Я? – ее губы надулись сами собой, в глазах защипало. – О! Я всего лишь приехала по твоему звонку, между прочим! Хотела сделать сюрприз!

Голос предательски задрожал. Она отвернулась, чтобы не видно было ее намокших глаз.

Почему так получается всегда? Хочешь, как лучше, а получается…

– Лиза, успокойся, – теплые руки обняли ее за плечи, притянули к себе. – Я вовсе на тебя не сержусь, ну что ты? Я слышал крики, сразу побежал сюда… Не плачь, девочка.

Виктор подцепил ее лицо за подбородок, его глаза были улыбчивыми и теплыми. Так что сердце Лизы вмиг растаяло и забилось сильнее. Все тревоги ушли, растворяясь в этом родном и нежном взгляде.

– Ты знаешь, что-то случилось с Феликсом, – обеспокоено сказала она. – Он словно не в себе был. Мне кажется, пьяный… Напал на меня прямо в твоем кабинете, представляешь?

– Феликс? – удивился профессор.

– Я тоже удивлена, – закивала девушка. – Он был всегда такой… предупредительный… И вдруг такие перемены.

– Кто знает, – сердито ответил Виктор, сжимая кулаки. – Что подталкивает человека на подлость? И сколько времени пройдет, пока он решится на неблаговидный поступок? Главное, чтобы с тобой все было в порядке.

– Я в порядке, – улыбнулась Лиза. – Мне помог, – она обернулась через плечо. – Ян. А еще он хорошо рисует. Это ведь он нарисовал ту картинку с васпами и ульем, да?

Человек в пальто все также стоял возле стола, сгорбившись. Опустив голову. Совсем не похож на торжествующего победителя.

– Ян? – повторил ученый. Его губы поползли книзу в саркастической улыбке.