Царство теней

Застигнутые врасплох тролли упали в опасные воды, придавленные весом своей брони и, размахивая руками, немедленно погрузились в бушующие течения Залива Смерти.

Следующий ряд кораблей продвинулся в течении, и эти тролли в панике посмотрели вверх, осознавая, что у них нет времени развернуться назад. Поскольку течение было сильным, они не могли замедлить ход кораблей, как бы ни старались.

Солдаты Кноссоса снова сделали шаг вперед, замахнулись своими цепями и разбили корпуса.

Эти корабли тоже затонули.

Появился другой ряд кораблей, и они тоже были разбиты на части.

Ряд за рядом корабли были уничтожены, вода была наполнена обломками кораблей, которые врезались в скалы.

Мерк улыбался, наблюдая за тем, как сотни троллей размахивали руками и тонули в быстрых водах. Но, услышав рычание, он посмотрел вверх и увидел их лидера Везувиуса, который стоял на носу своего корабля, посреди флота, хмуря глядя на них. Он все еще находился в доброй сотне ярдов от берега, достаточно далеко, чтобы можно было остановить его темп наступления.

«ЛУКИ!» – крикнул Везувиус.

Через несколько секунд сотни троллей подняли свои луки и воздух наполнился стрелами.

Ветер, налетающий из Залива Смерти, приносил стрелы со всех сторон, многие из них не достигали цели и падали вниз к скалам и в воду. Но достаточное их количество попало в воинов Кноссоса.

Однако Терн был готов.

«ЩИТЫ!»

Десятки его людей бросились вперед, подняв вверх огромные щиты, и пошли вместе, плечом к плечу, отражая стрелы идеальной дисциплиной. Мерк опустился на колени рядом с ними, когда один из воинов передал ему щит.

Падало все большее количество стрел, и каждый раз их останавливала эта стена из бронзы.

«КОПЬЯ!» – крикнул Везувиус из своего неистово раскачивающегося корабля.

Тролли начали метать огромное количество длинных, блестящих копий, которые парили высокими арками над щитами, целясь в тела воинов Кноссоса. Но воины, будучи хорошо обученными, отреагировали мгновенно.

«КОРОТКИЕ ЦЕПИ!»

Солдаты сняли с пояса короткие цепи и замахнулись, их шипованные шары на концах наносили удары по копьям с неба до того, как тем удавалось ударить.

Рассвирепев, Везувиус и сам схватил копье и бросил его прямо в Терна.

Терн невозмутимо стоял и, когда прилетело копье, он просто замахнулся своей цепью и шаром, ударив копье в воздухе.

Везувиус протрубил в рог и в следующую минуту десятки его кораблей сошлись в одной линии, единым рядом. Они плыли вперед и, когда первый корабль достиг берега, воины Кноссоса разбили их. Но в то время как они смогли достичь корабля позади него, Везувиус воспользовался преимуществом, сам протянул руку и схватил одну из цепей, опустившуюся за ним.

Везувиус дернул, и солдат Кноссоса упал со скалы в воду лицом вниз.

Все остальные тролли присоединились к Везувиусу, бросившись вперед и хватая цепи. Они застигли воинов Кноссоса врасплох, дергая, сбивая одного солдата за другим в залив.

«В АТАКУ!» – крикнул Везувиус.

В грохочущих волнах было так много обломков, что Везувиус сумел использовать их в качестве моста для последних нескольких футов к берегу, перепрыгивая с одной доски на другую, покачиваясь в воде, после чего прыгнул на скалистый берег. Все тролли вокруг него делали то же самое. Везувиус использовал цепь, которую он выхватил, замахнувшись ею. Это было удобное оружие, которые он быстро использовал для того, чтобы поймать еще несколько цепей и сбить еще несколько десятков воинов в воду внизу.

Сотни троллей бросились на скалистые берега, взбираясь на скалы подобно горным козлам и устремившись прямо к рядам солдат – и к Мерку.

Мерк неистово отбивался от натиска троллей, стоя бок о бок с солдатами, сражаясь с бесконечным потоком. Невероятно огромный тролль с ужасными клыками бросился на него, подняв свою алебарду и опустив ее на голову Мерка, но Мерк сделал шаг в сторону в последнюю секунду, замахнулся и ударил его шипованным шаром по голове, убив тролля.

Мерк сделал шаг вперед и пнул другого тролля в грудь, когда он поднялся на скалы за ним, высоко подняв алебарду. Он сбил его в воду внизу. Мерк оглянулся, увидел падение тролля и его охватила паника: теперь на берегу находились сотни троллей, и еще несколько сотен причаливали с каждой секундой. Корабли заблокировали залив, все они бились о скалы, образуя такой затор, что тролли могли штурмовать скалы. Воины Кноссоса все еще разбивали некоторые корабли, но десятки из них все равно проскользнули.

Поскольку они находились плечом к плечу с троллями, борьба была рукопашной. Мерк замахнулся своей цепью и нанес удары двум троллям по головам, когда они приблизились. Тем не менее, появилось еще больше троллей и, когда сражение стало еще гуще, Мерк осознал, что у него больше не осталось места для того, чтобы замахиваться цепью. На него сразу набросились четыре тролля.