Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Я контужен, но не глухой, — поведал немного о себе личного генерал Флеш. — Лодброк, — командир 170-го штурмового корпуса оторвался от созерцания картины разворачивающегося на планете побоища. — Какая банта тебе сказала, что твои офицеры во время тревоги имеют право шататься по кораблю?

— Молодежь, — судя по всему этот ответ командующего «Кулаком Императора» не удовлетворил. — Я займусь этим лично, сэр.

— Да уж изволь, — рыкнул на него Флеш. — Рекс, тебя и Бороду это тоже касается. Обоих командиров легионов — за дверь!

Лодброк, подняв глаза на своего подчиненного, молча указал ему на дверь, через которую тот недавно вошел. Маршал Рекс ограничился простым кивком головы — Борода понял все без лишних телодвижений, составив Лакару компанию «изгнанников».

Недвусмысленное пожелание проваливать и не мешать работать.

Возмущаться и взывать к Уставу, который требовал от старших по званию донести до подчиненных всю полноту стратегически важной информации — бессмысленно. Так и на гауптвахту загреметь недолго.

Едва за спинами двух старших клонов-коммандеров закрылись двери, Борода снял с головы шлем, с укоризной посмотрев на своего «молодого» коллегу.

— Сейчас во мне борются два противоположных чувства, — заявил он, убедившись, что в тамбуре — небольшом помещении с двумя дверьми, ведущими из тактического зала в боевую рубку — нет никого, кроме них двоих, — первое — как следует дать тебе по шее, Лакар. Второе — дать тебе по лицу. Ногами.

— Неуставные отношения запрещены, — заметил командир 3-го легиона 170-го штурмового корпуса. — Ваши пожелания граничат с военным преступлением…

— Вот в это-то и проблема, «бета», — вздохнул Борода. — Вам дали кучу знаний, за которые я и мои братья заплатили кровью. А пользоваться ими — не научили. Вот скажи нахрена ты сюда приперся?

— Выяснить, почему два корпуса из девяти, находящихся на борту флагмана, не используются в десантной операции, — честно ответил Лакар. — Мои солдаты волнуются, считая, что их сочли недостаточно квалифицированными и подготовленными для этого задания.

— Не поверишь, — Борода потер лоб ладонью, словно пытался стереть что-то с кожи. — Я пришел сюда по тем же причинам: в 501-ом легионе те же вопросы, что и у вас. Но мы не лезем на рожон — отучили нас от этого дела. И, как ты уже догадался, я не пришел в самое оживленное место на корабле с претензиями к старшим по званию. Я тихохонько передал Рексу пару-тройку сообщений, и молча остался, пользуясь занятостью старших офицеров. И наблюдал бы дальше за тем, что происходит, если бы не твой глупый и наивный афронт…

— Я — солдат, и не в моих интересах шпионить за командованием, — заявил Лакар, твердо уверенный в своей правоте.

— Но в отличие от тебя я узнал, что два наших корпуса фактически потеряли половину личного состава еще в воздухе из-за вражеских истребителей, — с непонятной злобой произнес Борода. — У нас проблема с транспортами, которые захлебываются, чтобы доставить на поверхность те семь корпусов, что отряжены в передовые войска вторжения. У нас огромная убыль дроидов на кораблях противника — и там тоже может потребоваться наша помощь. Да, если ты не догадался, наши корпуса и легионы не кинули на передовую только потому, что держат в запасе! И в этом нет ничего предосудительного или злонамеренного по отношению к нам — нормальная практика. Или вам не объясняют уже на Камино прописные истины?

— Да, решение логично, — Лакар проигнорировал замечание. — И у меня бы не возникло вопросов, если бы маршал Лодброк сообщил эту информацию заранее…

С шипением разошлись в сторону створки тамбура, запустив внутрь несколько секунд волнительной атмосферы боевой рубки.

— Лакар? — удивленно спросила тви’лечка-рутианка Ксиаан Амерсу, генерал, командующий стратегическими операциями 170-го штурмового корпуса. — Борода? Вы чего здесь делаете? Боевая тревога — вам надо быть при легионах в зоне погрузки.

— Мы шпионили за командованием, — признался Лакар, словив от Бороды полный изумления взгляд дергающегося века. — Хотели прояснить, почему мы не отправлены на планету вместе со всеми корпусами.

— Хм, — синекожая одаренная нахмурила свои тонкие брови. — Честность — это, конечно, хорошо. За это — хвалю. Думаю, даже есть для вас подходящая награда.

— Служить в Штурмовом корпусе — уже награда, — бойко ответил Лакар. Борода дипломатично молчал.

— Молодец, — похвалила тви’лекка, хлопнув командира 3-го легиона по плечу. — Раз вы такие честные ребята — пойдете в атаку первыми. У вас пять минут, чтобы вернуться в расположение и готовить солдат к бою — адмирал Ар’алани добыла нам транспортные корабли. Отправляемся на помощь Эйле Секуре и Зул Ксисс. Там…

— Тяжелое сражение? — подсказал Борода.

— Нет, — девушка покачала головой. — Там полный пиз…

Звук интеркома, возвещающего голосом управляющего дроида Кортаны о начале погрузки 7-го и 170-го корпусов на десантные корабли, заглушил остаток фразы генерала.

Но Лакар был уверен, что понял смысл недосказанной фразы.

«На Илуме очень „горячо“».

* * *