Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Вектор четыре-семь, — сообщил Огр, корректируя наводчика в танке.

Ствол бронированной машины, не замедлившей движения даже после предательского обстрела, повело в сторону. Наконец, он уперся в направлении второго ряда зданий, из окна которого был произведен выстрел.

Пушка плюнула огнем, превращая верхний этаж в филиал ада. Пламя брызнуло из проемов по всему этажу, символизируя уничтожение всего живого внутри. Огру не было необходимости даже задумываться о том, выжило ли что-то в зоне действия боеприпаса. Не выжило. Потому что детонация боеприпаса уничтожила там не только разумных, но и перекрытия стен.

Потолок и стены начали разрушаться, грозя обвалиться всему зданию… В окнах замелькали фигуры разумных. Визор шлема автоматически определил наличие у них оружия.

— Вектор четыре-пять, — произнес маршал будничным тоном.

Ствол опустился на несколько градусов. Выстрел.

На этот раз разорвалось на первом этаже здания. Снаряд проломил фасадную стену, выжигая огнем и калеча ударной волной все на своем пути.

Следом за первым танком отстрелялся соседний. Здание — многоквартирный дом — не выдержало надругательства, обрушившись, погребая при этом под развалинами любого, кто находился на месте.

— Продвигаемся, — отдал распоряжение Огр. — Боевому охранению — усилить бдительность.

Танки, взревев моторами, покатили быстрее.

Тактика проста и стара как мир.

Быстроходные подразделения «небовиков», взмыв в воздух благодаря своим реактивным рюкзакам, взмыли в воздух, отвлекая на себя огонь дроидов-пауков и сил ПВО, вражеских ракетчиков. Это провоцировало солдат противника на то, чтобы открыть огонь по закуульским боевым дроидам. И это одновременно раскрывало их перед наземными подразделениями Империи.

Средние танки и легкие БКТ типа «Нексус» при поддержке штурмовых дроидов и прикрытии бронетранспортеров типа «Берсерк», продвигались вглубь города, нанося силам противника жесточайший урон в маневренном бою. Передовая волна «судных дней» и «небовиков» без жалости срезала военную технику противника ураганным огнем, проламывая одно укрытие за другим. Никакой пощады. Никакого промедления.

Вводить танки в не самые широкие улочки города, конечно, опасно, в первую очередь для экипажей самих броневых машин, но иного выхода просто нет.

От этого города должно остаться хоть что-то… Но это не точно.

Он обернулся, услышав оглушительные крики; из-за угла здания в трех сотнях метрах справа вынырнул кошмар любого пехотинца на средних дистанциях. «Огненный град» сепаратистов.

Дроид-танк ИГ-227 типа «Огненный град».

Практически сразу, как только появилась эта механическая тварь, начался ракетный обстрел. Орудия сепаратистского дроида один за другим посылали во фланг наступающим отрядам 207-го корпуса самонаводящиеся ракеты.

С оглушающим шипением сработали на танках системы противоракет, уничтожая первую волну смертоносных снарядов. Один из танков увеличил скорость, чтобы проскочить опасный перекресток. Второй же, отработав гусеницами, уже испытывал свою динамическую броню на прочность, переходя к обстрелам танка из своего орудия.

Пораженный осколком шрапнели, пробившим лицевую пластину шлема, рядом упал штурмовик. Портативная ракетная установка «Тишина», способная разворотить не только «Огненный град», но и хороший бункер, упала на замусоренную битой транспаристалью и обломками зданий мостовую. Маршал, не медля ни секунды, подхватил ПРУ и рванул к неподбойной стороне ближайшего танка, впрочем, не особо задерживаясь за этим ненадежным укрытием.

Огр, как и прочие штурмовики, понимающие, что им совсем не нужно находиться рядом в такой момент, бросился в укрытие. Но не туда, где по идее должен был спасаться разумный, ведущий наступление во вражеской городской застройке. Маршал бросился через перекресток к зданию, в котором еще не побывали команды зачистки. Что предопределяло тот факт, что вряд ли дроид местных нанесет по постройке ракетный удар.

Он взлетел по лестничному маршу как раз в тот момент, когда имперский танк проиграл дуэль — самонаводящаяся ракета пробила его защиту. Судя по тому, как взлетела вверх башня и ударило по сторонам, детонировала боеукладка. Хорошо. Значит экипаж погиб мгновенно. Хуже, если б их контузило или ранило в горящем танке.

Все это он размышлял, отмахивая одну ступеньку за другой.

Судя по топоту ног и идентификатору, за ним устремились еще несколько клонов. Хорошо.

Огр, сориентировавшись на этаже, ногой выбил хлипкую деревянную дверь, ведущую в квартиру, окна которой выходили на мостовую, по которой сновали ракеты. Нанося удары по затаившимся подразделениям и технике закуульцев.

Клон едва не ударил наотмашь установкой, когда его взор натолкнулся на человеческое лицо. Но рефлексы среагировали, понимая, что глаза на этом лице выражают страх и полнейшее удивление.

— Оружие? — Огр посмотрел на подростка-мальчишку, забившегося в уголке. Местный, который то ли не захотел, то ли не успел эвакуироваться.

Мальчик отрицательно замотал головой.