Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Я понял, — взяв девушку за плечи, поцеловал в губы. — И мне наплевать, что он там обо мне подумает. Мне жаль, что из-за меня сорвался твой план произвести впечатление на отца, но думаю, все еще можно исправить. Как — мы подумаем вместе. Если твой папаша настолько черств, что его не растрогало и то, что ты не отходила от него в период лечения ни на шаг, он не достоин твоей любви.

— Каким бы он не был тираном, по твоему мнению, он остается моим отцом, — прошептала девушка. — И не могу относиться к нему иначе. Я воспитана в обществе, которое почитает своих родителей и обязано им подчиняться в любых обстоятельствах.

— Но ведь ты пошла наперекор его мнению, продолжая службу в Силах Экспансии и Обороны, — напомнил я. — Значит, картинка уже не складывается.

— Думалось, что наша встреча, прошедшая по образцовым критериям переговоров на высшем уровне, сгладила бы недовольство прошлым, — призналась Ар’алани. — Возможно, получилось бы все начать с чистого листа. А сейчас же… Он не уважает тебя, это точно. И гарантированно считает, что ты поддерживаешь захват власти семьей Митт. Он стар, упрям и его не переубедить.

— Твое желание наладить отношения с отцом и добиться его одобрения мне понятно, — вроде есть такое расстройство. Надо будет ненавязчиво ее подлечить. — Я сделаю все, чтобы в моих силах, чтобы как минимум попытаться все исправить.

— Правда? — удивилась адмирал.

— Да, — и здесь я не кривлю душой. — Ты мне не безразлична, а значит, у меня есть обязательства сделать тебя счастливой.

— Ты мне ничего не должен, — заметила Ар’алани. — Я не твоя жена и в обществе чиссов…

— Ты уже не в обществе чиссов, — напомнил я. — В Вечной Империи другие традиции и правила. Раз твой папаша такой упертый и консервативный, значит ломать его мнение о тебе я буду долго, последовательно и непримиримо. Никто и никогда не имеет права подымать голос на мою женщину и отчитывать ее как пионерку, лишившуюся девственности в лагере вблизи пионерского костра, распевая песню про товарища Ленина, смотря на его неунывающий и лоснящийся от гипса бюст.

— Я ни хатта не поняла из того, что ты сказал, — призналась Ар’алани, прижавшись головой к моей груди. — Но чувствую, что ты хочешь мне помочь. Прости, что так повела себя. Надо было сказать раньше, но я боялась, что мои семейные передряги оттолкнут тебя от меня или как-то извратят наши отношения…

— Куда уж больше-то извращать? — усмехнулся я. Алани легонько стукнула меня в грудь. — Неясно только, зачем ты столько времени избегала разговора со мной.

— Знал бы ты, как мне страшно признаваться в своих промахах, — прошептала она. — Я все жду, что от меня отвернутся, изгонят, проклянут за любой мой промах…

— Малыш, — я поцеловал ее в прическу, втянув носом легкий запах полевых цветов. Божественный у нее парфюм. — Ты угандошила целую боевую группу у Тайтона, довела эскадру «Призрак Императора» до состояния чудом летающего мусора и под твоим командованием был утрачен не один штурмовой корпус…

— Не слишком ободряет, знаешь ли, — шумно сглотнула Ар’алани.

— Но ты же все еще на борту моего флагмана, — напомнил я. — Ты — часть любимых мной женщин, а сама знаешь — в гареме нет никого просто для галочки. Пусть и не все в нем появились по моему желанию, но каждую из вас я люблю по-своему, — кажется, это тоже какое-то расстройство психики. Но кто отважится мне провести экспертизу на предмет адекватности? — И никогда не перестану любить.

— Уверен? — она отрешилась от меня, заглянув прямо в глаза.

— Абсолютно, — твердо заявил я. — А что, есть повод сомневаться в моих словах?

— Нет, просто…

— Алани!

— Я договорилась с одним чиссом-генетиком, чтобы он обследовал девушек из гарема, установив, способны ли они зачать от тебя или нет, — облизнула губы Ар’алани. — Я говорю про тех, кто способен это сделать биологически, конечно…

— Вы опять своим шабашем творите какую-то херню за моей спиной? — тяжело вздохнул я.

— Не то, чтобы, — замялась девушка. — Просто… Ты же знаешь, что у Оли проблемы с зачатием?

— В общих чертах, — понизил температуру голоса я. — Не говори мне, что она хочет забеременеть…

— Когда-нибудь — да, — призналась Ар’алани. — Но я уговорила ее не затягивать с обследованием и лечением. Годы идут и однажды уже может быть поздно…

— Это все, что ты хочешь мне сказать? — спросил я.

— Ну…

— Алани! — с нажимом произнес я. — О проблемах твоей семьи я уже тоже знаю. Ты пойдешь к тому же врачу. И результаты попадут ко мне на стол в первозданном виде. Это ясно?

— Да, — не стала перечить девушка. — Больше никаких секретов?

— Именно, — подтвердил я.

— Тогда мне нужно еще кое в чем признаться, — сокрушенно произнесла она. — Я пригласила маму от твоего имени на встречу с тобой, — девушка отвела глаза в сторону.

— Пороть тебя надо, — вздохнул я. — Ты знаешь два поверья моей родины про женщин и корабли, а также про тещу?

— Нет, но уверена, что ты расскажешь, — произнесла Ар’алани.

— Первое: «Женщина на корабле — это к несчастью», — произнес я. — А второе: «Теща как геморрой — без крови от нее не избавиться».