Цель оправдывает средства. Том четвертый

Устройство и впрямь редкое.

И нужное.

С его помощью Ашша могла изучать все, что угодно едва ли не на уровне атомов. И манипулировать образцами, перестраивая их по своему желанию.

Когда-то давно оно было вывезено с Белсависа и долгое время хранилось на Н’Зоте. Пока Ашша не сказала, что для нашего проекта оно ей нужно.

— Не кипятись, — дружелюбнее посоветовал я. — Все равно через несколько часов мы пристыкуемся к чисской базе и будем заняты совсем другими делами. Отдохнет твой анализатор.

— Долго ты будешь еще их защищать? — поинтересовалась она, садясь на место, которое освободила Рачи. — Все взрослые разумные. Должны понимать, что не все просто так…

— Да чего ты взъелась? — удивился я. — Ничего критичного…

— Найти способ, как вернуть из Бездны разумы девяти твоих подружек и при этом — изъять их так, чтобы Сила не смогла помешать — это «ничего критичного»? — поинтересовалась ракатанка, забросив изящную ножку на другую ее подружку. Ох ты ж, а она сегодня в платье. А я уж думал, что ее постоянные брюки и юбки «в пол» — это предел мечтаний.

— Мы понимали, что это может быть долгий процесс, — напомнил я.

— Будешь поощрять подобное отношение к технологическому наследию моей расы, он вообще станет бесконечным, — произнесла Ашша. — Видишь вот тот желтый огонек? — она ткнула себе за спину. — Означает, что процессор отключился из-за слишком высокой температуры работы. Это минимум сутки-двое простоя. А не восемь часов, как обычно.

— Так, хватит, — резко произнес я. — Хотела бы, чтобы Рачи соблюдала твои правила — повесила бы инструкцию. Или попросила бы ее работать только в твоем присутствии. Короче говоря — если ситуация уже была в прошлом, то лишь ты виновата в ее повторении.

Ашша уставилась на меня презрительным взглядом. Поджала губы, сощурила глаза. Ну сейчас начнется…

— А я думала ты яйца в спальне оставил, — неожиданно улыбнулась она. — Это хорошо, что не позволяешь сесть себе на шею. Таким ты мне нравишься больше. Вспомню, как ты поступил с Арден, так сразу…

— Вернемся к делам, — холодно произнес я, уловив еще одну улыбку на прекрасном лице. — У тебя есть все необходимое?

— Нет, конечно, — хмыкнула Ашша, подходя к медицинскому сейфу. Отворив дверцу, указала на опечатанные пробирки с небольшими объемами крови. — Видишь те, что с синей маркировкой? Кира, Надия, Атрокса, Ветт, Ларант. Их образцы я взяла из банка крови для переливания, что хранился на борту «Предвестника». Хорошо еще додумался его переместить в Цитадель на Кристофсисе, а не отправил вместе с кораблем на ремонт. Кровь Кайли и Джейсы выдала твоя капитан Ралинай во время ремонта у йевет. Сатель разорили на образец ДНК, когда проверяли ее на Кристофсисе перед тем, как ты ее взял с собой на самоубийственную миссию. Ашарин образец пришлось доставать по линии Ордена Имперских рыцарей. Признайся, ты намеревался в тайне создать себе второй гарем из клонов всех красивых девушек в Вечной Империи?

— Нет, я подумал о том, что иметь возможность создавать чувствительные к Силе клоны Имперских рыцарей, чтобы воскрешать лучших в случае смерти — это хорошая идея, — ответ… Отчасти правдивый.

— Твое право, — пожала плечами девушка, распознав ложь. — Не хочешь, не говори.

— Спасибо, что разрешила, — ухмыльнулся я. — А что за пробирки с красной маркировкой?

— А это уже интереснее, — улыбнулась Ашша. — Это все те же твои подружки. Кроме Ларант. Угадаешь, где взяла?

— Запасники Вишейта? — предположил я.

— Один из ученых, изучающих Зонаму-Секот — отец одного из моих ученых, — пояснила молодая женщина. — Пришлось пойти на определенные уступки в отношении его ребенка, пообещав взять в ученики ленивую бестолочь, чтобы папаша полазил по развалинам клонирующей фабрики Вишейта и поискал хранилище ДНК.

— Зачем? — поинтересовался я.

— Контрольный образец, — пояснила Ашша. — Я не знаю, что он намешал в вашу кровь, когда создавал. Не знаю, есть ли какие-то биологические маркеры или аллели, которых быть не должно. Если ты не забыл, то кроме того, что твой идейный папаша каким-то образом продлил их существование — медикаментозно или с помощью ситской магии — практически все они, по крайней мере шестеро — прошли через Мать-Машину, и ты сам запрятал в них немало, копаясь в мозгах.

— То есть, ты решила не клонировать тела, основываясь на том генном материале, который есть у нас, а…

— Этот ублюдок не раз обманул смерть, — напомнила Ашша. — Но не оставил после себя дневник исследований. Я не хочу вернуть к жизни каких-нибудь монстров.

— Они не были монстрами, — возразил я.

— А ты готов поручиться, что это их естественное состояние, а не искусственное сдерживание агрессии с помощью ситской магии? — уточнила она. — Если вдруг забыл, то он ломал их психику. Обученных одаренных не так-то легко сломать пытками. Я предполагаю, что были какие-то манипуляции с генами, психикой, возможно внушение или программирование на более тонком уровне, чем нам известно.

— Твою мать, — выругался я. — А казалось так просто…